1848年,高更生于法国巴黎,家庭条件还算不错,是一个收入丰厚的股票经纪人,在25岁时,还娶了一位如花似玉的美丽妻子,很快就有了4个孩子,生活富足安稳,业余时间画画,像是许多人的写照,本应该按着命运的安排走下去,但高更偏偏走上了另一条路。就在35时他决定辞职做全职画家,那时候他的第5个孩子将要出生。

在《月亮与六便士》中,主人公思特里克兰德为艺术抛妻弃子,虽有些渣,却不免又令人心生敬畏。
都说毛姆塑造思特里克兰德这个角色是以高更为原型的,高更虽不至于像思特里克兰德直接玩失踪,和抛妻弃子也差不多,艺术之路走得也不顺畅。

其实高更的艺术情愫由来已久。早在二十多岁的时候,高更的兴趣就已经开始向艺术发展。他收藏了许多印象派画家的作品,并开始小心翼翼的探索创作风格,在各种沙龙和私交中与许多美术圈中人结为好友。
为了更好地探索自己的风格,高更多次希望在原始生活中获得艺术的灵感。1886年,高更去了法国西北部的布列塔尼。1887年4月初,他打算去位于巴拿马出海口的塔布加岛上,像野蛮人一样居住、绘画。
然而此次旅行并不令人满意,巴拿马社会混乱糟糕,警察常常敲诈,环境脏乱,花光了所有旅费,高更不得不去干挖巴拿马运河的苦力挣钱。
在给妻子的信中,他说:
作为一名艺术家,我的声誉每一天都在升高。可有时我一连三天饿着肚子,在外面游荡。
幸运的是,1891年,高更终于发现了塔希提。


在这座神奇美丽的小岛上,高更创作了一幅幅极具原始性和象征性的艺术作品。后来,与凡·高、塞尚并称为后印象派三大代表画家。

你看,在高更看来,这里的女性更富有活力,与法国女人被紧身衣束缚的苍白单薄的身体形成鲜明的对比。画中的母亲与儿子令人联想到圣母与耶稣,仔细观察,两个女子身后似乎还隐藏着一个天使,以此来暗示塔西提岛(在当时这里算比较原始的地方)人的纯洁。也许,他还在暗示,这的人已经被基督传教教士改变了。整幅画显示出他对原始的赞美和对西方文明的排斥,这无疑是他内心的写照,也是他后期生活与创作的出发点。

《月亮与六便士》中的思特里克兰德只是画画,画了也不愿意给人看,画好就烧掉,这样纯粹的理想主义者少之又少。
高更虽然是思特里克兰德的原型,也同样是世俗的理想主义者。
塔西提是他的心灵家园,可在这两年之后,他又担心巴黎的艺术界将他遗忘,重返巴黎希望建起声望,但并未如意。这让他觉得自己注定与欧洲无缘,几经辗转又回到塔西提,决定永远在这边安顿下来并与一名14岁的少女帕胡拉在一起,生了孩子。第一个孩子出生时他画了一副“降生”。

1897年,高更创作出了著名的画作《我们从何处来?我们是谁?我们向何处去?》

高更说:“塔希提岛和它的岛民,是世界上最美妙的。”在那里,他每天描绘着岛上黑皮肤的劳动妇女的高更,自己也在山脉和大海之间过着朴素的生活。
虽然,塔希提人并不是真正意义上的黑人,但高更无疑是第一位真正以描绘非白色人种为主角的画家。
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