九岁的菲利普失去双亲，伯父被迫无奈收养了他，还好，没有不管他，虽然不情愿，虽然怕孩子闹腾，他还是来了。并且还善意地允许菲利普选两件纪念品。
故事里没有描写菲利普如何哭闹伤心悲痛，但是，通过侧面描写他的孤单，安静，寂寞，留恋，映衬出了菲利普失去父母后的失落，可怜，郁郁寡欢。他还这么小，就经历生离死别，唯一疼他的保姆也要分开，从此以后，他要孤零零地待在这陌生的人世间，自己扛下所有的苦难。
“菲利普打开大衣柜，里面尽是衣服，他一脚跨了进去，张开双臂，满满地把衣服揽在怀里，将脸埋了进去。衣服上依然有母亲的香味。”
读到这里很心疼小菲利普，他张开双臂，揽着衣服，埋住脸，闻见香味，陶醉在自己的知觉里，幻想里。这里不写他哭闹，只是静悄悄地在回忆，感受，体会这种失去妈妈以后的孤单寂寞和无助。
面对亲人的离世，人都会有逃避心理。曾经有个小女孩，很爱她的父亲，她不能接受父亲的去世，就一直处在撒谎、逃避、不接受的状态中，总说爸爸出差了，时间一长，两天自己也相信了。直到中年，她才接受事实，公布她爸爸已经去世的事实，而别人以为是刚刚发生。
菲利普跟随伯父凯里先生来到“新家”。
孩子总是健忘的，这尤其显现在本章开头，上章结尾还在哀悼妈妈，跟埃玛哭泣道别的菲利普，“在去往布莱克斯塔布尔的路上，很快就破涕为笑，等到了目的地，早就把悲伤抛到脑后，变得兴致勃勃了。”这是对于新环境的一种兴奋期待感。
接着开始铺陈起屋里屋外的环境场景介绍，伯母对于让跛足的他在冬天走路回来的责备，这让菲利普搞不懂，他其实是被怜悯、被歧视的。连门和炉子的使用都要分清楚，代表伯父一家生活的简朴，还有规矩。路易莎伯母的问题都很温和，但背后都带着她急切的关心，她太想当母亲了，但她又怕激怒爱规矩的丈夫，所以一切都小心翼翼。
“壁炉周围有两把皮椅，皮革上有浮雕的图案。椅背上套着布套，以防头发上的油污弄脏皮革。一把椅子有扶手，是“老公椅”，另一把没有扶手，是“老婆椅”。凯利夫人从来不坐那张有扶手的椅子，她说她不喜欢椅子太舒服；要干的活那么多，要是椅子舒舒服服的还有扶手，屁股还不得粘到上面去。”从这段文字中可见她多怕惹怒丈夫，她以丈夫为尊，所以她才会连坐椅子都不敢并以丈夫最喜欢的“劳动”为由来解释。
“菲利普走进餐厅的时候，凯利先生正在拨弄炉火。他告诉侄子这里有两根烧火棍，一根又粗又亮，干干净净，从没使用过，他管这根叫“牧师”；另外一根细了很多，脏乎乎的，一看就经常用来拨火，他管这根叫“副牧师”。”这段话足以显示大伯的心态，他认为牧师就是做表面布道工作就行了，脏活累活都应该是其他人做。
“我让玛丽·安给你做个鸡蛋。你今天赶路应该饿了。”凯利夫人看来，从伦敦到布莱克斯塔布尔的路程一定漫长而疲惫。她自己很少旅行，因为一家人每年只能靠三百镑过活。当凯利先生想出去度假的时候，每次都因为凑不够两人的盘缠，只能一个人去。他喜欢参加英国国教大会[插图]，一般一年会设法去一次伦敦。他去巴黎参加过一次国教大会的艺术展览，还去过两三次瑞士。
这个段落明确写出大伯家的穷困程度，还有大伯母眼界狭隘的原因，因为没钱，她根本离不开家。大伯离开家也顶多是为了工作，这个家庭没有旅游，没有娱乐的闲余。
“菲利普想自己吃一个整蛋，可现在似乎不大可能了。他乖乖接受了这小小的一点分享。“我走这几天鸡下蛋情况怎么样？”牧师问。“糟透了，一天就一两个。”“鸡蛋好吃吗，菲利普？”牧师问。“很好吃，谢谢。”“周日下午你还能再吃上这么一块。”凯利先生每周日的下午茶都要吃一个煮鸡蛋，这样晚上的礼拜仪式上就不会太饿了。”
大伯即使再穷，对于孩子，他还是尽量表达善意，仅有的鸡蛋，也分享一块给他，家里除了祈祷书以外，没有其他能用的东西，在这样与之前不虞匮乏对比的环境下，菲利普会有什么样的想法？
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