[第五次塔伦图姆防守战]
前1085年春，马其顿塞萨洛尼卡王十二年。
亚平宁南部战场进入了微妙的焦灼状态。
“罗马尤利乌斯家族与我们有不共戴天之仇，我们的三位将军便是死于他们之手，再想想我们自己，也险些被连坐群罚！”
看着城外小股敌人，塔伦图姆守将阿尔科塔斯怒目圆瞪，近乎嘶吼的高喊道：“他们还以为我们是几个月前那支弱旅，那今天就让他们见识一下我们的厉害！”
这位将领之所以有如此气魄，并不是无脑的呐喊，是因为经过他和达马索斯派遣而来的部将欧梅尼斯一道，一直着重训练军士，此时此刻，在他面前的部众已经达到千人。
由320名希腊民兵组成的长枪前锋支队，以及由欧梅尼斯直接统领，兵力达到840人的应征长枪兵大队。
阿尔科塔斯回身看向了自己直属的30名希腊骑兵临时将卫，转首扬起指挥剑，高亢的发出了最后的命令：“全军出城列阵，前锋直取敌人中军，主力部队随我殿后！”
虽然指挥经验并不充足，但这位将领对于城中这些刚刚免死的士兵们却有着特殊的吸引力。
“为了塔伦图姆，为了阿尔科塔斯！冲！”
大军迅速出城，并在城前列阵，罗马尤利乌斯家族将领阿姆留斯-尤利乌斯明显有些意外。
他没想到这座被攻击数次的城池里竟然有如此规模的部队。
结果可想而知，仅仅一阵厮杀，阿姆留斯所部便死伤殆尽，这位狼狈不堪的小将完全没有他叔父昆图斯以一命换三将的实力。
最终，守军大胜，敌将阿姆留斯引26名残兵仓皇出逃，不知所踪。
＊叁拾陆·耐人寻味的对手＊
“达西亚不是和西徐亚结盟了吗？怎么迎战的就只有这么点儿兵力？”
在成功占领加泰城之后，二王子长驸马阿帕洛斯（来自叙拉古）便接到了配合拜亚斯将军转攻达西亚的指令。
但是当他到达达西亚境内之时，却被敌人抵抗的力量弄的哭笑不得。
不知是还没来得及会和，还是已经油尽灯枯，虽然面前出现了两支敌军部队，但人数简直让人啧啧称奇。
蛮族王室将军麾下只有46名护卫，临近的前锋部队也只有136人。
“再怎么说这个西勒斯也是五星上将，手下就这么点儿人？”
阿帕洛斯失笑，再看看另一份斥候军报：“敌将伊翁麾下135名蛮族士兵。”
好家伙，这哪是打仗的意思，分明就是前来送菜的。
若非他们挡住了前往达西亚城镇波罗里森的去路，突然出手，还真让人有些不好意思。
“没办法了，先消灭他们吧。”
一声将领，部队齐出，虽然能够看得出对方在很努力的迎战，但仅仅抵抗了一阵，便全线溃败。
最终，阿帕洛斯只损失了十六名部下，便全歼敌人，达西亚五星名将西勒斯和大将伊翁死于溃败途中。
“将军，报捷吗？”
听着卫队长的询问，阿帕洛斯有些头大：“不急，容我先想想。”
“这帮家伙还真是乐此不疲，再这么下去还没等我们打过去，他们就把自己的名将给打没了。”
“怎么，听你这意思还替他们惋惜？”
塔伦图姆城内，看着自亚平宁中部而来的尤利乌斯家族部队，阿尔科塔斯头疼不已。
“这一仗你来指挥吧。”
他看着自己的袍泽兄弟欧梅尼斯，满脸的真诚。
“您呢？”
“功劳不能被一个人都占满，之后的战事还有很多，更何况，我想歇歇。”
欧梅尼斯对于与敌对垒从来都是跃跃欲试，只是碍于达马索斯授命才没主动请缨，如今听到这话，自然欣然领命。
发动突围攻势之时，欧梅尼斯下令所有部队于城外集结。
