《一个人的朝圣》
作者：（英）蕾秋·乔伊斯
你心中是否曾拥有一个信念，坚信这样做就一定可以达到目的，不管旁人如何评论你，你依然坚定不移。很难让人相信并且让人动容的是六十岁的哈罗德拽着心中的那个信念就这样徒步上路了。
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一封来自二十多年未见的老友患癌告别信打破了哈罗德·弗莱原本平静的生活，他从没想过也从未试过，就这样他出发了毫无准备开始了他的救赎之路，从英国最西南一路走到最东北，横跨整个英格兰。87天、627英里，只凭一个信念：只要他走，奎妮就会活下去！
六十岁的哈罗德·弗莱与妻子莫琳住在英国乡间，自从他们的儿子戴维出生以后哈罗德与妻子的感情开始变淡，尤其是二十年前儿子戴维因忧郁症自杀身亡后夫妻之间的隔阂更加深。哈罗德是个不擅长感情表达的人，他一直以来把家庭的这种不幸归咎于自己的平凡以及无用，所以内心受尽煎熬与折磨。而妻子莫琳是个“儿子奴”，因为一些误会她一直抱怨哈罗德对儿子戴维不上心，她认定是丈夫的不关心导致儿子自杀，所以两人即使同住一屋也无话可说。
哈罗德是不幸的，童年时母亲离开了他，而父亲似乎一直不喜欢他，在母亲离开之后就找了好几个“阿姨”，在哈罗德十六岁的时候，父亲扔给他一件陈旧的大衣便让他离开家自力更生。父亲年老时得了老年痴呆，一位阿姨便让哈罗德接回父亲，而父亲已经完全不认得这个儿子了。
也许是童年这段经历给哈罗德造成了不好的影响，让他不懂得如何去做一位“父亲”，如何去关爱自己的儿子。就如哈罗德所言：他可以原谅自己的父母不想要自己，不教他怎么去爱，甚至不教他怎么去表达出来。他可以原谅他的父母，还有他们父母的父母。他只想要自己的孩子回来。
哈罗德手里拿着信只穿了一双帆布鞋就出门了，妻子莫琳以为丈夫送完信会很快回来，而哈罗德也以为只要他找到邮筒把回信丢进去就会返程。但有时候事情就是这么毫无预兆地发生，当哈罗德一个接一个地往下找邮筒时，当他遇到那位在加油站的女孩与她聊起信仰时：你一定要有信念。反正我是这么想的。不能光靠吃药什么的。你一定要相信那个人能好起来。人的大脑里有太多的东西我们不明白，但是你想想，如果有信念，你就一定能把事情做成。哈罗德一个人的朝圣之旅已经开启。
朝圣之旅同时也是救赎之旅。没有徒步装备的哈罗德每天不但要接受身体上折磨，长时间的徒步使他衰老的脚长满了水泡以及腿部肌肉损伤；而且走在路上的时间越久他就有越多的时间开始回忆过去的生活：什么时候开始他和莫琳开始无话可说；为什么儿子戴维处处与他较劲；他与老友奎妮是怎样相识一起工作的等等，脑海闪过的每一幅画面都是对哈罗德内心的拷问，他似乎想通过每一个回忆来追溯这一切不幸事情发生的根源以及找回现在已经失去的以前与妻子莫琳一起生活的美好感觉。
放下电话，得知丈夫这一疯狂举动的莫琳开始陷入沉思，她开始感觉到惶恐，看着空洞的房间过往的回忆开始向她袭来，她不知道接下来怎么办，神奇的是莫琳开始有点想念哈罗德，原来没有他在身边的感觉是如此的不一样。最关键的是在丈夫哈罗德离开的这一段时间，莫琳也开始反思：其实两人关系变得如此不堪是不是与自己也有很大的关系，是她误会了丈夫哈罗德，其实哈罗德一直都深爱着儿子戴维并且曾试着与儿子亲近，只是她没发现而已。
哈罗德就这样一直朝贝里克郡的方向走，一路上他遇到各式各样的行人，有人对他的计划表示怀疑感到慌张；而有的人则对这趟朝圣之旅充满敬佩。不管怎样哈罗德继续坚信着伴着他的各种回忆继续上路。他要坚持走到奎妮的身边对她说一声谢谢甚至是再见，是他回避了他与奎妮这二十年的友谊即使二十年前奎妮在酿酒厂为他背了黑锅，他相信两人再聚首会在某种程度上赦免掉过去那些糟糕的错误。
本来是哈罗德一人的朝圣之旅，突然在某天公众开始关注这位拥有伟大信念的徒步者，甚至媒体开始进行报道，哈罗德一下子“火了”，人们都对哈罗德感到敬佩。甚至不断有人加入进来，有些人只来一天，或两天，但其实他们都对这件事的本质全然不知，他们都凭空猜测，以为是个爱情故事，或是奇迹，是善举，甚至是勇气，但他们没有一个人是对的。
哈罗德本以为他会毫不犹豫地走下去，但在一个风雨交加的夜里，他躺在睡袋里开始被回忆折磨得瑟瑟发抖，疼痛开始蔓延全身。他忽然意识到有些东西是无可避免的，有他没他，月色都不会改变，冷风也不会停息。脚下这片土地依然会延伸开去，直至碰到海边。生命依然会结束，他走也好，颤抖也好，在家也好，根本不会造成任何改变。他突然意识到他这个信念是多么的愚蠢，他拨通给妻子莫琳的电话告诉她：他坚持不下去了，他想回家。
其实此时妻子莫琳对哈罗德的态度早已悄然发生改变，她知道如果此时让哈罗德回来，他以后肯定会后悔，所以莫琳让他继续走下去，他很快就能到达贝里克了。
哈罗德听了妻子莫琳的话继续走了下去，但心中的那股信念已经摇摆不定。终于他到达贝里克来到了奎妮所在的疗养院门前，他犹豫不敢按下门铃，哈罗德在想：从这里开始会发生什么，他会将礼物交给奎妮，谢谢她，然后呢？他会回到那个几乎已经遗忘了的生活里，回到彻夜难眠的主卧室，而莫琳会重新搬进另外那间房。哈罗德的心态又一次崩溃了。
哈罗德最终还是去见奎妮了，在哪里他看到了严重“变形”的奎妮，她不能说话甚至不能对哈罗德的到来做任何的回复反应。哈罗德无法直视奎妮，这种场景让他感觉到窒息，他开始回想起在儿子戴维葬礼上发生的事，这一切都让他感觉到难受。
幸好莫琳来了，她一步步走向哈罗德。他们坐在海边的长椅上，哈罗德给她讲奎妮，讲自己这一路上的回忆，两人忆起多年前他们相遇的那一幕，他们又开始有话可说了。
总结：
本书的故事内容近似采用倒叙的手法，哈罗德在跨越整个英格兰徒步到达贝里克的朝圣之路上通过不断回忆重新找回了自我，也同时救赎了自己，救赎了垂危的一段婚姻。
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