从盖茨海德逃离以后,简•爱有了新的生活。她被舅妈送到了几百里之外的劳沃德慈善学校。本以为离开了刻薄的舅妈一家人,自己的境遇会好一点,但这个劳沃德慈善学校的生活对简•爱来说,果真如她自己所说,是一种新的痛苦。
劳沃德的条件是很差的。天气恶劣,易发瘟疫;食物不足,而且质量低劣;功课也很乏味,短祷文、经文以及《圣经》和赞美诗,都不是简•爱的菜。如果不是在这里遇到海伦•彭斯和谭普尔小姐,简•爱大概又要生出逃走的心思了。
我读《简•爱》之“简•爱在劳沃德”海伦•彭斯是一个非常友好的女孩儿,她很爱读书,简•爱第一次见到她就大胆地跟她聊,她都一一作答,虽然简•爱喋喋不休,她也一点不生气。简爱被罚站的时候,海伦给她送来咖啡和面包,并耐心地开导她,安慰她。但是,海伦对宗教的笃信使得她事事逆来顺受,自轻自贱,这一点让简•爱难以理解,可是无论简•爱如何劝说,都无法让海伦改变自己的信仰。
谭普尔小姐是学校的学监,与其他教师不同的是,她是一个非常美丽善良、可亲可敬的人。饭食不足或者烧糊了的时候,她自作主张给孩子们加餐,甚至为了孩子们与学校的司库争辩。对简•爱,谭普尔小姐更是关怀备至,当司库批评简爱并惩罚她的时候,谭普尔小姐偷偷去看她,并把她带到自己的房间听她诉说,鼓励她,而且还给她喝茶、吃蛋糕和甜饼,以致于简爱觉得那晚简直饱享了一顿神仙的盛赞。
我读《简•爱》之“简•爱在劳沃德”最令人感动的是,谭普尔小姐为了消除人们对简爱的误会,竟然写信给盖茨海德的一位罗沃德先生,请他出面证实简爱是无辜的。也正是这件事,促使了简爱的上进心,从此以后,她便发奋学习,很快就升级了。她有资格学习法语和绘画了。
后来,劳沃德发生了一次瘟疫,斑疹伤寒侵袭了整个孤儿院,许多孩子病死,其中就有简•爱的朋友海伦•彭斯。这些孩子,活着是无人心疼的孤儿,死了也就那么草草埋掉,这样的情形着实让人伤感。
再后来,可亲可敬的谭普尔小姐也因为结婚而离开了劳沃德。两个挚爱的师友都离开了简爱,虽然简爱工作出色,她却不愿再在这个伤心地待下去了。她要独立,她要开始新的生活。
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