“民兵担任前锋，应征长枪兵紧随其后，轻骑兵与本将殿后！”
出于公平考虑，他给足了德西乌斯-尤利乌斯整军的时间。
两军对圆，欧梅尼斯回身看了一眼总督府方向，一想到自己能够得到带队击敌，他心中便澎湃不已。
“这是罗马人为数不多的主力了，兄弟们，冲垮他们，像雄狮冲击羊群一样！让他们在失败中感悟到自己有多么的可笑！”
短暂的战前演说之后，传令官发出了冲锋指令。
而对面的罗战部队也早已向前推进。
标枪飞漫，长枪如龙，片刻的功夫，两军便碰撞到了一起。
而在他们身后，总督官邸的庭院里驻起了一道高台，此时的阿尔科塔斯正手握酒杯站在那里。
“将军，这么好的功劳，您为什么不亲自指挥？”
袍泽兄弟发出了质疑的声音。
阿尔科塔斯却是满不在乎，只是饮了一口美酒，随即淡笑着说道：“以二倍之兵对敌，算不得好功劳。”
战斗并没有持续太久，当德西乌斯-尤利乌斯落马身亡的时候，罗马部队彻底溃散。
正如每一场战争在决胜转折来临前如出一辙，对罗亚平宁战争也出现了瓶颈。
冬季，亚平宁东部海域，海军司令卡里塞尼斯开始筹备剪除一队搭载着罗马部队的海军舰队。
塔伦图姆城解围短短数日之后，临近的后方城池克罗顿再一次被跨海而来的西庇阿家族部队围城。
后方的不稳定让军事统帅达马索斯十分恼火。
“马上给卡里塞尼斯传信，我不管他用什么办法，一定要尽快扫清东部海域，然后迅速南下，如果不能切断罗马人的海上运输线，那西西里岛的敌人就会源源不断而来！”
三王子忧心忡忡的看着沙盘，头也不抬的吩咐道：“一定要让他明白，哪里现在更需要他！”
塞萨洛尼卡王十三年（RTW纪元前1084年）春。
在经过一番思想斗争之后，卡里塞尼斯终于对尤利乌斯家族海军斯普里乌斯舰队发动了进攻，并成功击败对手，大胜。
……
达西亚境内，波罗里森城外。
“将军，敌城外围的部队已经彻底肃清。”
听完卫队长的呈报，外戚将领阿帕洛斯（来自叙拉古）满意的点了点头。
他吞咽下了最后一口干将，然后掸了掸手上的油渣，向部下挑了挑眉：“准备攻城。”
当天正午，阿帕洛斯的军团中队开始对波罗里森发动总攻。
“达西亚的勇士们！敌人就就在城前，他们已经开始进攻了，我们要做的，就是杀光他们！让他们知道我们的厉害！”
愤怒的达西亚王室将领科提索下达了最后的命令，并将步兵全部调往城门之前，准备做最后的挣扎。
阿帕洛斯不慌不忙，稳坐后方。
负责推动攻城器械的色雷斯雇佣长刀兵在击穿城门后迅速扑向了城内守军，双方开始了城门争夺。
另外两支雇佣长刀兵紧随其后加入战团。
一番激战，城门内侧遍布敌军尸首，城门被拿下了，一直盯着那里的阿帕洛斯立刻率领本部卫队和轻骑兵飞奔入城。
接下来，他要做的便是和敌人主将来一次骑兵对决。
“还有什么遗言吗？”
广场前端，阿帕洛斯驻马而立，冷声问道。
科提索怒不可遏，近乎咆哮的回应：“我愿带着你一起下地狱！”
“今天不行。”阿帕洛斯说罢扬起指挥剑，片刻之后，大战结束。
达西亚将领科提索力竭而死，敌军被尽数消灭，波罗里森宣告易主。
至此，这个原本打算与西徐亚抱团取暖的蛮族派系俨然已经到了山穷水尽的地步。
＊叁拾柒·克罗顿城郊之战＊
夏季，在塔伦图姆守将欧梅尼斯和海军舰队司令卡里塞尼斯双线击败罗马两大家族部队后。
