一天，左宗棠把下属“ 孝敬”的一个青铜大鼎，转手送给了潘祖荫。潘氏视大铜鼎为传家宝，运回老家苏州珍藏。此后近百年间，不少人惦记大铜鼎，均被潘家后人化解。1937年苏州沦陷，大铜鼎被日本人盯上了。
1849年道光年间，陕西郿县李家村，两村民在挖地窖，“duang”的一声闷响，土中发现一个大家伙。刨出来清理干净，竟是个精美的青铜大鼎！顿时惊动了不少人。
当时的岐山首富宋金鉴也闻风而来，他不但有钱，还是个有才华的秀才，喜欢收藏金石古玩。他一见大铜鼎，就知道来历不凡，毫不犹豫地出手买下。
不料，当时的岐山县令周庚盛也盯上了这个大鼎，他以“非法买卖古物”为借口，没收大鼎据为己有。随后，把大鼎卖给了北京的古董商。
几年后，周金鉴考中翰林来到京城。出于对古董的热爱，他常去逛潘家园。有一天，周金鉴在一家古玩店重逢了当年的大铜鼎，他又惊又喜，毫不犹豫地出价3000两白银，购回了大鼎。
可惜，周金鉴没过多久就去世了，大铜鼎被他弟弟以700两银卖给一名京官，这名官员把它献给了上司左宗棠。
左宗棠得到大鼎后，并没有据为己有，而是为它找了个合适的主人～潘祖荫。
潘祖荫是当朝重臣，精通经史，喜好收藏，尤其是金石。并且，潘祖荫对左宗棠曾有搭救之恩，所以，把大鼎送给他是最合适不过的了。
此后，大鼎一直被潘氏珍藏。位高权重的潘祖荫，足以挡住别人的觊觎，保得大鼎安然无恙。
潘祖荫故去后，其弟潘祖年将大鼎运回苏州老家，作为传家之宝珍藏起来，从不轻易示人。
光绪末年，金石大家端方任两江总督，曾几次想霸占大鼎，都被潘祖年巧妙化解。但他贼心不死，始终惦记着大鼎。直到辛亥革命爆发，端方被杀，潘家和大鼎才摆脱觊觎。
到了民国初年，有美籍人士出价数百两黄金，找潘家商谈求转让大鼎，但潘家拒绝了。
三十年代，有党国大员借举办展览会之名，邀潘家以大鼎参展，企图占有大鼎，被潘家识破并婉拒。
1937年苏州沦陷，大铜鼎被日本人盯上了，屡次三番上门索要。潘家当时的当家人，潘祖荫的孙媳妇潘达于，勇敢地挡住了日本人的威逼利诱，潘家上下一口咬定没有大铜鼎。
可日本人哪有那么好打发，见软的不行，就准备来硬的了。
危难时刻，潘达于跟潘祖荫的侄孙潘承厚、潘景郑等商定之后，全家人花了两天两夜，将全部宝物埋藏在了二进院的堂屋地下。
随后，潘氏全家搬往上海避乱。潘宅成了日军的重点搜查目标，强盗们在潘宅反复折腾，挖地三尺也一无所获，只得作罢。
而在战乱期间，潘家的看门人禁不住诱惑，曾几次盗掘小件的珍藏品，卖给古董商人。
大铜鼎则因为过于沉重，无法搬动，才得以幸免，真是有惊无险。
解放后，潘家后人经过商议，作出了一个深明大义的决定。1951年7月，由潘祖荫的孙媳潘达于执笔，写信给华东文化部，表明了潘家希望将大铜鼎捐献给国家的意愿。
1952年，大铜鼎如愿藏入刚落成的上海博物馆。1959年，大铜鼎被收入中国国家博物馆珍藏。成为我国首批禁止出国（境）展览文物之一。
大家一定好奇了：这大铜鼎，到底是什么来头？为什么会这么珍贵？
首先，“鼎”是古人烹煮肉类和盛贮肉类的器具，是古代重要青铜器种类之一。
再来看潘家这个大铜鼎，它高101.9厘米，口径77.8厘米，重153.5千克。鼎的内壁铸有铭文19行共291字，记述了周康王册命贵族盂的事，因而得名“大盂鼎”。
周康王告诫盂要效法祖先，忠心辅佐王室，并赏赐盂很多东西。盂得到赏赐后不敢怠慢，专门铸了大盂鼎，刻上铭文以表忠心。
大盂鼎，又称廿三祀盂鼎，是西周时期的一种金属炊器。
大鼎盂雄伟凝重，立耳，折沿，腹部横向宽大，线条流畅优美，下承三蹄足。鼎身饰有云雷纹，颈部有带状饕餮纹，足上部饰有浮雕式饕餮纹，下部则是两周凸弦纹，是西周早期大中型鼎的典型款式。
大盂鼎真实地反映了当时的社会状况，具有极高的史料价值。鼎内壁的铭文，是研究周代分封制和周王与臣属关系的重要史料。
潘家几代人的坚守，为国家保住了珍贵文物大盂鼎。
潘家人机智勇敢，坚韧不屈，付出了巨大的财力，人力，还有一颗颗拳拳爱国之心。
我们的文物，记载着古代的文明，它们在自信地告诉世界：我们是有传承，有底蕴的华夏民族。
网友评论