在我们学习了细菌和真菌后，有没有比这样的微生物更小的生物呢？有的，那就是病毒。为什么病毒这么小，但是传播能力又十分强呢？我们猜测，传播能力强，首先需要极小的个体以及极简的结构，超强的繁殖能力，以及变异的多样性。
结构简单，就是把所有不需要的细胞器全部丢掉，只留下最核心的遗传物质，以及外部一层蛋白质保护壳。这样简单的结构，就一定程度上决定了这样的病毒极其的小，小到光学显微镜下都看不到它们，只能拿电子显微镜才可以：
点镜下的玄妙病毒
观察病毒，虽然病毒各式各样，但是无非就是一下三种：杆状，球状，蝌蚪状。
杆状病毒
球状病毒
蝌蚪状
而其实这三类病毒，也有着共同相似的结构：囊膜，刺突，蛋白质外壳以及一段遗传物质。
病毒的基本结构
这样极简的结构，意味着病毒本身并不能繁殖，分身。那么，想要繁殖的唯一办法就是进入宿主细胞体内，利用宿主的细胞能量自我繁殖。这样做的好处，就是繁殖能力进一步增加，就相当于病毒找了一个工厂来繁殖自己，这样做比自己一个人繁殖要快得多。
所以说，病毒的结构，就需要和“进入宿主”密切相关。遗传物质当然必不可少，蛋白质外壳是保护，那么囊膜和突刺呢？细胞的保护机制，是细胞膜，病毒这个外来的坏家伙当然是不被细胞欢迎的。但是病毒可以伪装，伪装成一种被细胞欢迎的物质，比如说大分子蛋白质。这些突袭就是伪装病毒所用的。而囊膜，也许就是帮助病毒进入细胞体内，但是病毒一旦真正进入细胞，囊膜，突刺甚至蛋白质外壳都变得不重要了，遗传物质，才是首要。
病毒也是非常聪明，自己的结构进化成了极其简单，但是却利用其他生命的能量来让自己繁殖。这也许就是生物的智慧。
那么，进入细胞后，病毒该如何实行自己的“繁殖大业”？首先，病毒会细胞核，大量复制自己的遗传物质（DNA或RNA），然后这些遗传离开细胞核，让那些散落在细胞质中的“蛋白质生产工厂”制造自己的蛋白质外壳。也就是这些DNA从细胞核来发出命令的DNA，为自己制造“盔甲”
随后，蛋白质外壳和一段DNA组装，一个新的病毒就产生了。这样的病毒，还会迅速的繁殖许多，等一个细胞再也装不下它们了，就会破坏细胞，去功击其他细胞，再次繁殖。
病毒除了可以借用宿主体内的能量复制自己外，还有这超强的变异能力。病毒再大量复制DNA的同时，总免不了一些DNA会出错。对于单链RNA，出错则更容易，所以病毒有着惊人的变异能力。
双链DNA与单链RNA
那么，为什么人类没有这样的变异能力呢？因为人类没有那么快的繁殖能力，以跟上这样的“快节奏”，并且人类追求的是稳定的发展，而不是快速的变异。
那么，病毒是不是一个生命呢？这要看生命的定义是什么。人类当然算是一个生命，但是人类所有的身体，所有的思想，都是一些物质，一些电信号，在某种规律下的运作。那么病毒，其实也就是一些物质，那么，可不可以说病毒算是生命？但是病毒没有细胞结构，这样的话，电脑是否也算是一个生命呢？为何细胞构成的物体就叫生物，但是电子元件构成的物体，就不是生物？但是，病毒还是又自己的生存诡迹，拥有生物的智慧。
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