柏瑞尔4岁时就跟随父亲来到了英属东非，父亲开垦丛林和灌木，利用岩石与新土壤，白手起家，买下土地建造了恩乔罗农场。
很多年来，柏瑞尔一直住在土屋里，整天都和纳迪土著在一起，光脚在荣盖河谷或是穆阿悬崖旁的雪松林里狩猎。在这里，柏瑞尔学会了应对各种野兽。
有一天，父亲带她去临近的艾尔金盾农场做客，大人们在喝茶时，小柏瑞尔蹦蹦跳跳的跑着游玩，艾尔金盾家养了头狮子，名叫帕蒂，每天都在农场闲逛，从未见过任何笼子。
帕蒂是头被驯服的狮子，可是这天很反常，它跟在柏瑞尔后面，悄无声息的袭击了她。
“关于接下来的那一刻，有三件事我记得最清楚：一声只够得上低语的尖叫，一记重击将我扑倒在地，还有，当我把脸埋进手臂中时感觉到帕蒂的牙齿咬住了我的腿”。
幸亏农场的帮工辛格及时叫来救兵，柏瑞尔才狮口逃生，对此，柏瑞尔只轻描淡写的说她被狮子吃了一口。
反而怀着尊敬和遗憾的心情怀念之后被关进笼子里，多年后又被射杀的帕蒂，觉得它曾是头好狮子，不能因为它的一个错误而为它盖棺定论。
柏瑞尔童年时最好的朋友是忠犬布勒，曾在一天晚上被猎豹从柏瑞尔的床头劫走，坚硬的头骨和下颚被利齿刺穿。
但10个月后，布勒奇迹般的康复了，成为第一条被猎豹捕捉后还能活着回味那一幕的犬类，那头猎豹落入陷阱后，美丽的头颅被割断了。
后来，柏瑞尔带着布勒和纳迪武士一起去猎疣猪，疣猪是相貌平凡但勇气超群的卫士，有着弯曲的獠牙，不漂亮但致命。当庞大的疣猪出其不意的从洞中窜出来时，布勒勇敢的扑上去，打斗中，整个右边身体被撕裂，柏瑞尔勇敢地掷出长矛穿透了疣猪的心脏。
对于柏瑞尔来讲，童年的玩伴除了非洲土著，就是马和狗，她甚至说“如果我没有马或者狗可以照料，我会觉得和这个世界断绝了联系”。
她对马的记忆甚至比生日还要清晰。她记得父亲买的那匹“流亡贵族”坎希斯康的一切，她理解它的孤独、爱和愤怒。
终于，她有了属于自己的马，父亲把她亲手接生的小马驹送给了她，柏瑞尔兴奋的给它取名“珀伽索斯”，意思是长翅膀的马。
十八岁那年，父亲的农场破产，被迫去秘鲁谋生，柏瑞尔不想离开非洲，独自骑着珀伽索斯，随身行李只有几件换洗内衣，就这样来到莫洛，考取执照，成为职业赛马驯马师。
在那库鲁的一次赛马比赛中，柏瑞尔精心训练的赛马莱克是夺冠热门，可是在参加比赛前一个月，柏瑞尔因为太年轻被质疑不专业，马主人把莱克带走交给了别的赛马师训练。
面对不公平的待遇，柏瑞尔没有抱怨，利用最后两周时间训练脚踝受伤的小牡马聪儿。
聪儿不负所望，在和骑手的默契配合下，战胜莱克勇夺冠军，柏瑞尔声名大震，年纪轻轻就成为当时顶尖的驯马师。
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