本文作者为波兰著名作家、外国意识流小说的代表人物之一的波莱斯拉夫·普鲁斯（1847—1912）。文本摘自《智慧沙拉》。
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以前读《智慧沙拉》这本书，《影子》这篇文章我从来都是略过去的，一是不爱看有关景物的散文，二是文中的内容不感兴趣。
或许因为年龄和生活阅历增长的缘故，今天却能从文中读出特别的深意。
比如作者在开头部分长篇累牍地描写黑夜，把黑夜比喻成强大的军队在无孔不入地主宰着世界，让我心生感叹作者的细腻文笔，能把黑夜写得如此细致入微。
但是，随着文章的展开，你会发现这不仅仅是景物描写这么简单，黑暗和影子紧密相连，因为影子是点灯人，在黑夜来临时“点燃煤气路灯”，更因为影子无声无息地生活在这“黑暗”的笼罩之下，是“人生黑暗道路上的匆匆过客，他们每个人都把小火炬高举在头上，每个人都在自己的小路上点燃灯光，活着时无人知晓，工作不受重视，随后便像影子一样消失。”
本文作者普鲁斯
波莱斯拉夫·普鲁斯（1847—1912），波兰著名作家，外国意识流小说的代表人物之一。
生于小贵族家庭，童年父母双亡。16岁参加起义，负伤被捕入狱。中学毕业后当过工人、职员、报刊记者和编辑，具有民主思想。
其作品大多描写下层人民悲惨生活和揭露资产阶级的自私、虚伪。其创作手法讽刺，幽默，夸张又质朴，善于用多种手法揭示人物性格。其作品对波兰19世纪现实主义文学发展产生了深远影响。
著有小说《玩偶》《前哨》《解放了的女性》 《孤儿的命运》，散文《影子》等。
每当太阳在天空中消失，夜幕便降临在大地上。黄昏——这黑夜的大军，具有不可胜数的军团和士兵，这支强大的军队，从远古时代起就和世界和睦相处，清晨勿匆离去，傍晚凯旋而归，从日落到日出主宰着世界。白天如同一支溃败的军队躲藏在隐蔽所里，等待着。
在山岩峭壁之下和城里的地下室里，在森林密布的深处和湖泊的深水底下，这支黑夜的大军等待着。
它藏身于大地的千古岩洞中，藏身于矿井、阴沟、房屋的角落里和残垣断壁之中，它等待着。
它化整为零，仿佛已消散殆尽，但实际上却挤满了所有的隐蔽之处，树上的每一个小洞，身上衣服的每一条褶皱，都是它的藏身之地。
它躺在每颗细小的沙粒之下，就连最纤细的蜘蛛网上也不放过，它在等待着。它从一个地方惊惶逃走，转瞬之间便到了别处藏身，而且不惜采用一切手段，以便能回到它被赶走的地方，占领过去尚未占据过的地区，而把整个大地铺满。
每当太阳西下，黑暗的大军便以密集的队形从自己的隐身之处，悄悄地、谨慎地走了出来，涌进了房间的走廊、前厅和灯光暗淡的楼道。
它从橱柜和书桌中走出，来到了房间的中央，它穿过窗帘地下室通道和窗玻璃，渐渐移向了大街。它一声不响地向墙壁和屋顶展开进攻，占领了顶峰，它耐心地抗争着，直到西方出现了玫瑰色的云彩。
再有一刻，整个大地和天空便会突然被黑暗所笼罩。牲畜便会返回厩圈，人们会回到家中。生活犹如缺水的植物一样枯燥无味，进而开始枯萎。色彩和形体都已模糊不清。惊恐、犹豫和胡作非为将占领世界。
就在这样的时刻，就在华沙的行人稀疏的街道上，出现了一个奇怪的人影。他头上高举着一支小火把，在人行道上匆匆走去，仿佛黑暗在召唤他似的。他在每盏路灯下面停留一会儿，点燃了欢快的亮光，随即又像影子一样消失了。
日复一日，年年如是。无论是春天的田野充满花朵的芬芳，还是七月的暴风雨在逞着淫威，或是秋风在街上喧嚣、掀起尘土飞扬，抑或是冬天的雪花在空中飞舞，只要是夜幕一降临，他就手持小火把，奔走在人行道上点亮路灯，随后又像影子似的消失。
点灯人，你从哪里来? 你在何处栖身? 我们从未看清过你的面容，也未听到过你的声音。你有没有妻室或母亲在等你回家; 你有没有孩子，你一到家，他们就把你的提灯放在屋角，然后便爬到你的膝上，抱住你的脖颈; 你有没有能向其倾诉欢乐和苦闷的朋友，或者至少能与之谈谈日常见闻的熟人?
你是否有自己的住所? 我们能在哪里找到你? 还有你的名字，我们怎么称呼你? 你是否也有和我们一样的要求和感情? 难道你真是一个无形无体、沉默不言而又不可捉摸的人吗? 难道你只是个在黄昏时出现，点亮路灯，随后又像影子一样消失不见的人吗?
有人告诉我，你确实是个人，还把你的地址告诉了我，我来到了那所房子，向房管员问道:“那个点燃煤气路灯的人是住在这里吗?”
“是住在我们这里。”
“哪套房子?”
“就是那边的那间小屋。”
房门上了锁。我从窗口朝里一望，只看到墙边有一张床，床边有一根长木棍，上面挂着那盏提灯，屋里面没有那个点灯的人。
“请你至少告诉我，他长相如何?”
“谁知道他呀!”房管员耸了耸肩膀，回答道。“我自己也不大认识他，白天他从来也不呆在房间里。”他补充了一句。
过了半年，我又第二次来到了那所房子。“点灯的人今天在家吗?”
“啊! 不在! ”房管员答道，“而且永远也不会再有他了，他死了，昨天才下葬的。”
房管员陷入了沉思。
我问了他几个细节，便向坟场走去。
“掘墓人，请你告诉我，那个点灯人埋在什么地方?”
“点灯人?”他重复了一下，“谁知道他埋在哪里? 昨天埋葬了30个死人。”
“不过，他是埋在最穷的人的那个区域。”“这样的穷人昨天就埋了 25个。”
“他的棺材是本色的，没有上过漆。”“这样的棺材昨天就抬来了16副。”
就这样，我既未见过他的相貌，也不知道他的姓名，就连他的坟墓也没有找到。他生前死后都是一样: 只是黄昏时刻的一个模糊不清的人影，默默无言而又像影子一样捉摸不定。
不幸的人常常在人生的黑暗中摸索前进，有的为职业而操心，有的却坠入深渊，谁也不知道确切的道路。不幸的意外事件、贫穷和仇恨追逐着那些充满迷信偏见的人。点灯的人也是人生黑暗道路上的匆匆过客，他们每个人都把小火炬高举在头上，每个人都在自己的小路上点燃灯光，活着时无人知晓，工作不受重视，随后便像影子一样消失。
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