三王子达马索斯终于决定对已经被包围一年有余的克罗顿城施以援手。
他给将领阿尔科塔斯送去了一封书信，内容只有短短两句话。
“向日已到，胜许王籍，负取汝首。”
阿尔科塔斯并没有惊慌，而是从容的接受了指令，几天之后，他自城中抽调了四支战斗力并不强的民兵和五十四名轻骑兵，并向同僚欧梅尼斯借调了二十六名临时将卫骑兵，便径直向克罗顿方向进发。
盖乌斯-西庇阿，罗马西庇阿家族四星名将，家族顺位继承人，曾在西西里岛痛击希腊城邦和迦太基人，乃是当世不可多得的名将。
此次，他奉命乘船渡海抵达亚平宁南部，力图收复由覆灭的布鲁图斯家族丢失的克罗顿城，继而粉碎马其顿王子的全部计划。
出发之前，他踌躇满志，似乎已经看到了家族和元老院为他准备的庆功宴。
两军对垒，天时地利是重要因素，但战意高低更是决胜的法门。
盖乌斯此行带来了西西里岛大战时指挥的游刃有余的精锐，这支人数不到三百人的小队作战勇猛，被时人称之为“西庇阿二七七死士”。
更何况，在他的，还有一支随行的附属部队。
“这一仗会输？别开玩笑了！”
对于部将的合兵建议，他总是嗤之以鼻。
所以，盖乌斯有恃无恐，在得知来敌将领不过是个无名部将之后，他更是信心满满。
但他却忽略了一点，与他相比，这位对手的胜利果实明显更多。
“入王籍、一雪前耻！”如果失败，还将丢掉自己的性命，即便侥幸存活，到了统帅那里也是必死无疑。
所以，阿尔科塔斯没有半点失败的余地。
十天之后，双方部队终于在克罗顿城外碰面。
“今晚，我们将会在克罗顿城里举行庆功宴，之后，还会有大把的恩赏和来自敌人的临终馈赠！”
“今日之战，必是死战！太阳下山之时，我希望有人拿着盖乌斯的首级来向我邀功！”
几乎同一时间，盖乌斯和阿尔科塔斯分别在做着最后的战前演讲。
“西庇阿二百七十七名死士，你们再次大放异彩的时刻到了！用你们的狠辣，让可怜的敌人在冥河彼岸瑟瑟发抖！”
“记住我们的使命，记住连失三位将军的耻辱！更要记住我们的存在并不是为了苟活！”
“来吧！让我看看你们的杀戮技艺有没有退步！”
“马其顿军必胜！塞萨洛尼卡王万岁！”
“国王万岁！达马索斯万岁！阿尔科塔斯必胜！”
阿尔科塔斯与卫队骑兵一道倏然拔出佩剑，所有民兵也尽数挺起长枪。
鼓角声响起，双方部队开始向着一个地点行进，决定阿尔科塔斯生死之战就此拉开序幕。
双方在旷野上展开激战，抵挡住了对手重步兵的的标枪之后，枪阵开始发挥出惊人的杀伤力。
直到这个时候，盖乌斯-西庇阿才发现自己有多么的天真。
与之前交手的敌人相比，这支部队简直是自己的噩梦。
眼见着自己的精锐被敌人刈麦般收割，盖乌斯的面容一片死灰，他很后悔没有听从部将的意见合兵一处。
但这个世上从来就没有后悔药，情急之下，他只能带着自己的卫队迂回到敌阵侧翼，妄图扭转战局。
但他依旧低估了阿尔科塔斯的勇气，就在盖乌斯计谋即将成功之时，却被对手的骑兵拦住去路。
罗马步兵全线溃败，阿尔科塔斯赶忙下令其中一支民兵调头接应。
最终，首当其冲的盖乌斯猝不及防，死在了长枪横搠之下。
西庇阿部队仅有28人逃出了战场，完胜时刻，阿尔科塔斯望着敌人溃逃远去的身影，暗暗松了口气。
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