从前有一国名春枝,国中有教坊三座,为语阁、数楼和英亭,尽由朝廷掌管。
语阁内有行首数名,其中有三人,名唤胡氏、张氏与安氏。
一日,胡氏忽有感而发,曰:“据某多年所见,凡女子者,须容貌妍丽、娇音诱人、举手投足牵惹人心,方能求得佳偶。”
张氏于旁听毕,便云:“此言差矣,吾所见所闻,凡来此寻得良配者,无不看重洗洒扫厨、针线女红,我阁中姑娘还是当务此些实事为上。”
胡氏云:“倘若一女身怀理家之绝技,但蓬头垢面,无甚引人注目之能,恐也怕门厅久冷,伯乐不遇罢。”
二人正争执时,安氏突然掩面悲泣。问何故,曰:“吾昨日见数楼与英亭出去的姑娘,都比咱们这里受人重视。听人言,数楼和英亭之女子可迎为正妻,语阁所出合该只纳为妾。
二人不解,曰:“论美貌、论才艺、容颜工德,我语阁姑娘何处不如别两家。”
安氏泣曰:“坊间所云:英亭女子因海外裙带,有帮夫之力,众人趋之若鹜,唯恐怠慢不周;数楼女子虽无过人容貌,但精于算账,携之可得理财助力,也颇受各家之长亲睐。只有我语阁姑娘,空有沉鱼落雁、琴棋书画,却无眼前可见的现实好处,自然遭到轻弃。吾匣中有宝,他眼内无珠,教来何用?"
张氏、胡氏听毕皆陪泣。
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