19世纪后期，和马克·吐温并驾齐驱的另一位著名作家是亨利·詹姆斯（Henry James,1843—1916）。
詹姆斯的主要作品是小说，此外也写了许多文学评论、游记、传记和剧本。他的作品属于世态小说，主人公基本上都是属于上流社会或是有产阶级。他对个人道德品质有着浓厚的兴趣，常写纯真而粗俗的美国人和虚伪但有教养的欧洲人之间交往的问题；艺术家的孤独，现实生活同艺术的矛盾；物质与精神之间的矛盾和人生的道德选择等。
亨利·詹姆斯开创了心理分析小说的先河，在他的笔下，出现了仿佛是迷宫般的普通人的内心世界。在《鸽翼》（The Wings of the Dove,1902）中，他发掘了人物“最幽微，最朦胧”的思想和感觉，把“太空中跳动的脉搏”转化为形象。在兰登书屋（Random House）1996年评选的20世纪百部最佳英文小说中，詹姆斯一个人就占了三部（《鸽翼》、《使节》（The Ambassadors,1903）和《金碗》（The Golden Bowl,1904）。
亨利·詹姆斯在新批评派中占有举足轻重的地位，被喻为“文学大师”、西方现代小说的先驱。詹姆斯提出的“意识中心论”对后来的“意识流小说”影响巨大。
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