对于美国名校申请，真正决定竞争力的较量还在于分数外的课外活动背景。美国大学招生官希望通过文章、课外活动、推荐信等文书，看出学生的某些品质，例如领导力、冒险精神、情商、学习热情、学习能动性、批判性思维、好奇心、同理心、乐观、毅力、克服障碍能力、坚持等等。所以，美国本科申请中，除了GPA和标化成绩这些硬实力外，还有很强个人特色的课外活动，也成为美国大学考察学生的一项重要参考因素。所以还是回归正题，简单汇总下这些课外活动。
一、怎么选课外活动？
课外活动的选择与同学们本身的特质相辅相成，大家在选择活动时可以基于三点：
①专业方向
同学们要围绕自己的专业方向开展活动——让招生官感觉自己是个目标明确的人，展示自己对意向专业的热爱。
②个人特质
“活动具有独特性更能脱颖而出”。课外活动规划好比一个穿珍珠的过程，将能够集中反映自身个性特点的课外活动进行整合安排。同学们只有全面展现个人的亮点，让招生官看到自己是怎样一个人，才能增加被录取的概率。
③个人兴趣
大家可以根据自己的兴趣爱好、曾经做过的事情展开活动，因为这样同学们会比较容易倾情投入、乐在其中，坚持不懈地搞好这项活动。美国大学的招生官也可以从这样的活动中了解大家的兴趣所在，寻找同学们成功的潜质。
参加课外活动的原则：
①活动不必多而全，但求专而精，看重个人在活动中的成长
②时间上具有延续性，参与频率具有一定的稳定性，切忌朝三暮四
二、美本留学申请常见的活动类型
①学术竞赛&科研成果&专利类：
国际/美国/中国中学生物理/生物/英语能力/化学竞赛，机器人比赛
②兴趣爱好类：
社团活动（校内、校外社团均可）人人都可以有的兴趣爱好如何发展成为一项出彩的活动，在于你是否持久，是否真的热爱，是否在这个个人爱好上取得一定的成绩或者成果展示。
体育运动（团队协作类：羽毛球，篮球，足球，排球，棒球，网球，游泳，冰球，帆船等），
艺术（绘画，表演，电影，话剧，书法等），
音乐（编曲，唱歌，填词，作曲，乐器等），
编程计算机（编写程序的结果展示，人工智能，VR/AR等）
文学戏剧（文学创作、编剧出版、相声、脱口秀等），
舞蹈（编舞、舞蹈表演、舞蹈竞技等），
编织（中国传统文化结合等编织创作）等
任何你感兴趣的事物，只要你一直在深入的学习和练习，都可以发展成为你的兴趣爱好，作为一个特色。
③社区活动/志愿者活动：
参加volunteer的主要意义在于，培养你的责任感，成熟度，以及同理心，不一定要参加非常知名大型的志愿者活动，哪怕是你的邻里之间的社区活动，只要能够给人带来帮助，给你带来成长，都是一个好的活动经历。
举例说明:绿色行动社，爱心公益社，慈善拍卖，火车站，图书馆，博物馆，动物园，敬老院，展览馆，特殊教育学校，孤儿院，红十字会，慈善募捐，无偿献血、哈佛无界爱教Education without Barriers等。
④项目实习
参加社会实践或者是具体的项目实习，都是为了锻炼一些你需要的能力，根据你的需求，以及你的家庭背景资源，来寻找合适的项目，进行拓展和实习，并从项目中的参与过程经历，来获得你需要培养的能力和成长。这类项目可以是公益性的，也可以是收益性的。
举例说明：
具体方向可以是：数据类实习（数学），医院/医药公司类实习（生物化学），商业银行/商业项目/商业活动（经济、商科、商业管理），电影创作/剧团/媒体，IT类项目/IT活动/IT公司（计算机）等。
⑤国际项目类
参加国际类的课外活动，主要目的是提升和展示自己能够顺利完成海外学习、活动、独立生存的各方面能力，尤其对于国内学生非常有帮助。但是注意，这类活动和海外游学、旅游是两回事。具体活动类型：美国夏校（斯坦福大学预科夏校、康奈尔高中生夏校），跨文化交流活动，国际性的比赛和会议，海外学习活动、美国夏校、宾大工程夏季项目ESAP、宾大夏季科技管理项目M&TSI、LAISS美国顶尖文理学院暑期行动。
⑥国内外比赛类
1. 数学类
1.1、 AMC（美国数学竞赛），分8、10、12年级。这个比赛难度适中，但在美国大学中的认知度是最高的。AMC比赛本身就是美国数学奥林匹克队伍的基础选拔比赛，其重要度不言而喻。每年全球范围内有近万名学生参加。参加AMC10考试所有考生成绩的前2.5% 和参加AMC12考试所有考试的前5%可晋级AIME。
