珊瑚礁是不可能在一片黑暗中存在的。
但最近人们在两千米深海发现了一种新的珊瑚。在冰冷的挪威海湾,有种高30米、长200米的珊瑚,这种珊瑚的能量不是来自阳光,为了生存,它必须很有效地捕捉猎物。
它的水螅体比浅水域珊瑚要长得多,确切的说,这应该是世界上最长的水螅体,属于深海蘑菇珊瑚的水螅体。它的触手有3厘米长,可以比其它珊瑚抓到更大的猎物。这种需要在沙漠般荒凉的深海捕捉任何可食物质的特性,彻底改变了许多动物。
大部分的海鞘是过滤性摄食者,但这只特别的海鞘却是猎食者。它像一个巨大的透明的蘑菇,看似柔弱无害,超大型的虹吸管成了一个捕食陷阱,不停地一张一合,把过路的小鱼小虾一网打尽。
大部分的海参都固定在海床上,但不包括这种非凡的深海物种。你看,它裙状的表皮像一身红裙,妖艳且闪着粼粼的光,表皮收缩,可以让它在海床上方巡游数百米,慢慢的,它会开始下沉。如果运气好,就会掉在一个有食物的地方。
但是,这个绝对是动物构造中最神奇的——它是一只多毛虫。看中心,这就是一只白乎乎、几近透明的肉虫,在陆地上遇到这种生物,有些人会觉得反胃,但是它的周身覆盖了一圈长绒毛,像是软糯的柳絮,让你忍不住去抚摸。通常,它长而带律动的身体是固定在海底的,但是这只离群的多毛虫却可以在海里游动,借着黄色的褶边推进,它可以在海中漫游寻找食物,或是逃离猎食者的追赶。
这是鲨鱼的近亲——银鲛,身长不到一米,在下颚部位的感应器有助于它的深海猎食,而它特大的眼睛则可以看见生物光,这是非常难能可贵的。在这里,大型鱼很稀少,没有足够的食物来养活它们,大部分动物都是食腐动物。
金枪鱼的尸体引来了一只深海鳗,还有一只六鳃鲨,这种鱼类可长达八米,六鳃鲨是活化石,一亿五千万年来,它们都不曾演化改变过,活动范围可达2500米的深海。很少有人可以幸运地在潜水艇中看见它们。偌大的眼白中,漆黑的眼珠不太灵活地转动着,让人望而生畏地生出冷汗,情不自禁地想到僵尸。可惜,由于非常罕见,我们对它们的习性几乎一无所知。
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