为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平

为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平   ——张载

此句出自北宋大儒张横渠之口。张载（1020年—1077年12月6日），字子厚，凤翔郿县（今陕西眉县）横渠镇人，北宋思想家、教育家、理学创始人之一。世称横渠先生。

横渠四句

即“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，为北宋大家张载的名言。当代哲学家冯友兰将其称作“横渠四句”。由于其言简意宏，一直被人们传颂不衰。

儒学解读

张载的这四句话被当代哲学家冯友兰概括为“横渠四句”。2006年9月，时任国务院总理的温家宝在出访欧洲前夕接受外国记者采访时，曾引用这句话来表达自己的心迹。“横渠四句”包含下面的意思：

1、 “为天地立心”，程明道说：「天地无心，以生物为心。」又说：「天地无心而成化。」，天地本无心，但人有心，人的心也就是使生之为人能够秉具博爱济众的仁者之心，和廓然大公的圣人之心。实则，恻隐之心，就是不忍人之心，也就是孔子的“己所不欲，勿施于人”，也就是仁所由出的起点。以此马一浮先生总结道：“学者之事，莫要于识仁求仁，好仁恶不仁，能如此，乃是为天地立心。”

2、“为生民立命”，直接来源于孟子的“立命”的思想。《孟子．尽心上》有云：“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。夭寿不二，修身以俟之，所以立命也。”通过修身致教，最后如果能而达到这样一种境界，即不管一个人的寿命是长是短，都能保持自己的性体全德，那么这个生命个体就可以说已经安身立命了。张载所标示的“为生民立命”，实即为“民吾同胞”来“立命”，其立命在于教，“修道之谓教”，此之谓也。

3、“为往圣继绝学”，故“往圣”者，孔子、孟子所代表的先儒也；“绝学”者，孔孟先儒所弘扬之道学也。对儒学而言，孔子固然是集大成者，而宋的濂、洛、关、闽诸大家，则把儒学拓展提升到一个全新的阶段。真能阐扬承继孔孟先儒之道统者，惟有宋儒。

4、“为万世开太平”，所表达的是先儒也是宋儒的永恒政治理想。“开”期待之谓。“为万世开太平”，实现张载《西铭》描述的文化理想，民胞物与，全体归仁，才能让蔽惑无明的现代人重新回归率性诚明的人类精神家园。

叶采解：“天地以生生为心，圣人参赞化育，使万物各正其性命，此为天地立心也；建明义理，扶植纲常，此为生民立道也；继绝学，谓缵述道统；开太平，谓有王者起，必取法利泽，垂于万世。”按：宋代理学家认为儒学道统自尧、舜、禹、汤、周文王，至于孔子，至于孟子。孟子既没，其道不传。至宋儒兴，才倡明了千载不传之学。故称“为往圣继绝学”。为生民立道，《横渠文集·性理拾遗》作“为生民立命”。

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”是北宋朝理学大师张载的名言。张载是凤翔郿县（今陕西眉县）横渠镇人，世称横渠先生，因此，这四句话又被当代哲学家冯友兰先生称为“横渠四句”。

宋神宗二年，张载出任崇文院校书，后因其弟张晋反对变法获罪，张载辞职回乡，以讲学著书为生。张载重视《周礼》，其重视的向度或与王安石有别，但主张通经致用的立场则完全一致。他以“躬行礼教”倡道于关中，甚至想把《周礼》关于“井田”的论述，结合自己的构想，在关中集资购田以付诸实施。他的横渠四句“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。主要说的就是复周礼以开太平，但仕途不顺，才华抱负无以施展，只能讲学著书，造道家中。张载认为人生在世上，就要尊顺天意，立天、立地、立人，做到诚意、正心、格物、致知、明理、修身、齐家，治国平天下，努力达到圣贤境界。“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”四句话结合当时的社会现实可理解为：为社会重建精神价值，为民众确立生命的意义，为前圣继承已绝之学统，为万世开拓太平之基业。

“为天地立心”。张载看来，“立心”也就是“立天理”之心，因为天理“能使天下悦且通”，从而使“天下”普遍接受仁孝之理等道德价值。在古代“天地”一词并不专指自然界。儒家经典《易传》中有一个关于天、地、人的“三才”宇宙模式，表明古人倾向于把天、地、人看作一个整体。因此，“天地”也就是“天地之间”的意思，既包括自然界，也包括个人和人间社会。因此，张载把社会涵义的“天地”，也称作“天下”。另外，张载在《诗书》一篇中说：“天无心，心都在人之心。”所以，这个“立心”的“心”就是恻隐之心，是不忍人之心，也就是孔子的“己所不欲，勿施于人”，也就是仁所由出的起点。以此马一浮先生总结道：“学者之事，莫要于识仁求仁，好仁恶不仁，能如此，乃是为天地立心。”故而，“为天地立心”可以一句可以理解为社会确立精神价值。

“为生民立命”。古人普遍认为“人之命，天注定”，个人在命运面前无能为力。但是，张载认为，只要通过自己的道德努力，人就能够在精神价值方面掌握自己的命运，从而赋予生命以意义。因此，“为生民立命”是说为民众选择正确的命运方向，确立生命的意义。

“为往圣继绝学”。“往圣”，指历史上的圣人。儒家所谓圣人，其实就是指人格典范和精神领袖。理学家普遍认为，儒家圣人之学，自两汉以下，而魏晋，而南北朝，而隋唐，千百年间，一直未能善续先秦儒家的学脉。因此，理学家主张要努力恢复先秦儒家的形上智慧，使天道性命（心性义理）之学，内圣成德之教，重新光显于世。所以说“为往圣继绝学”，就是要恢复儒家中断了的学术传统，并且继承创新。

“为万世开太平”。周公、孔子都提出过“太平”、“大同”社会政治理想，甚至到北宋的一些政治家也提出过“致太平”的主张。“太平”二字与“太和”一样，都是是儒家学术中最渊懿庄穆的观念。张载不但提出了要“太平”，还强调要“万世太平”，更是显示了他深远的视野和抱负：要为万世太平开创基业。

张载的这四句话是在当时北宋王朝初定，国家四分五裂已久的现实基础之上提出的，当时的社会迫切需要重构社会秩序。张载提出的这四句话实际上就是从民众的精神价值、生活意义、学统传承、政治理想等四个层面对当时现实的点化。