大历史——开启全视角认识历史之匙

大历史——开启全视角认识历史之匙

“我是谁 ？我从哪里来？ 我要到哪里去?”这是著名的三大终极哲学命题。常常被人曲解为是古希腊伟大的哲学家苏格拉底提出来的。 而《柏拉图选集》中记录下了苏格拉底的一句话：“我只知道一件事，那就是我什么都不知道”。似乎可以用来回答三问中的问题，但是，苏格拉底的话中明显包含着谦卑和对知识的敬畏。而今天我们要读到这本《大历史：虚无与万物之间》也许能给你一些答案，我认为这本书是开启全视角认识历史之匙。

如果你喜欢美剧《生活大爆炸》、你喜欢流连知乎和果壳、你喜欢《三体》、《2001太空漫游》等一系列硬科幻，喜欢仰望星空对着星图寻找浩瀚的宇宙。那么，你一定会对这本《大历史：虚无与万物之间》感兴趣。

相信很多朋友都已经读过本书第一作者大卫·克里斯蒂安的《极简人类史》，而这本《大历史：虚无与万物之间》就是对简史的一个扩展、补充和深入，进一步阐释了大历史的观点。

那么，什么是大历史呢？相信爱读书对历史感兴趣的朋友之前都知道过著名华裔历史学家黄仁宇的“大历史观点”，但是我们今天要说的这个大历史，是比黄仁宇先生在更高的维度，更大的空间，更广阔的学科涵盖的历史学概念。

“大历史”（big history）一词由本书第一作者大卫·克里斯蒂安（David Christian）提出，是指利用多学科知识，从各种宏大规模描述宇宙大爆炸以来的历史，并对未来做出预测。

为了对大历史有更加直观和迅速的认识，我推荐大家看看大卫·克里斯蒂安在TED（指technology, entertainment, design在英语中的缩写，即技术、娱乐、设计）所做的演讲：《18分钟讲述宇宙历史》 （The history of our world in 18 minutes）。链接：http://open.163.com/movie/2013/4/K/S/M93FG764L_M93FHDVKS.html

大历史打破了地域、国家、民族、宗教的界限，横跨宇宙学、地球与生命科学、人文和社科学，打通历史认识的任督二脉，从更加高瞻远瞩的维度思考我们的过去和展望我们的未来。大历史是开启全视角认识历史之匙。

本书的大历史叙事把时间拉回到138亿年前，宇宙大爆炸之初。大历史试图建构整个宇宙的历史，所以叙述的时间回溯到宇宙的开端。那么由能量、物质、空间和时间构成的宇宙万物又是怎样孕育的生命、人类如何产生、文明如何演进是本书研究的核心问题。同时对人类命运和发展产生了终极关怀。

作者以课本的体例，将历史演进总结为8道门槛。

前3道门槛：宇宙、恒星和新化学元素

第4道门槛：太阳、太阳系与地球的出现

第5道门槛：生命的出现

第6道门槛：人亚科原人、人类与旧石器时代

第7道门槛：农业起源与农业时代早期

第8道门槛：迈向现代革命和通向现代性的突破

通过叙述8道门槛对人类历史的影响以及人们如何突破这8道门槛作了深入而细致的讲解。《大历史：虚无与万物之间》即是一本优秀的历史学前沿学术成果著作，又是对历史爱好者和相关专业学生的一本拓宽眼界发掘兴趣的教材。大历史是开启全视角认识历史之匙。

本书精彩在何处？以人类历史上最长的农耕文明为例。作者打破了传统历史研究者着重研究核心地区非洲-欧亚大陆的传统，把地域的跨度扩展到多样性自然环境和人口密度不足以支撑起发达的农耕文明的地区：为我们介绍了中美洲的农耕文明；昙花一现的玛雅文明所在的尤卡坦半岛与危地马拉地区的农耕文明；太平洋和澳洲地区的农耕文明。通过发达和欠发达地区的对比，更加全面和深刻地揭示了人类进行集体学习的能力和适应能力产生了社会进化的普遍模式。

当人们跨越农耕文明迈向现代革命时，作者又敏锐地意思到了创新驱动力面临的阻碍，即两次马尔萨斯循环。英国经济学家马尔萨斯指出：人口变动与实际收入变动成反方向的变动,人口的增长引起劳动生产率的下降,从而引起实际收入降低，生产力的下降，于是饥荒、瘟疫出现，使人口急剧减少，人均占有耕地的大幅度回升，收入又再度回升，然后生产力的发展又使人口快速提升，然后收入又开始下降，然后又是饥荒和内乱……从而形成循环。公元1000年到14世纪和14世纪到公元1700年。马尔萨斯循环掣肘了人类的繁荣和进入现代的前提条件。而人类寻求突破中有又三大条件作为强大的驱动力：增强的交换网络（如通过丝绸之路交换物品与思想）、通讯与运输的改善（纸和活字印刷术成为通讯的媒介，不断创新的船舶技术拓展了人类的探索距离）、创新动机的增加（商业活动、竞争性市场和资本主义的扩张），从而让人类跨越了现代革命的门槛。

时间来到现当代部分，这一部分作者梳理出了人类面临的核心问题：人口的增长、化石燃料的有限性、气候的不稳定以及生态系统的破坏。这些无疑是人类面对的走向未来的挑战。

对于未来的预测就存在过多的不确定性了，不过作者在本书结尾是非常乐观与自信的：在遥远的未来，我们的银河系会与仙女座星系发生碰撞。宇宙会变得越来越巨大、越来越冷和越来越简单。我们很幸运的生活在宇宙的春天。

这本《大历史：虚无与万物之间》是迄今为止我读到的最好的一本将自然科学与人文科学完美融合的历史学著作。无愧为开启全视角认识历史之匙。

最后请允许我想你推荐一个长长的由看这本书而联想到的书籍和游戏的清单，希望他们能帮你更好的认识大历史。

图书：《上帝掷骰子吗：量子物理史话》《动物生活史》《DK人类进化圣典》《人类简史》《哥德尔 埃舍尔 巴赫——集异璧之大成》《失控》《美丽新世界》《1984》

游戏：基本能按照时间线来进行游戏，基本都属于SLG，至于ACT中的《刺客信条》系列就不再过多推荐。《袍子》《文明》《帝国时代》《全面战争》《三国志》《钢铁雄心》《英雄连》《命令与征服系列》《星际争霸》《战锤40K》