卡米拉斯是公元前5世纪至4世纪之间的罗马将领，曾五次出任笛克推多，相当于国家危机时期的最高领袖，带领罗马人击败高卢人入侵，奠定罗马向外扩张的基础。
有一次，他率领军队攻打法勒瑞。法勒瑞人对城市实力很有信心，城市坚固，深沟高垒，粮食充足，这些足以让围城者无功而返。法勒瑞人甚至根本不拿围攻当作一回事，除了守城的士兵，其余人就像平时一样生活，完全没有受到战争的影响。
小孩子们照样跟着一位老师去上课和参加集体活动。可他们的老师却怀了坏心思，想拿这些小孩子做工具出卖法勒瑞人，以换取自己的富贵荣华。他每天带着孩子们到城外去，开始是近处，运动后带他们回家。慢慢地走得更远一点，直到有一天，他把孩子们带到罗马人的前哨，交给罗马人，并要求见卡米拉斯。
他面见卡米拉斯后说，他把孩子们交出来，等于让卡米拉斯获得整个城市。卡米拉斯对这种行为大为惊异，转过头对身边的人说：
战争伴随着罪恶和暴力，这是不争的事实。不过，有些律法所有的正人君子都应遵守，即便战争本身也不例外。胜利不是这么重要的目标，可以诱使我们放弃道义的责任，去从事极其邪恶的行为。一个伟大的将领征服敌人，要靠自己的美德而不是别人的恶行。
他让人把这位教师的衣服剥去，把将手反绑，将木棍和鞭子交给孩子们，让他们把这个叛徒送回去。
法勒瑞人发现教师的出卖行为后，城里乱作一团，被带走的孩子的父母陷入悲痛和哀嚎之中。当他们看到孩子们押解着教师回来，受到莫大的感动，其余市民也莫不如是。于是他们召开市民大会，派使者去见卡米拉斯，正式投降。卡米拉斯将使者送去元老院，当众表达法瑞斯人的心意：罗马人重视正义甚于胜利，使他们受到教诲。他们自认实力并不弱于任何人，但是承认罗马的德行可以凌驾一切。
故事讲完了，听起来也像故事，不像真的。
2月7日晚上，和女儿聊天一直到凌晨一点多。女儿说以前在历史书里看到很多英雄人物，总觉得不是真的。直到这一天，2月7日，很多中国人都会记住的日子，她终于相信：这世间真的有英雄，在历史里曾经存在，在现实里依然存在。那一瞬间，有一点欣慰，更多的是悲凉。我们做了什么，在教育里又做了什么，以至于我们的下一代都不能相信有人会坚持正义和公理，即便付出巨大的代价？
丘吉尔曾经说过：一个伟大民族的特性就是会经常遗忘他们的伟人或英雄，也不会对领袖感恩戴德。卡米拉斯也是如此，即便战功赫赫，但往往在战功之后就受到民众的冷落和摒弃。普鲁塔克不只记录了他生平功绩与际遇，还用了相当篇幅，记下了这个故事。写历史是一种写法，写人是另一种。伟大的人物，其伟大更在史笔之外。
人总得相信些什么，就如一个社会，总归会坚持些什么。最后将不同的人或者不同的社会区分开的，不是功业，而是最源头的：你相信的，和你坚持的。
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