萧规曹随

    汉惠帝继位第二年，相国萧何年纪大了，身患重症。汉惠帝亲自去慰问他，就将来谁来接替相位的人选一事，向萧何请教。

  萧何不愿意直接说出自己的意见，只说：陛下是最了解臣下的。

  汉惠帝问他：你看曹参这个人怎么样？

  萧何说：陛下的主意太好了。有曹参接替，我可以放心地走了。

  曹参文武全才，先做了将军，后做了丞相。在灭秦、击楚以及平定叛军的诸多战役中，他披荆斩棘，立下赫赫战功，计攻占两个诸侯国、一百二十二县，俘二诸侯王、三个诸侯相、六个将军，另大莫敖、郡守、司马、军侯、御史各一人。刘邦论功行赏，他居功第二。韩信被诛杀后，刘邦封长子刘肥为齐王，曹参出任齐国相国。

  萧何死后，汉惠帝马上命令曹参进长安，继任相国。萧何在世时候制定的规章、制度主要有：《九章律》，这是以秦朝《六律》为蓝本，增加《户律》《擅律》《厩律》，合为九章；天赋、口赋、献费三种构成赋役，又有正卒、戍卒、更卒三种。还有许多其他制度。曹参对这些规章制度不做任何变动，而是全盘执行。在他出任相国的三年内，没有提出任何建议和措施。

  一些大臣见曹参这种无所作为的样子，有点着急，也有人去找他，想帮他出主意。但是他们一到曹参家里，曹参就请他们一起喝酒。有些人想趁机向他说起朝廷里面的政务，他总是岔开话头，让人开不了口。

  汉惠帝看到曹参相国这种做法，认为他瞧不起自己，心里特别不舒服，于是，他把皇宫里侍候他的曹参之子曹窋（zhu多音字，也可以读第一声，它本意是动物要从洞里出来的样子），对他说：你回家的时候找个机会问问你父亲，高祖归天了，皇上年轻没经验，国家大事全靠相国来来处理。可是您天天喝酒，不管政事，这样下去，能治理好天下吗？看你父亲怎么说。

  曹窋回去的时候，就照汉惠帝的话对曹参说了。

  曹参一听火冒三丈，他骂道：你一个毛孩子懂什么，国家大事也轮不到你来啰嗦。边说边叫仆人拿板子把曹窋打了一顿。

  第二天，在朝堂上，汉惠帝就问曹参：曹窋跟你说的话是我让他说的，你打他干什么？

  曹参向汉惠帝谢过罪问道：请问陛下，您跟高祖比较，哪一个更英明？

  汉惠帝说：我不如高祖。

  曹参说：我和萧相国比较，哪一个能力强？

  汉惠帝笑着说：好像萧相国强一些。

  曹参说：陛下说的对。陛下不如高皇帝，我也比不上萧相国。高皇帝和萧相国平定天下，又给我们制定了一套规章。我们只要照着他们的规定办，不要失职就可以了。

汉惠帝这才明白过来。

  曹参采用黄老的无为而治的学说，做了三年相国。那个时候，正处于长期战争的动乱之后，百姓需要安定，他那套办法没有加重百姓的负担，国家也得以休养生息。