柏拉图有个很有名的“洞说”寓言：
有一个洞穴式的地下室，一条长长的通道通向外面，有微弱的阳光从通道里照进来。
有一些囚徒从小就住在洞穴中，头颈和腿脚都被绑着，不能走动也不能转头，只能朝前看着洞穴后壁。在他们背后的上方，远远燃烧着一个火炬。在火炬和人的中间有一条隆起的道路，同时有一堵低墙。
在这堵墙的后面，向着火光的地方，又有些别的人。他们手中拿着各色各样的假人或假兽，把它们高举过墙，让他们做出动作，这些人时而交谈，时而又不做声。于是，这些囚徒只能看见投射在他们面前的墙壁上的影像。他们将会把这些影像当作真实的东西，他们也会将回声当成影像所说的话。
此时，假如有一个囚徒被解除了桎梏，被迫突然站起来，可以转头环视，他现在就可以看见事物本身了：但他们却以为他现在看到的是非本质的梦幻，最初看见的影像才是真实的。而假如有人把他从洞穴中带出来，走到阳光下面，他将会因为光线的刺激而觉得眼前金星乱蹦，以至什么也看不见。他就会恨那个把他带到阳光之下的人，认为这人使他看不见真实事物，而且给他带来了痛苦。
世间多数人，都是洞穴里的囚徒。关于生命，关于婚恋，关于意义，关于财富，关于价值，关于好与坏，关于道德，关于荣誉……有多少是观念是来自于自幼的教育与社会的舆论，又有多少观念是我们自己真正的观点呢？
比如说生命。普世认为，越长寿越好。然则，果真如此吗？自我们呱呱坠地，落下第一滴眼泪，却不知此后的人生有无数的眼泪要流，甚至哭到无泪可流。少年时的彷徨，青年时的奋斗，中年时的危机，老年时的无助……佛家曰“诸漏皆苦”，若果是这样的人生，越长寿越好吗？多少人为了追逐长寿，见保健品就买，买到倾家荡产，长寿与否暂且未知，却是给自己的生命中增加了更多痛苦。
比如说财富。普世认为，财富越多越好，多少人信誓旦旦宵衣旰食追求财富自由。然则，果真如此吗？我问过许多人：“你觉得有多少财富叫做财富自由？”大部分人答不上来。如果不知道对自己而言，有多少财富叫做自由？那何时才有自由呢？也有人会回答一个天文数字，但是又有多少富翁，在获得了相当财富之后，却开始为守财发愁；又有多少富翁，在获得了相当财富之后，却陷入了精神焦虑。
比如说婚恋。普世认为，婚姻持久就是爱情美满。然则，果真如此吗？普世大约也知道，有多少婚姻是“白头偕老，形同路人”，没有“形同仇人”都算是好的结果了。杨绛钱钟书固是人间爱情与婚姻的楷模，那张学良赵四小姐之间就不是爱情吗？李银河与其“跨性别者”伴侣同居的17年就不是爱情吗？
…………
普世观点，就如同那在洞穴中挥舞假人假兽的手臂，世人便如同洞中囚徒，以为那墙上的投影便是“真实”，虽然那投影很模糊，看不清楚，如世人按着普世观念生活同时遭遇种种不爽，但却认为这模糊这不爽便是真实，久而久之，也就习惯了。
然则，终有一些少数人会质疑“果真如此吗？”他们会起身，尝试去看看洞外的世界是怎样的。
他们中：有的人胆子大一些，一头就冲出洞外，难免遍体鳞伤；有的人，性格谨慎一些，先做好种种预案准备，再一步一步向外探索；也有的善于观察，跟着先行者的脚印和攻略，且行且观测……但不管哪种人，走出洞外，就意味着风险，就意味着未知，就意味着总会走到需要自己探路、开路的境地。
走出洞外的探世之人，大约总有这么几个过程：
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自我怀疑：我看到感受到的世界与普世不一样，为什么我如此另类？我错了吗？
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披荆斩棘：终究耐不住探世的冒险诱惑，且把自我怀疑放在一边，披荆斩棘艰难前行，自难免献血淋漓遍体鳞伤；
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成为异端：前行久了，伤多了也就不是伤了，既积累了丰富的探世经验，也背负了厚重的异端之名，“世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿”，“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行”；
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盖棺定论：探世者中，有的人受不了回到了洞里，如《黑客帝国》中的叛徒赛弗所说：“我知道这牛排是假的，可是我喜欢！” 有的人于洞外迷路，坠入深渊；有的人很幸运，能找到一处小屋；有的人勇气与智慧并存，开出一条康庄大道……种种不同。在很久很久以后，他们踩出的路也许会变成了普世观念，被称为先驱，被称为伟人，而不再是异端，如哥白尼、达尔文、尼采……
先驱，还是异端，也不过是不同时期的洞中人，看着不同时期的墙壁投影，给探世者们加上的标签吧，探世者们自己未必在意。在洞外的荒野中，探世者们赖以前行的，也许只是自己那颗不安分的心，也许只是自己心底莫名的驱动。只是自性之光。
我以为我是个探世者。然则，果真如此吗？
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