我们想控制一草一木，获得一种价值感和安全感。事实上，根据现代认知科学，人甚至不能控制自己的情绪，这就是为什么很多人被现实生活中的稻草压倒，即便他们曾经是那样成功和强悍。
至于其他的，其他一切——尤其是健康、财富、名誉等外在因素，更是如此，你也许在一定程度上，可以施加影响，最终结果依然是取决于他人的行为，以及环境的组合。
连你自己朝夕相处的孩子都无法影响，为什么执著这么多无法预测，无法把控的其他的东西呢？
爱比克泰德在《手册》中提出著名的控制二分法：“有些事情是我们力所能及的，而有些则不是。”在我们的能力范围内，有意见、动机、欲望、厌恶，一句话，有我们自己所做的一切。我们的身体、财产、名誉、职务，一句话，凡是不是我们自己做的事，都不在我们的能力范围之内。当你发现我们无法控制很多事情的时候，就会释然，原来我们做出了很多无用功，为太多无意义的事情焦虑。
我们应该负责什么呢？自己深思熟虑的判断，认可的观点和价值观，采取行动或不采取行动的决定，其余的呢，就没别的可以控制的，也没有什么可以太多操心的事情。
培养智慧，区分什么是在自己的控制之下，什么不在自己控制之下，带着智慧和勇气去解决第一个问题，平静地接受第二个问题。这样才能摆脱焦虑，保持安宁心态，拥有热情和勇气。通过区分，找到自己成就自我的道路。
在爱比克泰德《论说集》中还有这样一个故事。
阿格里匹奴斯看到福劳卢斯正考虑该不该去尼禄的剧院表演，他就对他说，“去吧。”
福劳卢斯问道，“为什么你不去呢？”
“因为，”阿格里匹奴斯回答，“我嘛，我根本就不考虑这个问题。”因为，如果一个人斟酌考虑的是这类问题，算计的是外在之物的价值，那么他差不多已经忘记了自己的本性。你问我什么？我愿意去死还是活着？我当然会说：“活着。”你问：“你愿意痛苦还是快乐？”我当然会说：“快乐。”
“可是，如果我不参加悲剧表演，我就会被砍掉脑袋的。”
既然如此，你就去参加悲剧表演去吧。不过，我是不会去的。
“为什么？”
因为你已经把自己当作构成一件外衣的普通的一根线了。
“这又怎么着了？”
这就是说，你就应该留意如何才能像其他的线一样。因为凡是衣服上的线都应该像其他的线一样，从不希望突出自己，把自己抬高一等。
“可是，我却想成为衣服上那条颜色鲜艳的紫带，这样，我就可以使整件衣服显得雍容华贵，耀眼非凡。你为什么告诉我让我跟衣服的其他部分一样呢？如果照你的话做的话，我还怎么能够做一条紫带呢？”
自我造就，成就之路是来自你的脚下，当你懂得如何区分，你就获得了成功的一半。
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