1.2、 AIME（美国数学邀请赛）AIME是AMC的晋级赛，难度系数更高，要取得好成绩并不容易。全国中学生学科竞赛省级获奖者或美国数学邀请赛(AIME，American Invitational Mathematics Examination)参赛者在申请美国留学时也能加分。据了解，在美国数学竞赛AMC12测试中得分在100分以上或成绩在所有参赛者中排名前5%的学生，以及在AMC10测试中成绩在所有参赛者中排名前2.5%的学生才有资格被邀请参加AIME数学竞赛。目前国内有将近100所学校可以报名参加AMC比赛，由于该项赛事是美国高中数学竞赛的官方比赛，认可度很高，可以对中国学生申请美国留学加分不少。
1.3、 Euclid（加拿大欧几里得数学竞赛）小奖（前25%）容易获得，前10%或前5%的大奖比较难取得。
1.4、 HMMT（the Harvard-MIT Math Tournament）和Pumac（the Princeton University Math Competition）这两个比赛难度比较高，建议数学见长的同学参加。
1.5、HiMCM（美国高中生数学建模大赛）这项竞赛是在美国大学生数学建模竞赛取得成功的背景下，借鉴了大学生数学建模竞赛的模式，结合中学生特点设计的。团队比赛，难度不小，需要有专业培训。建议对数学建模有强烈醒目，对微积分有基础和了解的学生参加。
此外，斯坦福大学全球数学邀请赛、还有丘成桐中学数学奖分赛区获奖者，或者具有USPhO/USChO/USABO/USAMO/USACO竞赛资格者、地区级的各种学术类竞赛、科技竞赛，中国各个级别的作文大赛、英语能力竞赛，加拿大欧几里德数学竞赛等其他学术比赛在申请时也可以加分。
2. 物理类
2.1 AAPT“物理杯”高中物理竞赛
2.2美国中学生物理摄影大赛
2.3美国青年物理学家邀请赛USIYPT“
2.4F=MA和丘成桐中学生物理竞赛
2.5普林斯顿大学物理竞赛
2.6国际青年物理学家竞赛
3. 化学类
3.1白猫杯化学竞赛：适合初中学生
3.2全国高中化学竞赛（国内比赛）
3.3国际化学奥林匹克竞赛ICHO
3.4英国皇家化学学会化学比赛
3.5澳大利亚化学竞赛
4. 人文社科类竞赛
4.1英语辩论：NSDA&NHSDLC，美国名校辩论邀请赛，全国辩论邀请赛、全美演讲与辩论联赛
4.2模拟法庭: Peer Potential Mock Trial
4.3哈佛大学中美学生领袖峰会HSYLC
4.4国际奥林匹克语言学竞赛
4.5中国高中生美式英语辩论联盟
4.6纽约时报社论比赛
4.7 JustWrite 英文短篇小说大赛、
5. 商科类竞赛
5.1沃顿KWHS投资竞赛，为全球高中生设计的投资策略金融竞赛。
5.2DECA全美高中生商业挑战赛
5.3FBLA美国未来商业领袖和
5.4SAGE赛智SAGE（Students for the Advancement of Global Entrepreneurship）
5.5钻石挑战赛
5.6宾大沃顿投资交易大赛KWHS
5.7模拟企业家挑战赛
6. 计算机／科学类
6.1GSF 谷歌科学挑战赛
6.2英特尔国际科学工程
6.3西门子高中生竞赛：数学／科学／技术
6.4美国FRC 机器人竞赛
6.5国际机器人足球联合会FIRA
6.6国际机器人奥林匹克竞赛WRO
6.7Brian Bee脑神经大赛
6.8VEX机器人工程挑战赛
6.9国际编程算法大赛MIREX
6.10国际奥林匹克信息学竞赛
6.11国际机器人奥林匹克竞赛
6.12Botball国际机器人大赛
7.综合类竞赛
7.1美国学术十项全能(USAD)
7.2中国大智汇创新研究挑战赛
7.3头脑奥林匹克竞赛
7.4头脑创新思维竞赛（DI）
8.综合性科技类竞赛
8.1谷歌科学挑战赛
8.2英特尔天才奖
8.3英特尔国际科学工程
8.4西门子科学竞赛
8.5国际太空城市设计大赛
8.6世界青少年发明展中国区选拔赛
8.7国际遗传机器人大赛iGEM
8.8FutureCity “未来之城”设计大赛
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