每到盛夏季节，当你步入赊店镇赵河公园游玩，会被一池连片的荷叶吸引，荷叶满池相拥，挤挤挨挨，层层叠叠，放眼一片绿色的海洋。当荷花绽放时，满池的荷花散发着迷人的香味，微风吹过，阵阵清香，沁人心扉。让人倍感清新凉爽，韵味无边。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”不由地，驻足观赏，流连忘返。
也许当初园林设计者为了巧用地形，将此地规划种植莲藕，不成想经过几年的生长，形成了公园一道靓丽的风景线。“到南阳看月季，到南召看玉兰，到社旗看荷花。”通过媒体或口口相传宣传出去了，以至于，到社旗不游赵河公园等于白来，夏日，到赵河公园不看荷花就成为一种遗憾。
荷的花称荷花，也叫莲花，叶称荷叶，又叫莲叶，根称莲或藕，在平民百姓中多称谓莲菜。不同的地方叫法不一样，别称众多。有叫玉节的，是说藕为荷花地下茎，色白如玉有节。有叫玉玲珑的，是说藕白嫩如腕。也有叫玉臂龙，相传唐末名人崔远家别墅在长安城南，中有一楔池，从池中挖掘出一特大巨藕，形长如龙，故名玉臂龙。
而莲子又称楔宝玉蛹，是说莲子色白如玉，形似虫蛹。古代无名氏《莲子》诗云：“不是荷花窠里蜜，方成玉蛹未成蜂。”故莲子又有白玉蛹的雅称。也称湖目，因藕生湖中而莲子似目，故名。皮日休《夏景冲澹诗》：“天台尽得千回春，湖目芳来白渡游。”苏轼在《忆江南寄纯如》诗中也提到：“湖目也堪供眼，木奴自足为生。”莲藕有如此众多的别名，也反映了人们对莲藕的喜爱之情。莲子除了“湖目、玉蛹”还叫蓬籽、蓬蓬瓤，荷花还有君子花、凌波仙子、水宫仙子、玉环、水灵芝等美称。
围绕荷花还有一个传说。相传，荷花是王母娘娘一个名叫玉姬的侍女，见人间双双对对，男耕女织，幸福美满，便耐不住天宫的寂寞动了凡心。说有一天，她在河神的女儿蓬莱尼的陪伴下，偷偷出了天宫，来到杭州西子湖玩耍，被湖畔秀丽的景色迷着，竟乐而忘返。王母娘娘知道后恼羞成怒，用莲花宝座将她打入淤泥，并说永世不得再登南天。从此，这位美丽的仙女便化身为风韵动人的荷花。
在我国古代江南，有把阴历六月二十四日定为荷花生日的风俗，尊称荷花为六月花神。每到六月花开时，荷花仙子在田田的荷叶间亭亭玉立，朝开暮合，清香四溢。她迎骄阳而不惧，出淤泥而不染，桃红如少女含羞，宫粉似佳人盛装，纯白胜雪白冰清。偶有蜻蜓飞附，或可见到那深情的仲夏之吻。
清风吹过，荷花仙子凌波起舞，婀娜多姿。翠绿的荷叶丛中，花冠微颤，花茎轻摇，像一个个披着轻纱在湖上沐浴的仙女，含笑伫立，娇羞欲语，更显得光鲜亮丽。细雨袭来打在荷叶上，那神奇的荷叶竟然不着水痕，唯见飞珠溅玉，环佩叮当。嫩蕊凝珠，盈盈欲滴。夜阑人静时，月光如水，莲影摇曳，花香沁人，别有一番情致在人间。
信佛的人对莲花情有独钟。据说，在佛的国度里莲花被寓意“再生”的圣花。释迦摩尼说，人们要摆脱生老病死的诸苦，应当再生净土，欲生净土，唯有从莲花中进人，从莲花中孕育、成长、再生。佛教教义认为从莲花中再生的人一尘不染，可以摆脱人生诸苦。
因此，莲花在佛教中是圣洁清净的象征，又是西方极乐世界的象征。佛教中，诸佛菩萨都把莲花作为宝座，用莲花装饰佛土。慈悲无量的阿弥陀佛用清净的莲花接引众生，往生西方极乐世界的信徒，都是从莲花中化生的。
古代文人墨客雅士多爱荷，宋代周敦颐爱莲成痴，喻莲为“君子”。其文《爱莲说》：“出淤泥而不染，濯清莲而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远溢清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”文中清莲与“清廉”谐音，可寓为官正直或人品高洁。莲自爱、自律在浊流红尘中，不染污，不妖艳，不依附，不逢迎，洁身自好，美德情操如君子。
受其品质影响，我自成诗一首《咏荷》：花开花谢绿海中，不争艳来不邀宠。一池清水出芙蓉，亭亭玉立君子风。宋代还有杨万里的《小池》：“泉眼无声惜细流，树荫照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”此诗是一首清新的小品，一切都是那么的细，那样的柔，那样的富有情意。它句句是诗，句句如画，展现了明媚的初夏风光，自然朴实，又真切感人。杨万里另一首诗《晓出净慈寺送林子方》：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”全诗对西湖美景的赞美，曲折地表达对友人的眷恋。荷花也把诗人的情思摇曳成映日的嫣红，接天的碧绿。
今有朱自清的《荷塘月色》，写的是月下荷花、荷叶、荷香、荷波、荷韵的荷塘美景，读着便宛若置身荷塘一般，仿佛在那幽径上走着的是自己，那亭亭碧绿的荷叶，那婀娜多姿的荷花，月色迷蒙，薄雾缭绕的荷塘便又展现在眼前了。
在现实中，莲与人们生活息息相关，藕叶、藕茎、藕节、莲子具有多种药用价值：清热凉血，通便止泻、健脾开胃，益血生肌，止血散瘀等作用。日常生活里，人们多喜爱荷的根莲藕，可蒸着吃，炒着吃，凉拌着吃。凉拌莲菜淖过莲菜的水，人们舍不得倒掉，当茶喝去火。莲藕养人，过去食品缺少，襁褓中的婴儿常常用藕粉哺育。
还有句俗语“女不离藕，男不离韭。”是说让女人平时多食用莲藕对身体有好处。几十年前，在农村平时吃不到莲菜，只有春节时，或者来客人了才能吃到。尤其在办红白喜事答谢宴席上，凉拌莲菜是一道必不可少的菜。且还有讲究多忌讳，就是莲菜这道菜必须放在下陪客的面前。如果放错地方，还会引起误会。如果放在客人的位置，那就放反了，要立马更正。否则，客人顶真的话，会生气的。因为，莲菜眼多中空，寓意人不实在。这道菜厨师认真的话，盘子中的莲菜片会码放很整齐，几次吃的时候就觉得好奇，忍不住，跑到厨房问是咋做的。
厨师哈哈一笑说，那容易得很，你把莲菜切好后，用细绳按切的顺序串起来，放锅里去焯，然后，放入盘子中再去掉绳子，稍一再整理，浇上调料不就成了。这件事，我多年记在心里，成家后，做菜时按师傅所说去做，果真如此，来客了，我多费点事往往露一手，常常得到满桌客人的赞赏。
若适逢夏日来客，我会主动介绍说，县城西赵河公园风景旖丽秀美，尤其夏日的荷塘景色值得一看，别留遗憾。炎热盛夏，我们不妨前去观荷、赏荷、画荷、摄荷，聊作消遣。如果，恰遇路边卖冷饮的小贩，在柳荫下，喝一杯莲花茶或一碗冰镇莲子汤，只当消暑如何？大家不约而同地说，好。
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