文 | 火山
在微粒与波动的第一次交锋中，以牛顿为首的微粒说战胜了波动说，取得了第一次波粒战争的胜利。在此后的近100年时间，人们普遍认为光是一种粒子。
挑战者
到了1807年，挑战者出现了，他就是托马斯·杨。在他的著作《自然哲学讲义》中，第一次描述了那个名扬四海的实验：光的双缝干涉。这个简单巧妙的试验所揭示出的现象证据确凿，让微粒大军无法说明：两道光叠加在一起，怎么反而会造成黑暗？
后来的历史证明，这个实验完全可以跻身于物理学史上最经典的前五个实验之列，而在今天，它更是理所当然的出现在每一本中学物理的教科书上。
杨的著作点燃了革命的导火索，物理史上的“第二次波粒战争”开始了。
逆转战局
1819年，一个不知名的法国年轻工程师菲涅尔，提交了一篇论文，在这篇论文里菲涅尔采用了光是一种波动的观点，并以严密的数学推理，极为圆满的解释了光的衍射问题。当把这个理论应用于圆盘衍射的时候，在阴影中间将会出现一个亮斑，这就是著名的泊松亮斑。（按照常理，阴影中间是不会出现亮斑的。）
“泊松亮斑”成了波动军手中威力不下于干涉条纹的重武器，给了微粒势力以致命的一击。后来菲涅尔又革命性的假设，光是一种横波（类似水波），而不像胡克以来所一直认为的那样，是一种纵波（类似弹簧），从而成功的解释了光的偏振现象。
菲涅耳理论的这个胜利，成了第二次波粒战争的决定性事件，他获得了那一届的科学奖，同时一跃成为了可以和牛顿，惠更斯比肩的光学界的传奇人物。
到了19世纪中期，微粒说挽回战局的唯一希望就是光速在水中的测定结果了，因为根据微粒论，这个速度应该比真空中的光速要快，而根据波动论，这个速度则应该比真空中要慢才对。
在1850年5月6日，傅科向法国科学院提交了他关于光速测量实验的报告。在准确的得出光在真空中的速度之后，他也进行了水中光速的测量，发现这个值小于真空中的速度，只有前者的3/4，这一结果彻底宣判了微粒说的死刑，波动论终于在一百多年后革命成功，推翻了粒子王朝，登上了物理学统治地位的宝座。
第二次波粒战争，随着微粒的战败而尘埃落定。
不过菲涅尔的横波理论却留给波动一个尖锐的难题，就是“以太”问题。波动对此的解释是以太是一种刚性的粒子，但是它却是如此稀薄，以致物质在穿过它们时，几乎完全不受到任何阻力，“就像风穿过一小片丛林”（托马斯杨语）
奠定胜局
尽管波动对于以太的解释十分牵强，但更伟大的胜利很快就到来了。伟大的麦克斯韦于1856，1861和1865年发表了三篇关于电磁理论的论文。麦克斯韦的理论预言，光其实只是电磁波的一种。这段文字是他在1861年的第二篇论文《论物理力线》里面，特地用斜体字写下的。
1887年，在美丽的德国小城卡尔斯鲁厄，30岁的赫兹正在进行一个伟大的实验，这个实验将证明光是一种电磁波。
实验装置由电火花发生器和接收器两大部分组成。按照麦克斯韦的理论，每当发生器火花放电的时候，在发生器的两个铜球之间就会产生一个振荡的电场，同时引发一个向外传播的电磁波。电磁波如果存在，那么它就会飞越空间，到达接收器，在那里产生一个震荡的电动势，从而在接收器的两个铜球之间，也同样激发出电火花来。而且整个接收器是一个隔离的系统，既没有连接电池，也没有任何的能量来源。
赫兹的实验证明了电磁波真真实实的存在于空间之中，而且电磁波的前进速度恰好等于30万公里/秒，也就是光速。这也证实了光是电磁波的一种。
原来电磁波一点都不神秘，我们平时见到的光就是电磁波的一种，只不过普通光的频率正好落在某一个范围内，而能够为我们的眼睛所感觉到罢了。
根据赫兹关于电磁波的论文，后人发明了无线电通信，把整个人类带进了一个崭新的信息时代。
根据麦克斯韦理论，波动说突然发现，他已经不仅仅是光领域的统治者，而且业已成为了整个电磁王国的最高司令官，波动的光辉到达了顶点，只要站在大地上，他的力量就像古希腊神话中的巨人那样，是无穷无尽而不可战胜的。
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