一说到买丫鬟，就想起《金瓶梅》。一说到《金瓶梅》，就想起很多年前，明清生活史课堂上，教授老先生对我振聋发聩的那一声断喝：“XXX，你还在等什么？《金瓶梅》得抓紧看啊！”
作为了解明代中晚期物价的一个窗口，透过《金瓶梅》的一些记载我们能够寻找到答案。
总体上说，因为有诸多附加条件，因此丫鬟价格在这一时期既有一个基础价格，又会在这个基础上加价。
1. 13岁以下的丫鬟，大约价格是四两银子到五两银子（《金瓶梅》第9、24、27回、96回，涉及小玉、锦儿、活宝、生金、金钱儿等人的价格）这一类丫鬟是价格最低的，因为13岁以下的女孩子发育未完成，还无法承担一些重体力劳动，同时也不能买来就充当主人的淫乐工具。
2. 如果不漂亮，那么年龄大一些，就意味着增加一个劳动人口，因此价格也会高一些，第30回里一 个17岁大丫鬟就要10两。
3. 决定丫鬟价格上浮的重要因素是长相。《金瓶梅》全书中，一共涉及丫鬟这个层级的人口买卖三十次，价格从三两到十六两。十六两就是买丫鬟的最高价，春梅、春香都是这个价格，这是因为这俩人长得漂亮，是被主人预留的、充当不公开身份的妾（春梅是给西门庆的，春香是给韩道国的）
考虑到《金瓶梅》小说描述的明代中晚期这一时期的物价水准，白银的购买力还是很高的，大约一两白银可以购买350斤大米，或者140斤面粉，或者50斤猪肉，或者16斤棉花，或者50把菜刀。但是，这个丫鬟的价格跟地主西门庆的花销比起来，那就差远了，西门庆给李瓶儿买的棺材就花了三百五十两，相当于70个丫鬟或者9吨猪肉或者17500把菜刀。（请不要把这些物资与现代价格联系，现代工业生产出来的农产品价格比那时候下跌了很多）
最后说一点，整部《金瓶梅》里面只有女性买卖是现金结算的，连买卖男丁小厮都比它高级，而且谁都可以出卖女性，地主穷人都可以卖，丈夫父母都可以卖……女性的地位在中国古代真是……，从这个角度来说，《金瓶梅》的确是中国古代社会女性的悲歌。
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