一个下雾的日子,他一脚摔倒,正好摔到一个松鸡窝里,里面有4只刚孵出的小松鸡,那些活蹦乱跳的生命只够吃一口,他狼吞虎咽把它们活活塞到嘴里,像嚼蛋壳似地吃起来。
母松鸡大吵大叫,在他周围扑来扑去,他把枪当作棍子来打它,可它闪开了,投石子打,碰巧打伤了一个翅膀,它拍打着受伤翅膀逃开了,他就在后面追。
母松鸡给追得精疲力尽,可他自己也累坏了,天黑时,它还是逃掉了。他头重脚轻栽下去,划破了脸,侧着躺在地上,一直躺到早晨。
两个淘金人各带着一袋金子在荒野中迷了路。在饥饿和疲劳的侵略下,友情越来越淡薄。
过一条河时,一个男人扭伤了脚。可他的求助没有得到回应,伙伴头也不回,蹒跚而去。
他明白,自己成了累赘,伙伴不会为帮助他而受拖累。他现在能依靠的只有自己。
他掏出表上了弦,又明确了自己的地理位置。努力克服恐惧,沿着伙伴的脚印前行。
庆幸的是,他没有迷路。他用希望支撑着自己,向那个他俩之前放置食物和工具的地方进发。他相信伙伴也会在那里等他。
他已经两天没吃东西了,常弯下腰摘起草地上灰白色的浆果吞下去,虽然又辣又苦。
晚间就用干苔藓引火取暖,再烧点水喝。他的鞋成了碎片,脚皮开肉绽,一个脚踝肿得老粗。
就把毯子撕下几条裹在脚上,代替鞋和袜子。
路上,他见到近在咫尺的公鹿,但枪里已没了子弹。
他收拾行装准备上路,犹豫好久,还是带上了沉重的鹿皮口袋,里面装着宝贵的金子。
当他被胃里剧烈的饥饿折磨时,路上看到很多驯鹿,还有一只嘴里叼着松鸡的黑狐狸。他朝狐狸可怕的叫喊,狐狸吓跑了,可是没丢下松鸡。
为了活着,他吃小河里的灯芯草根,在小坑里还发现一条小鱼,但终于没有捉到,它从暗缝里逃走了。
他四肢无力倒在潮湿的地上,对着无情的荒原嚎啕大哭。半夜,他在又阴又冷中醒来,天上下起了雪花。此时他已不关心目的地,只想寻找一切能吃的东西。
又过了两天,饿的感觉已不敏锐,却感到了虚弱,心脏也给他添了很多麻烦,逼得他透不过气,头晕眼花。
黄昏时分,他在一个水坑里逮到了3条小指头那么长的鱼。
又过了一夜,趁早晨头脑清醒时,他解开鹿皮口袋,倒出金沙和金块,分成大致两堆,一堆包在毯子里,在一块突出的岩石上藏好,另外那堆仍旧装到口袋里。
又一个下雾的日子,他把毯子一半做了包脚布,还是没找到同伴的踪迹。饥饿逼的他太厉害了,中午时候,包袱压的受不了,他把所有金子都扔掉了。
他只有剩下半条毯子,白铁罐和空枪。
幻觉开始折磨他。一次正瞎想,惊醒过来时,看到面前站着一匹马。 狠狠揉揉眼睛,原来是头大棕熊。
勇气被恐惧驱散,他握紧猎刀,狠命盯着熊。
熊向前挪了两步,发出试探性的咆哮,不过他并没逃跑,同样,他也在咆哮,声音粗野可怕,发出那种生死攸关,紧缠着生命根基的恐惧。
熊被这个站得笔直,毫不害怕的神秘动物吓住了,他像石像般站着,直到危险过去,才猛然哆嗦了一阵,倒在潮湿的苔藓里。
傍晚时,他碰到许多凌乱的骨头,是头小驯鹿,还泛着粉红色。他捡起一根,吮吸着上面的残余生命。
咬紧骨头使劲嚼,有时咬碎一点骨头,有时咬碎自己的牙,又用岩石把骨头捣成酱,吞到肚里,有时砸到手指头,居然也不痛。
接着下了几天可怕的雨雪,他的灵魂和肉体间的联系已经很虚弱。
有一天他醒过来,神志清醒地仰卧在岩石上,他究竟被暴风雨吹打了两天或两个星期已经不知道了。
他想办法确定自己的方位。竟然发现光亮的大海上停泊着一只船。
这时,他被一头虚弱的病狼盯上了。
狼跟着他,等待他先死,他也窥探着狼,希望用狼血来维持生命。
又一个下午,他发现了另一个人的痕迹,他认为是同伴。他跟着痕迹向前走,走到尽头,有几根啃光的骨头和狼的脚印,还发现了一个同样的鹿皮口袋。
同伴至死都带着它,他可以嘲笑同伴了。
最后一刻,病狼要咬进他的肉里时,他掐住了狼头,咬住了狼脖子,直到感到一小股暖和的液体流进喉咙,才睡了过去。
捕鲸船上的科考人员,在甲板上发现,岸上有个奇怪的东西,最终发现了一个活的动物。
三星期后,这个人躺在捕鲸船的铺位上,眼泪顺着瘦削的面颊往下躺,他说出是谁和经历的一切。
再过几天,已跟那些科学家和船员坐在桌子旁吃饭了。
他神智非常清醒,可老怕粮食维持不了多久,不断打听食物的储藏量,还狡猾地溜到储藏室亲自窥探。
这个人正在发胖,每天都会胖一点,虽然限制了他的饭量,可是腰围仍然在加大,身体胖得惊人。
看到每个水手,都像叫花子似的伸出手,水手就会笑着递给他一块硬面包。
他贪婪地拿住,像守财奴瞅着金子般把它塞到衬衫里。
他们随他去。但暗暗检查他的床铺,那上面摆着一排排硬面包,褥子也塞得满满,然而神智非常清醒,他在防备可能发生的另一次饥荒。
研究人员说他会恢复常态,果真如此,一个多月后他就完全正常了。
杰克.伦敦的《热爱生命》讲述了这个震撼人心的故事。
主人公之所以获得再生的奇迹,源于他关键时刻的舍弃和执着。
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