2019-2020的美本申请还没有开放，但大概率CommonApp美本申请的文书题目和去年的应该不会有变化。今天我想就2018-2019美本CommonApp的申请文书题目逐个解读一下，并附上一些写作的建议和思路参考。
Common文书题目一共有七个，申请者需要从七个题目中选择一个进行写作，字数要求是250-650字，通过这篇文书向美国本科选校的招生官展示自己在分数之外是怎样的一个人。
题目一：Some students have a background, identity,interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.
翻译：对一些同学来说，他们的背景，身份，兴趣或者天赋才能如此重要以至于申请中如果没有展现这些就不完整。如果你也有同感，请分享你的故事。
解析：这是一篇让申请者讲述自己个性特点和分享经历的文书题目。在这一题目中，“Background”, “identity”, "interest", "talent" - 背景，身份，兴趣，天赋才能给了申请人一些思考的切入点，可以写的范围比较广，但是需要思考的是自己选取的素材是否对于自己是足够重要的，通过选取的事件写出自己的改变，成长和收获等等。写完也可以让朋友或者老师点评一下，是否这个故事如果不分享出来，就不能完整得展示和了解你自己。
题目二：The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?
翻译：我们从苦难阻碍中学习到的经验教训对之后的成功至关重要。回忆你一次你面对挑战、阻碍或者失败的经历。它是如何影响你的，以及你从中学到了什么?
解析：这个题目我们通常会简单地把它归为描写自己failure经历的文书，也是基本一直都有的一个题目。但其实在这个题目中，申请者可以写的范围其实不局限于"failure", 还可以讲"challenge"和"setback"，也就是挑战和阻碍。文书的重点应该是描述该经历对于自己的影响以及自己的收获，成长及改变。
很多同学碰到这个题目第一反应很可能会想到自己考试失败的经历，参加某某比赛失败或者落选的经历，这个确实是大家常见的真实经历，但是却真的是老生常谈没有新意。所以建议申请者如果选择这个题目来回答，在素材的选择上需要避免太过老套，尽量取材的视角新颖一些。比如对于失败的解读，可能很多时候在外人看来发生在你身上的某个事件并没有失败，但是你自己在这个过程中采取的一些捷径或者违背处事准则的一些行为让自己有失败的感觉，也说不定可以是一个不错的素材。
题目三：Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?
翻译：请回忆一次你质疑或挑战某种观点或信念的经历。是什么促使了你的这个想法?结果如何?
解析：这是一篇写自己挑战权威的文书题目，需要在文书中阐述清楚自己质疑或者挑战的动机和理由，并且同样要把最后的结果写出来。大多数同学第一反应是联想到挑战老师，父母，长辈或者名人等，也可以包含一些固有的观念或者普遍的常识等等。申请人的质疑或者挑战可以公开的，也可以私下的，可以是自己采取了一系列行动，也可以是自己经过一系列质疑思考后的不行动。如果申请人没有真实深刻的亲身经历，这个文书题目相对而言是比较难写的，选择这个题目进行写作的学生也比较少。
题目四：Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma-anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution.
翻译：请描述你解决过的或者希望解决的一个问题。这个问题可以是学术方面、智力挑战、研究问题，或是道德伦理问题，范围不限——可以是任何你认为对你而言很重要的问题，不论大小。请解释它对你的重要意义，以及你解决问题采取的措施或者找出的解决办法。
解析：这是一篇申请者描述自己解决问题能力的文书，问题范围不限，但是必须是对申请人非常重要的问题，解释清楚解决这个问题对自己的重要性，以及解决问题的措施和办法。对于学霸或学术研究型申请人，可以从学术方面，智力挑战、研究问题等方面突出自己的特点，因为可以描述希望解决的一个问题，具备较强的发散性，可以写得比较有意思，当然最好也是拓展延伸到社区贡献的这个高度。另一方面，申请人发现和关注自己身边存在的问题，实际解决或者提出自己的解决方案，也确实是可以联系到申请者的社区关注度和社会责任感，这也一直是美国学校比较看重的一个特质。
题目五：Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.
翻译：请讲述一个关于你的成就、事件或者认识，通过它使你成长，让你重新认识自己或他人的全新理解。
解析：这是一个讲述自己个人成长的题目。我们每一个人的成长其实往往是通过发生在自己或者他人身上的某件或者某些事件，在思想上反思，行为上改变，从而达到自我的成长。成就，事件或者认识切入，重点在自己的反思和改变，通过自己的成长反映出自己的人生信条，价值观，处事原则等等。选择这个题目的同学也不少。
题目六：Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?
翻译：描述一个让你沉迷其中，甚至忘记时间的话题、想法,或观点。它为什么吸引你？当你想了解更多的时候，你会求助于什么样的帮助？
解析：这个题目旨在了解申请人的"passion"热情所在。可以是学习方面，兴趣爱好，社会热点等,需要阐明自己专注于这一领域的原因，以及自己为此所付出的努力，也从侧面考察学生的学习能力和独立研究能力。如果申请人确实有比较突出的Passion,并且持续关注付出行动，可以尝试这个题目。
题目七：Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.
翻译：分享一篇关于你的任何话题的文章。文章题材不限，它可以是一篇你以前写的文章,也可以是一篇你额外自创的内容。
解析：这个题目发散性较强，如果前面六个题目都没有找到适合或者满意的素材，可以考虑这个题目。申请人以往写过的文章中如果有认为自己特别满意并且确实通过该文章可以展示出自己的特点和优势的，可以考虑代入这个题目。或者自己想到的素材在前面六个题目中都无法体现，也可以看是否套用在这个题目中。诗歌，小说等体裁不建议轻易尝试。
写作头脑风暴Tips总结:
1. 可以先认真过一下每个题目，梳理自己针对每个题目想到的素材。七个题目看完后梳理一下与自己的升学指导老师，校外顾问，同学等沟通确认选题和素材的可行性，是否可以深挖拓展等等。
2. 申请文书的主旨在于考量学生在分数之外的个性特点，也就是文章看完要让招生官对于申请人是怎样的一个人有一个概念和感受。可以罗列一个关于性格特点和品质的词语列表(Personality/Character List），逐个列举或者回忆能体现自己该特质的事件，最终明确自己的文书主旨和素材，再回过去看用在哪个题目中最为妥帖。
3. 和好友或者父母一起回忆自己的成长经历，让好友或者父母给出对于自己最突出特质的评价和代表事件，再和指导老师沟通是否可以纳入可用素材之中。
最后，切记这篇主文书一定是为了突出自己的，所以一定是要能够展现申请人自己性格特质的，一定不要长篇大论但是对于突出和展现自我没有任何贡献和作用。写完以后可以逐段逐句阅读判断是否为这一目的服务了。
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