今年中就答应带小朋友去看海，不过一直未能成行，周日终于实现了我们想当一回“小国岛民”的心愿。北岛North Stradbroke Island (土著语Minjerribah)隶属昆州红土市Redland City,号称世界第二大沙岛，被岛民们亲切地称为Straddie，与昆州东海岸的Cleveland一水之隔遥遥相望。
我们几天前想预订渡轮票（可以把车带过去那种Vehicle ferry），惊觉周日下午回程（含直到十一月的票）早已全部订满，只好改订只能上乘客的Passenger ferry。不能带车上岛，我们想着，过去后试试用岛上的巴士服务吧。为什么一定要选这个周日过去呢？一是岛上这天有一个月才开一两次的周日local集市，二是每年六月至十月是Humpback whale座头鲸洄游季节，此为必经之路，幸运的话，坐在岸上就能看到。
我们决定轻装上阵，每人拎个背包就出发。渡轮一小时一班，我们按计划乘坐早上7.55的船，渡轮空空的，人很少，好悠闲。买乘客票有个大好处就是，买的票一年内有效，随便哪天哪班船都可以上，而且比连人带车的渡轮票要便宜得多，灵活得多，也快得多。
我们坐的Water Taxi 25分钟就到了对岸，登上小岛，立马有接驳巴士等在岸边，直接把我们拉到local集市。集市规模不大，大都是岛民们自己手作的工艺品、日用品等，价格小贵。不过有意思的是，有一个小摊可以让你把岛上的五彩细沙装在一个透明的瓶子里，再用细长的棍子搅一搅，弄出各种图案，只需给$4，你就可以把装着这个世界第二大沙岛细沙的瓶子带回家了。
离开集市，小朋友换好游泳衣，我们开始向海滩进发。早上九点多，阳光明媚的大风天，我们用双脚丈量北岛的行程，从Cylinder Beach开始一路沿海向东南行进。这个海滩的细沙特别洁白柔软，水特别清澈透亮，而且一路过去都有不少岩池rock pool，非常适合游泳休闲。途中还见到一个天然的滑沙场，自己带块板过去就可以滑，滑沙游泳冲浪都能用，还是全免费哦。这个海滩过后被小朋友评为最爱，嚷着要每周来一次，钦定此滩为她的“后海”。
一路踏浪而行，不时可以捡上一两个完整的小贝壳，走过Deadmans Beach，就到达Frenchmans Beach，这里有非常独特的红砂岩群落景观，形态各异，浑然天成，此地的海湾也是畅泳绝佳处。到这里后，玩水也玩得差不多够了，见到旁边有木板台阶上去，就可以离开海滩上公路了。上去后，用手机导航定位，往小岛最东端的制高点Point Lookout（1770年由库克船长命名）方向走约15分钟，就抵达最有名依山傍海而建的步道George Walk入口了。此时我们已经走了四个多小时的海滩，仍不觉累。寂静的午后，我们从公路一不小心拐进岛民住宅区，一间间花园小屋依山而建，有的窗户上糊着纸扇，有的花园前立着绚丽的美人鱼雕塑，宁静不见人，只隐约听见不远处的海浪声。小路上上下下，小朋友说，这让她想起宫崎骏动画里的海边场景。
George Walk分为南北两边，北边环形栈道全长2公里，可预留一个小时慢慢走。路边有很多舒服的休息椅，游人也不多，有足够的时间和空间给你坐那面朝大海，发发呆，吹吹风，边欣赏太平洋美景，边用望远镜四处搜寻，希望能一睹洄游的鲸鱼或过路的海豚风姿。步道两旁是大片大片颇有亚热带风情的blanksia花和pandanus绿叶班兰树。俯瞰脚下，又见天然的海岬和崖角，海水和岩石在这里激情碰撞，发出巨大的声响，一浪接一浪，地动山摇，不舍昼夜，永不停歇，直至海枯石烂。
我们一直走到东南面尽头的Whale Rock大岩石，据说这里是相当不错的观鲸鱼点，也是鲸鱼洄游的必经之路。一位拿着“长枪短炮”守候在那儿的摄影老伯告诉我，昨天傍晚，他在这里拍到几条鲸鱼带着宝宝洄游，还有海豚。。。我怀揣着希望，坐在那里默默注视着无垠的的茫茫大海，满心期待着奇迹出现，却怎么也等不到鲸鱼的踪影，只在一个海湾回漩处见到一只超大海龟，浮沉于急浪之中。也许，鲸鱼们早已远远地路过了，它们只是不愿意与我偶遇罢了。They could come anytime,老伯说。
我可以就这样坐上半天，然而小朋友没有耐心等，想去Main Beach玩冲浪。已是午后一点多，我们只好离开步道，带着遇不上鲸鱼洄游的惆怅，走过去Point Lookout边上的鱼薯店吃了午餐（旁边有家冰淇淋店的芒果冰淇淋特好吃），就带着她再次下海滩玩了。
Main Beach非常美丽和纯净，海阔天高，风急云淡，又是初学冲浪者的天堂。小朋友玩到差不多下午三点，恋恋不舍上岸换好衣服，走过去就是George Walk巴士总站（后来证明这个点坐巴士的人特多，在总站上车非常明智）。我们坐3.20班车去Dunwich码头，刚刚好接驳上3.55的渡轮，25分钟后又回到我们出发的Cleveland码头。寻到我们早上停在码头的车（免费停），再返回布村。
回程路上，玩到一身沙子的小朋友慨叹道：“怎么感觉我们好像在岛上待了很长时间似的？”难道，岛上的时光真的特别慢？只是，我最想看的鲸鱼洄游还没等到，岛上有名的内陆湖Brown Lake还没去见识，连讲述小岛前世今生的博物馆（一定有关于早年岛上的土著人和首批登岛白人之间的动人故事）都还没时间去看……也好，留个念想，留待下次再来“后海”当岛民。
#拎包自由行温馨提醒：
1、如果想坐带车过去的渡轮Vehicle ferry（40分钟到），要提前至少1-2月定好双程票。如果坐不带车的渡轮Passenger ferry（25分钟到），则随时可以买票，票一年内有效，无论哪天哪班船都可以坐，非常便利。
2、岛上的接驳巴士一般是一个小时一班，可以到达以上提及的主要海滩和各大景点，需要提前看好时刻表计划行程，上车买return ticket来回可用，要用现金；如果要去内陆湖Brown Lake，则没有巴士直达，需要call岛上的出租车Cab service 0408193685，从Dunwich码头打车过去25刀，来回还是比坐带车过去的船便宜。
3、特别注意买乘客票有两家公司，来回乘船的码头位置不一样，接驳巴士下站也不一样，所以一定要看清楚买的渡轮票是哪家公司，上巴士时问清楚在哪个站下车，否则坐错船还得自己花钱再买一次船票。
4、岛上只一家鱼薯店，味道可以，价格小贵，自己带轻便午餐还是最方便实惠。一天游必带物品是水、干粮、防晒用品、游泳衣裤、浴巾、滑板、望远镜、垃圾袋等，穿沙滩凉鞋比较方便。
#北岛详细信息可以在以下官网查阅（含各种公交车船时刻表）：https://www.redland.qld.gov.au/downloads/file/2814/north_stradbroke_island_visitor_guide_2018
以上黄线顺时针方向就是我们的环岛徒步路线图
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