本文首发于公众号：狸猫之一
今年的“极端天气”出现得实在太频繁了，终究还是开始波及到人类了。那么多触目惊心的新闻，让人不由得无语叹息，因为大家都知道这必然与全球气候变暖有关。
而实际上，我们最近才感觉到的“极端天气”，早就对动物们造成巨大的影响了，我之前写的文章中，提及短时间动物死亡数量极大的事件，几乎都和全球气候变暖有关。
2013年，西伯利亚一个偏僻的半岛上有6.1万头驯鹿死于饥饿，对该地区驯鹿牧民的生计造成了严重的打击。
我小时候总是羡慕食草动物遍地是食物，现在才知道，为了生存，很多食草动物得在不同季节迁徙到不同位置才能安心过活，而这个半岛的驯鹿的迁徙并不是它们自己主意的。这意味着稍微的变化，就能对它们造成致命打击。
驯鹿通常低下头就能细嚼慢咽地吃植物，但这次，驯鹿的食物不是在柔软的积雪下休息，而是被包裹在一层坚硬的冰层中，这层冰层是当年11月不合时宜的降雨的产物。
在《生物学快报》上发表的一项研究中，研究人员报告了一个可能的原因。2013年，巴伦支海（发生死亡事件的亚马尔半岛附近）的海冰水平异常低。温暖的海水与陆地上异常温暖的空气相互作用，造成了一场巨大的暴雨。雨水落在缓慢移动的雪地上，然后随着气温下降而冻结，形成了一块连驯鹿蹄子都穿不过去的无法穿透的冰块。
通过监控卫星，研究人员对真相有了进一步了解。查看了2013年事件期间监测该地区的气象和气候卫星的不同数据，他们可以准确地看到造成灾难的原因。卫星数据上可以看到风吹向陆地的同时，空气正在变暖，冰正在退却，湿度也在上升。
这些驯鹿是半驯养的，与游牧的涅涅茨人成群结队地旅行.涅涅茨人是一个土著群体，他们经常把驯鹿从夏季的牧场带到冬季的牧场，行程超过700英里。涅涅茨人依靠驯鹿来获取肉、皮毛和运输工具，驯鹿一路上拖着自己的家当。驯鹿可以说是涅涅茨社会的经济支柱。当成千上万的动物挨饿时，这不仅是一种生命的丧失，也是一种生活方式的丧失。
这么多的牧民一口气失去了这么多的驯鹿，有些人甚至失去了所有饲养的动物。对涅涅茨人来说，他们实际上被困在冻原上了，直到他们再次重建自己的鹿群。现在，他们大多人都转职当渔民了。
不幸的是，这一戏剧性事件并非个别案例。类似的饥荒大约每十年发生一次，最近一次发生在2006年。但研究人员担心，随着全球变暖的持续和海冰的消失，这些事件可能会发生得更早更没有规律。
如果没有足够的时间让涅涅茨人在下一次冰冻事件发生前重建他们的鹿群，涅涅茨人的生活方式可能会永远消失。
没有办法阻止降雨，但可能有办法减轻未来冰冻带来的破坏。当地官员已经讨论了减少驯鹿数量的计划，这样随着气候的变化，该地区的动物数量就不会超过当地所能供养的数量。
另一个更直接的解决办法是在该地区建立流动屠宰场，这可以在出现另一波饥饿时减轻当地居民经济和动物的痛苦。这个方法听起来极其残忍，但驯鹿在当地其实就是牛羊的地位，这么一想的话，其实和其他地区人类干的事情差不多。
2013年，当牛群距离最近的屠宰场仍有60-120英里左右时，冰就来了，这意味着这些动物不是很快死去，而是慢慢饿死，尸体也只能被烧掉，而不是用来做肉和毛皮。研究者们认为：以慢性死亡对这些动物来说更可怕的。
流动屠宰场还有另一个优势，有可能防止炭疽在该地区的传播。上一次爆发（1941年）的受感染生物体的尸体在解冻时将病原体释放出来，使活的动物受到感染。由于能够使用移动屠宰场快速处理受感染的牲畜，官员们希望下一次疫情可能会得到更多控制。
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