一年的最后一天叫做“岁除”，最后一晚则叫做“除夕”。除夕这一天有很多讲究，贴春联、贴门神、守岁、吃年夜饭、压岁钱、祭祖、送财神……人们带着浓浓的期盼和相聚的欢喜，度过年味最浓的一晚。除夕夜为什么有这多的讲究呢？这个奇特的名字是怎么来的呢？这里有一段传说：
相传古时候有一只叫做“夕”的四角独兽，每到冬天食物短缺的时候，它都回到附近的村子里觅食。村民们害怕被它所伤，就躲到村后的竹林里。这天，人们听闻“夕”要来，都往山上跑。途中，一个老太太救下一个小男孩，他的名字叫“年”。等他们跑到竹林里，小男孩问老太太：“我看这里离村子不远，‘夕’会过来吗”？老人说，这里有人砍竹子，“夕”看到就不会来了。竹林里寒气逼人，小男孩看着冻得瑟瑟发抖的村民，起身对大家说：“我有对付‘夕’的办法了，大家带一些竹子回家，晚上的时候在门口挂一块红布。”村民回到村里，但都不敢睡觉，于是都围坐在村子中间的空地上烤火、吃东西。这时候，“夕”又来来，小男孩喊着让大家把竹子丢进火里，大家却惊慌失措。这时，“夕”用角将小男孩挑了起来，小男孩死了。大家这才反应过来，急忙往火里扔竹子。火里的竹子噼里啪啦地响了起来，“夕”不敢靠近，吓跑了。于是，这个夜晚就被叫做除夕夜，过完除夕夜的第二天就以这个小男孩的名字命名为“年”。
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