我参加支付宝的启动会议，还贡献了第三方托管支付的创意。
那是一个温暖的下午,我们一群阿里的技术保管，坐在淘宝的一间会议室里一起探讨怎么样向Paypal学习，孵化自己的支付平台。
会议由当时公司的CTO John Wu开场。他以前是雅虎的搜索引擎发明人，是舍弃了在美国的丰厚待遇加入到阿里巴巴这个初创公司，自然他对美国互联网市场的很多事情都是非常了解的。
John和我们介绍了Paypal的发展经历。PayPal的服务非常受到欢迎，但是作为一个独立公司，它的盈利模式是怎么出来的呢？
有个高管提问，是不是利用汇款沉淀在Paypal账户的这段时间赚取利息。John说利息确实是有的，但是这远远覆盖不了PayPal的运行成本，那么最终他们是怎么走向盈利的呢？其实是推出了VIP服务，因为总有一批用户希望能够到账快，而且如果出了问题，他们希望有一个800电话能够快速咨询，快速解决问题，那就可以对这部分人进行收费。
后来ebay收购了Paypal，当然Paypal有了更大的发展。那么现在的问题是阿里巴巴该怎么做？当时淘宝是没有支付工具的，没有支付宝的，你当然可以通过银行汇款，甚至通过邮政汇款，还有就是同城一手交钱一手交货（我自己也玩过），这样的支付非常麻烦，很大程度制约了淘宝的快速发展，特别是异地交易，所以推出一个便捷的支付方式势在必行。
但是我们是不是应该走PayPal的道路？大家分析下来觉得在中国银行汇款之间费用低廉的情况下，支付宝想要复制Paypal的模式是不太可能的。
那么我们只是做一个淘宝自用的支付系统吗？大家你一言我一语热烈地讨论了起来。
这时我的脑海里突然冒出一个词：Escrow,就是英语中暂交第三方保管的款项的意思。因为我在前一家公司4倍速实施那个美国软件项目的时候，我的上级CFO用的就是Escrow的方式，也就是先把钱打到某个银行账户里。然后银行根据我方CFO反馈我们已经收到货的信息后，银行再把钱转给软件供应商。
原因是我们和那家公司都不是什么大公司，信任度都有问题，所以采用了这种方式。
那么当时在淘宝上客户和商家也是一种互不信任的困境，客户先付钱，客户怕商家不发货甚至发假货；商家先发货，商家也怕客户到最后不付钱或者借口没收到商品，或者说商品有问题而不付款。
这种事情在eBay上是有先例的。曾经某一个大C一开始规规矩矩地做生意，但做大（做出Power User）以后，用户都信任他，然后他搞了一次大促销，很多客户付了钱，他就卷款跑路了。
如果我们做这么一个有第三方保管的支付功能的软件，用户先把钱先付给我们，我们等到用户收到货并通知我们以后才把钱给商家，那不就两全其美了吗？
这个创意得到了John和所有与会者的高度认同。后来新诞生的支付宝果然实现了这个功能，而且作为主打功能，帮助淘宝迅速将市场扩大了。
当时阿里巴巴还是创业公司，所以并没有非常完整的会议记录。所以看以后各种公开媒体描写这段故事的时候，没有人会提到我的名字。
但这并不重要，重要的是我曾经在某一个关键的节点，提出了一个关键的解决方案，最后还推动了一个宏大业务的诞生。
没有人只是历史的过客，我们每个人都在不经意间都在创造历史。
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