一个名叫“翁格玛丽”的女孩，本来长得不是很美。但是，她的家人和朋友，都给她信心，从旁鼓励，每个人都对她说：“你真美。”由此，女孩有了信心，每天照镜子的时候，都觉得自己很漂亮，也在心里对自己说：“其实，你很漂亮。”渐渐地，女孩真的越来越漂亮。由此，“翁格玛丽效应”成了教育心理学上一个重要的名词，说的是鼓励给人的心理暗示作用。当我们在生活和学习中遇到困难的时候，就要及时对自己进行心理暗示：“你很棒，你能够做得更好。”从而积极地认识自我，挖掘潜能，增强信心。
1900年以前，德国有100多名勇士先后独自一人做了“驾驶单座折叠式小船横渡大西洋”的冒险，结果惨遭失败，葬身大西洋。然而，有一个人却创造了奇迹，他就是当时德国的一名精神科医生林德曼博士。
他事后回忆冒险过程，得出结论说：“在大洋上孤身搏斗，最可怕的不是体力不支和风浪的袭击，而是自身产生的惶恐和绝望！”他说，在航海过程中，他一直在内心深处鼓励自己，相信自己一定能成功。他时时在内心呼唤“一定要成功！一定要成功！”他就是用这样的方式维持了自己的坚毅并战胜了恐慌。
为什么别人都失败了，而林德曼博士却成功了？他们的差别就来源于著名的心理学定律：翁格玛利效应。
美国心理学家罗春塔尔曾做过一个有趣的试验；他对一所学校中8个班的学生进行未来发展预测，然后他把认为有发展潜力的学生名单交给了有关教师，并再三叮嘱要对名单保密。
实际上，名单上的名字只是他随机抽取的。出乎意料的是，6个月以后出现了奇迹：名单上的学生，成绩都比以前有所提高，性格变得开朗活泼，求知欲也有所增强，与老师的感情也变得比以前好了。原来，这些教师得到权威性的预测暗示后，便开始对这些学生投以信任的目光，态度亲切温和，即使他们犯了错误也相信他们能够改正而不过多地指责。
正是这种暗含的期待和信任使学生对自己产生了信心，从而增强了进取心，也变得更加自尊、自信和自强、奋发向上，故而出现了“奇迹”，这也是得益于“翁格玛利效应。”
如果我们留意观察自己的周围，就会发现“翁格玛利效应”在我们身上都会有不同程度地反映。大凡学习成绩优秀、求知欲强的学生往往会信心十足，而这里的信心恰好就是有效的心理暗示。还有就是这些学生大多生长在和睦、互敬互爱的家庭中，从而促进了智力的开发，有效地激发了孩子的潜能。而缺乏这种效应的孩子，往往自暴自弃，或心灰气馁，他们不但学习成绩不好，智力也会衰退，精神和感情都会变得消沉，严重地影响了自己的健康成长，从而无法充分地认识自我，也不能自主努力地学习和生活。
“翁格玛利效应”给我们这样的启示：心理暗示具有一种能量，它能改变人的行为和思维方式，能激发无限的潜能。遗憾的是，有些人只看到自己暂时的成绩，对成绩一时不理想，或者偶尔做错事，不是给予鼓励和积极的暗示，而是采取自暴自弃的态度，使自尊心和自豪感大大地受到了伤害。于是自己就会越发的感到心灰意冷，以至性格孤僻、沉默寡言，长此以往，天性便被泯灭了。
世界上每个人都有无限的潜能，然而获得成功的人却太少，究竟是为什么呢？一个很重要的原因就是，大部分人在成长的过程中不会对自己进行适当的心理暗示。
许多孩子之所以不求上进，学习成绩平平，归根到底是由于自己的心智不够健全，不能把眼光放远，只看到自己的现状，而不会对自己说：“我是最棒的，我一定可以改变自己的成绩，改变家长、老师对我的看法，也一定可以改掉那些不好的毛病……”如果能在自己遇到挫折的时候，给自己积极的心理暗示，事情就会真的向好的方向发展，我们也会真的成为优秀的学生。
要想成功地对自己进行心理暗示，就必须知道并灵活运用“翁格玛利效应”。激励能力是绝大部分人的短板，要想成功就必须延长这块短板。
比如，两名保龄球队员一起训练，两名队员都一球打倒了7只瓶。
队员甲，在心里对自己说：“很好！打倒了7只。”于是自己就会很受鼓舞，心里想，下次一定再加把劲，把剩下的3只也打倒。
队员乙，则在心里对自己说：“怎么搞的！还有3只没打倒。”不但使自己的心里很不舒服，也给自己造成了挫折感。
结果，队员甲的成绩不断上升，队员乙则打得一次不如一次。
这个故事同样告诉我们，激励和自责的效果差异很大。
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