书摘：《沉思录·4》
我们在不幸中遭受的悲痛和心酸，上天会按照我们的克制行为对我们进行补偿。我们自我克制的程度越高，得到的快乐和幸福也就越多，由此我们对自身行为的满意度就越高……但是我们必须承认，痛苦虽然不会完全消失，但会在自我赞扬中消失大半。
面对突然降临的不幸，明智坚强的人为了保持自己的镇定，必须作出巨大而痛苦的努力。因不幸产生的痛苦和出于对自身处境的看法，会使他备受折磨。他必须花费很大的精力，才够把自己的注意力集中在公正的旁观者将会持有的感觉和观点上。此时，自己的荣誉、尊严和本能的情感，会产生严重的斗争。他难以完全做到从旁观者的角度看待问题，也无法听从良心的指导。当他为了荣誉和尊严而行动时，会获得上天赋予他的自我满足感，并得到所有公正的旁观者的称赞……要想在不幸降临时保持沉着冷静和清醒的判断，必须有承受痛苦的勇气和坚韧不拔的精神。
按照人类的本性，我们在一段时间以后就会适应种种不幸，恢复通常的平静。所以，如果他承受住突发的痛苦，自然就会慢慢地适应。
人们迟早都会适应自己的境遇。在漫长的生活里，真正的幸福并没有本质上的差别。幸福存在于平静和安逸之中，在平静的地方就会有使人安逸的事物。在某种长期的、没有希望得以改变的境遇里，我们的心情早晚都会重归平静。沉稳的人会更快地恢复平静，并且能找到更多的乐趣。
只要稍微考察一下就会发现，随和的人在任何环境中都可以保持平静、满足和快乐。
伊庇鲁斯国王对自己的亲信讲述了一系列的征服计划，最后，亲信问：“那陛下最后准备做什么？”国王说：“到那时，我要和朋友一起共享快乐，一起过轻松的生活。”亲信又问：“现在陛下就那么做的话，又有什么不可以呢？”
我们梦想中的生活看似是最幸福快乐的，其实和我们现实中唾手可得的快乐没有什么区别。除了某些虚荣心和优越感之外，即使在最为低下的地位中也能找到最高的地位中的一切快乐。一切能够让人宁静快乐的原则都与虚荣心、优越感无关。我们急于摆脱贫困的处境，希望在高贵的生活中享受到快乐，但这两者几乎完全不成正比。不管是翻阅历史文献，还是观察身边事物，或者回忆自己的经历就会发现，真正不幸的人，是那种不知道自己已经生活在幸福中，应该心满意足的人。
有人本来十分健康，但还是想通过药物延年益寿，他墓碑上的碑文是：“我曾经有个健康的身体，但多余的追求让我躺到了这里。”这句话可谓恰如其分地描述了贪欲产生的痛苦。
出处：P651——P653
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