狄更斯在《双城记》中说，“这是一个最好的时代，这是一个最坏的时代；这是一个智慧的年代，这是一个愚蠢的年代。”
无论是哪种，时代的潮流都是滚滚向前的，或许泥沙俱下。
然而，恶俗的潮水终究无法阻挡，似乎已经充斥了我们生活的所有方面，这是一种悲哀。
庆幸的是，有人是清醒的，他以谨慎的头脑，及时警觉了这一苗头，并且无情地提了出来。
这个人，就是美国作家保罗·福塞尔，因为对美国的恶俗无比敏感，他警觉地发现了这一现象，他甚至认为，这是一个恶俗大爆炸的时代。
继《格调：社会等级与生活品位》后，他在《恶俗：或现代文明的种种愚蠢》（以下简称《恶俗》）中，继续秉持着敢说真话的辛辣语言风格，不留情面地批判了现代文明社会上，种种光怪陆离的现象，揭露了人们在等级上的不安全感、愚蠢和狭隘……
在《恶俗》中，他用详实的例子，无情地揭露了恶俗在日常事物、大众传媒以及精神生活等各个领域的表现，用触目惊心的事实，警醒尚在恶俗中的人们。
除此之外，这本书还讨论了在美国常常见到的无数平庸、愚蠢和幼稚的糟糕事物。而更可怕的是，人们会将这种糟糕升级为恶俗，甚至还有人对其推崇备至。
从本质、根源到未来，尖锐刺耳又不失幽默，把恶俗剖析得淋漓尽致。
01恶俗到底是什么
“在没有传统规范可循的时代里，一切人类天性中，未经磨练的欲望，便会沿着粗俗突兀的路径生长。其结果，必然是随处可见的恶俗事物。”
那么，恶俗到底是什么？
按照《恶俗》作者福塞尔的定义，恶俗就是将本来糟糕的东西，装扮成优雅、精致、富于品位、有价值和符合和时尚。
通常，拙劣的事物并不会过分引起人们的注意，或是只能短暂地吸引人们的注意力。
但是，恶俗却能持续地引起人们的注意，因为“它过于造作、突兀”，“它背叛了所有人类历史中一点一点积累起来的智慧和直觉”，恶俗把糟糕放大，以吸引人们的目光。
福塞尔指出，“真正恶俗的事物，必然会显示出刻意虚饰、矫揉造作或欺骗性”。
比如，有的餐馆里会呈上一些不新鲜的食物，这已经非常糟糕了，但这些餐馆不但有意放上了不新鲜的食物，还要赋之以“美食”之名，甚至给它们浮夸虚假的名字，这就是恶俗了。
02恶俗早已充斥在日常事物中
福塞尔指出，“恶俗是商业欺诈时代特有的现象，也是民众身上一种容易轻信的特质。”
比如，一些城市为了避免破产或提升知名度，吸引更多人到访，需要通过夸张的宣传，来诱惑旅游者。但是，这种做法使那些原本糟糕的城市，沦为了令人印象深刻的恶俗典范。
除了城市，在餐馆里出现的所谓“美食家”，还有餐厅前提醒就餐者“衣着得体”的提示牌、封面样式设计夸张的菜单，包括假意亲近只为推销的侍者，都是恶俗的信号。
无论是食品上的糖衣，还是信仰、酒店、想法、餐馆或者电视上的“糖衣”，都与恶俗的本质很接近。
要想洞悉真正的恶俗，必须在人们对一件事情的说法与其真相之间，保持尽可能大的距离。
03恶俗对精神生活的影响
辛普森曾说，“人类是所有动物中最会发明、最会欺骗，也最容易上当受骗的一种动物。”
作者指出，如今美国人的心灵更需要引起注意，因为“美国人坚信，现实世界残酷且极其不公平地约束着人的欲望”。
所以，有些人自然而然会产生一些不现实的期待，而这些信仰比糟糕更糟，甚至可以称之为恶俗，因为“它们代表了一种自负而强烈的欲望，要在不可改变的坚固现实中，实现自己微不足道的愿望”。
作者辛辣地指出，恶俗在美国已经泛滥成灾，因为美国沉迷于自我夸耀和自鸣得意。而且，恶俗已经远远地走在了前面，无论哪一种力量都不可能一下子让它慢下来。
而人们能做的唯一的办法，似乎就是嘲笑恶俗。
如果我们能够在这本书描绘的现象和列举的事例中，看到我们自己生活的鄙俗、浅薄，这实际上是获得了一次摆脱困境、脱离恶俗的机会。
恶俗现象并不可怕，可怕的是我们俯首称臣，任由恶俗摆布，不再追求有意义有价值的生活。
这本书就像一剂苦涩的良药、一声振聋发聩的警铃，一帖摆脱恶俗事物的指南，让人们时刻对恶俗保持警觉。
同时，让人们迷乱惶惑的心情安静下来，独自想一想，我们应该如何过今后的生活。
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