懂点工程思维

我们这个世界的进步，就是靠发现未知之事和创造未有之物，这两件事推动的，而且这两件事缺一不可。

如果用一句话总结，那就是，科学家发现真实的世界，工程师实现一个可能的世界。

正是因为追求的目标不同，科学家和工程师，虽然都从科学出发，但是对待知识和这个世界的角度各不相同。

说到底，还是「发现」和「实现」的不同。

理解工程思维可以从三个关键词入手

第一个词，叫做「需求」。

这个词常常是工程师和其他同事产生矛盾的爆发点。其他同事会觉得，怎么这么简单的需求，你们工程师就是实现不了。工程师会觉得，怎么什么样的需求你都敢提。

甚至有的公司还会流传这样的段子，叫「这个需求很简单，怎么实现我不管」。需求，成了最容易让工程师抓狂的一个词。

为什么工程师会如此重视「需求」这件事儿，因为这是他们所有工作的起点。如果我们用一个比喻，一个复杂项目就像是一场接力赛跑，工程师往往是跑后半程的人。别人提出需求，工程师根据需求完成接下来的工作，这个过程就像是传递接力棒。

只不过这个交接棒的过程，不是在一条直直的跑道上，而是在哪都行。只要前一棒和后一棒商量好，在体育场门外边交接棒也没问题。

只不过，这样的自由有时也是负担，最怕是大家没有商量好，前一棒在体育场外边，后一棒在体育场里边，谁也找不到谁，那就麻烦了。

这就是为什么，对于工程师来说，明确需求是一件非常非常重要的事情。这是工程师所有工作的起点。

在实际的工程中，这个交接棒的过程会比我们想象中复杂很多，客户或者同事脑中的需求，可能是以模糊的普通语言形成的，而这一需求进入工程师脑中时，必须转化为数学和科学的专门用语。用普通人的语言，和工程师的语言，顺利完成需求的交接，这件事很能看出一个工程师的水平和经验。在一些大型工程中，甚至会工程师专门充当像翻译一样的角色，帮助需求顺利交接。

所以，思考需求，是工程师思考问题的起点。

第二个词，叫做「系统」。

这其中的关键，在于我们想象中的发明家，都是发明一个装置，而现在的工程师，都是在创造一个系统。

装置只需要单一的技术，而系统，是技术的复合物。

就像是自行车，看起来简单，其实也是一个小系统。如果你把自行车拆解开，会发现它包含了很多装置，从脚蹬到后轮是链条传动，车把到前轮是连杆机构，如果是带变速器的自行车，还有齿轮和齿轮的配合。

总之，一辆小小的自行车，要比看起来复杂多了，是一个多种装置互相配合的系统。那你可以想象，汽车、飞机甚至火箭，这样的系统要多么复杂。

一个系统包含的装置多了，就会从量变升级为质变。打个比方，这些装置放到一起，不像是沙拉，多一点食材少一点食材并不影响整体的口感。一个复杂系统，更像是我们在烘焙蛋糕，原料放在一起，会产生各种化学反应，原料之间配合不好，也会产生意想不到的问题。

所以工程师面对一个系统，他所要解决的问题，要比每一个部分的问题加起来还多，不同的部分怎样相互作用、相互联系以及相互影响，这些都是新的问题。这种1+1大于2的挑战，就是工程师们要面对的复杂情况。

所以每个工程师在思考问题时，不能只关注自己负责的那一个部分，而是要站在系统的层面去思考，看一个部分的变化，会不会对整个系统有影响。

所以，思考系统，是工程师思考问题的独特角度。

第三个词，叫负反馈。

这里的负反馈指的可不是负面反馈，不是说工程师要天天被别人骂才能好好工作。负反馈指的是工程学一种独特的创新方法。

创新的过程，很像是在探险，不真正走在路上，不知道会遇到什么样的艰难险阻，所谓负反馈，就是根据这些险阻，去调整自己努力的方向。

对于工程师来说，想要加快创新的节奏，第一步不是快速解决问题，而是快速发现问题。就像我们常说的，提出一个好问题，比找到一个好答案更重要。

这其中的关键，就是以负反馈的方式进行创新。尽早遇到困难，尤其是遇到关键环节的困难，才能发现关键问题是什么。

原则是定下来了，那具体应该怎么做呢？怎么才能早一点遇到关键困难呢？

如果把一款完成的游戏比喻成一个大圆形，那游戏开发可不是一上来就画大圆，而是先找到圆心，然后先画一个小小的圆，中间遇到问题，就尽快解决问题。如果这个小圆成功画完了，那就再画一个大一点的圆，这时会遇到更多问题，没关系，再去解决这些问题。如果这个大一点的圆又成功了，再画一个更大的圆，直到这个圆符合预期。

反过来，如果像我们想象的那样，一上来就画大圆，有可能时间结束了，圆还没画完；或者画完了，但是歪七扭八，总之，整个圆都作废了。

如果用先画小圆再画大圆的方式，有可能时间结束了也没来得及画出大圆，但是至少有一个小一号的圆，是完整成型的作品。那么接下来就可以有：如果时间真的非常紧迫，那么直接用小一号的圆，也能满足最关键的那部分需求。如果不是那么急迫，就可以再多一些时间，大家努力把大圆画出来。

你看，这种大圆套小圆的工作方式，就能让最关键的困难首先暴露，优先解决。调整解决问题的优先级，就能让创新之路走得更有步骤。

如果你愿意在享受简单生活的间隙，偶尔换一种眼光，了解一点这个世界的复杂，还有那群一直在努力驯服复杂世界的工程师们，你就拥有了一种新的思考问题的方式。当你下一次打开电脑的时候，或是走进电梯的时候，你可以花一点时间去想一个问题，你现在正在做的这件事，是原本就很简单，还是有人经过努力创新，帮你变得简单？

如果你能看到简单背后的复杂，你对世界的理解，就会变得不同。