康体对于美国人来说并不陌生，从冥想到20世纪60年代的精油，再到80年代简·方达的有氧运动录像带，以及90年代的食品脱脂热。拉尔夫·艾默生(Ralph Waldo Emerson)在1841年写道，“能带来内心平静淡定的，只有你自己”，有点类似如今健身工作室SoulCycle教员的口吻。有了这些历史做基础，110亿美元的康体行业不断发展壮大。
如今，与人们身边的众多行业一样，这一行业也受到了科技的深刻影响。人们的关注点正在从真实的自我——身体、思想和精神——向监测自身数据转变。鉴于目前的一切都流行以i字打头，我们会罗列自己的走步数，记录自己的睡眠周期，测量自身的呼吸节奏。光感觉良好还不行，我们需要靠仪器来确认我们的身体正在照章办事。
这种顽固的康体追求并非是解药。人们对追求工作生活平衡的痴迷（和压抑）程度不亚于其对事业的追求。虽然美国精神病学会报告称，39%的美国成年人较一年前更加焦虑，但我们依然会为加班、繁忙和压力披上华丽的外衣。无数的研究都证明了这一点，例如，《消费研究》期刊发表的一篇研究表明，美国人将繁忙和压力看作是威望和身份的象征。这一点有可能解释了为什么人们乐于用计算步数、记录呼吸来作为衡量定期康体活动是否奏效的方式。然而在实际当中，这类严重的焦虑恰好又成为了另外一个需要解决的问题。
随之而来的问题在于：我们真的是希望提升健康和幸福感吗？那些最初驱使我们成为工作狂人的价值也在鼓励我们通过使用基于指标的“技巧”来“优化”自身。
特别对于A类高成就者来说，康体更接近于工作而不是休闲娱乐。作为一名自由记者，我依然在靠兼职广告文字撰稿、编辑和为健康领域的一系列客户提供咨询服务来贴补家用。我曾经主持了有关冥想应用的小组讨论，并为知名护肤产品线、果汁排毒公司和精神健康应用打造网站和内容广告。我的一名客户最近向我透露，她尝试进行冥想的目标化为了泡影，因为她逐渐觉得所有事情——包括康体——都变得索然无味。
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