德国艺术史学家和美食家卡尔·弗里德里希·冯·鲁莫尔男爵在1882年出版过一本《烹饪的本质》。他在书中宣称要提升寒酸的汤锅在烹饪界的地位。由于烹饪锅具的发明，越来越多的天然产物变得可以食用。这位男爵认为用汤锅做菜是比烧烤更高级的形式，是将动植物的营养和芳香化合物结合起来的伟大创作，并将其提高到艺术的范畴。虽然德国人没有法国人在美食领域的地位高，但是这本书却是经久不衰的佳作。作者将普通人家的厨房变成了一个舞台，在他看来过于精致浮夸的烹饪方法远不及用汤锅炖菜那样返璞归真。
虽然在汤锅发明之前人类已经用过烹煮的方式来加工食物，但相较于烧烤它产生的时间还是要晚很多。因为烹饪过程中需要防水和防火的容器，所以炖菜的出现，至少是在亚洲人发明了陶器以后。当然一些古老的文明也出土了大量类似的器具，追溯到7千到1万年前，当时人类掌握生活技术的时间也已经过了几十万年。随着农业生产的普及，定居成了一种趋势，对于土地和火的利用催生出了制陶技术。
在不少远古的遗址中经常可以发现被烧过的石头或者陶土球，当时的人类会把它们加热，装进加满水的兽皮或者防水篮里，在此过程中水温可以快速上升，但又避免了容器直接接触高温火焰。时至今日依然有一些土著会采用这样的方式来转化种子，谷物，坚果这样做不仅可以果腹，而且还可以将一些有毒或者苦味的植物利用起来。沸水扩展了人类食物的范围，尤其是植物类食物的范围，并且使它们更加安全健康。
随着时间的推移，陶罐取代了烹饪石，这也是人类历史上的又一次美食变革。相较于第一次火的使用，发明安全方便的锅具让人类脱离狩猎生活，更居家安定。锅就好像人的第二个胃，先把食物加工一下可以更好地辅助消化。而且人类因此采用了以干种子为主的膳食结构后财富积累加速，生育率提高，生育率提高人口大量繁衍，社会分工也日趋细分，这些都大大推动了人类文明进步。
烹煮的方式出现后，原本烧烤这样开放式的烹饪方式变成了在一个相对封闭环境中相对私密的工作。房子里住着一家人，主妇打理着空间，烹饪食物，下厨煮菜更有利于巩固家庭的纽带关系。同吃一锅饭的人，共享的不仅是一顿大餐，更加代表着同舟共济。如果说第一次美食革命是倡导一群人为做篝火边吃烤肉的集体主义，那么第二次就是一家人围坐在锅边，共享美食的家庭主义。而如今随着微波炉的广泛运用，人们的烹调习惯又发生了新的变化。由于微波炉可以快速加热方便食品，家庭成员可以有了更加个性化的选择。这场正在发生的第三次美食革命似乎在宣扬个人主义，坚持自己的饮食习惯成了主题。
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