满清贵族
欧式贵族
古代贵族，在较早时期即为大奴隶主。
原始社会稍早期的奴隶，大多来自部族战争中的战俘，也包括罪人、流民、战败的敌对部落民众等。必须强调，在生产不发达的年代，劳动力占有至关重要的作用，所以占有奴隶的多少往往意味着许多。
慢慢随着私有制的产生，原来部族共有的财产（食物、奴隶、土地等）被分配给了各个家庭（家族）或给某些族人事实占据，也就事实上催生了大大小小的一些奴隶主，加上奴隶群体和约定俗成的奴役体制，奴役制度正式产生了。
当然这个过程中，部族中一些大人物及其近亲和“强横者”通常会取得较多的私益，而且胃口会越来越大。
这个体系不是一成不变的，总的来说会朝着“大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米”的倾向运行——部族内部也会有开战，或者用开战以外的其它手段。地盘大、粮食多、人手多的，会更容易在斗争中取得胜利，吞没那些“小家伙”，于是富的越富、穷的越穷，又催生了大批的破产者和流民、奴隶。
矛盾激化到一定程度，就是大规模混战。战争最后的主要胜利者（或说大号的幸存者）由众人象征性推举（或自封）为国王。为了统治稳固，国王会分封亲近、或能力强信得过的贵族，相当程度上与他们一道构成奴役王朝的统治体系。
但必须指出，除了王族自家，有些贵族其实是依靠武力的割据者，并不大听从国王的调遣，甚至有时分封都是一个形式——人家喜欢自己抢。
那个时代的许多贵族权力很大，在自家地盘上几可以为所欲为，甚至豢养军队东征西讨，怼上也没什么奇怪。
部分贵族的爵位和待遇可以世袭，具体能世袭多少代，看家族的能力和世道变化。
实力有限、没有封爵的那些小奴隶主，在这种“丛林化”体系中如果不想割据一方，便只有不同程度地依附于贵族，上交一些收获和提供劳力、武力支持。
社会底层当然是奴隶，甚至他们并不被算在“民籍”中，被允许公开拥有和买卖，更近于牲畜的地位。
平民，原本是大奴隶主早前的族人（及后代），加上一些因“立功、开恩”等原因被“脱奴籍”的奴隶。他们虽然不是奴隶，但因为手中没有多少生产资料，掌握的社会权力很小且分散，客观上处于受支配的地位，同样处于被奴役的地位，是事实上的奴隶，只是自由度强些。
平民中的一些人通过主动臣服、“投名状”、裙带关系、做官当差等途径成为贵族及大小奴隶主的依附者。
以上配套的贵族体系和奴役体系，一直延续了几千年。某种程度上，奴役王朝和后来的皇朝从社会制度上并没有多大区别。
大家较为熟悉的春秋战国诸侯，原本理论上大都是周朝的贵族“臣子”，但后来实力渐长，通过一系列的洗牌，逐渐压制了周朝嫡系王族，各霸一方，直到强秦灭周，公开表达出要席卷天下的野心。
…
秦夺天下以后，吸取前面的教训，实行皇权至上的皇朝制度，强调对贵族的绝对统治权，不再承认贵族的割据权。任何贵族，包括皇族和外支贵族的虽然仍可享受爵位、社会地位和优渥的经济待遇，但在领兵权、行政权方面被限制得极严，“僭越”可能引来杀身之祸——当然这方面只是皇帝一厢情愿的想法，小的僭越多了去了。
秦以后，基本延续了秦的做法，而且渐渐加强集权，当然贵族体系仍然存在，奴役体系仍在。
皇朝时代的贵族也分三六九等。“顶级”的为皇帝同族近亲中的亲近者，叔叔、兄弟等等，往往能封王或很高的爵位，人数不多却待遇优厚、地位很高、享有实权，。
“次级”为皇族中的次要者。他们可享有较高的爵位、地位、经济待遇和部分监督权。实权通常要靠参与具体事务获得。
“旁支”贵族不属于皇族，通常是外戚、功臣及其后代，或是一些“实力派”，皇帝为了要兑现战功和团结一批人稳固统治才会给他们“便宜占”。这种情况在皇朝初期很常见。
旁支贵族的地位是不稳固的。皇帝会想尽办法削弱他们的权力，监视他们的作为，到一定程度杀掉都是有的。譬如在满清初年，为了收买人心，封了一大堆异族异姓贵族，甚至有王爷（吴三桂、尚可喜、耿精忠）等，其中优待难以尽述。但提防难免，而且天下稳定之后，一翻脸就给收拾了。
即使不翻脸，异性贵族的爵位经常也会逐代递减，而且可能限制几代以内。譬如第一代为侯爵，第二代为伯爵，第三代为子爵，几十年后基本就降得差不多了，或者自然到头，顶多就是个富裕家族、乡绅一类的存在——到时候若是墙倒众人推，有时连普通地主都做不得。
另外对所有的贵族，只允许长子袭爵，其它的儿子只能等赏——或拿钱买。没有儿子的通常会过继一个。
《红楼梦》中贾家的衰落，便主要因为以上的原因——本来就是边缘。
一面削弱旁支贵族，一面为了收买人心也会分封一些，比如战场立大功者、皇帝宠信者、高级官员、新上的外戚、外族依附者、其它贡献者等等。
民间出身的官员很少能获封贵族，除非官职很高、同时皇帝特别宠信。
在这种体制下，旁支贵族（家族）犹如走马灯一般起起落落，处境相对稳定的皇贵族群体日渐膨胀。明朝末年，需要皇廷供养的皇贵族多达好几千，国家不堪重负，虽然已经一再削减他们的待遇。
到了皇朝末年、大厦将倾之时，各路贵族的日子都会不大好过。这其中依赖皇廷供养的皇贵族更惨，倒是一些拥兵割据的地方贵族可能更滋润些——在战祸临头之前。
汉朝末年的刘备，自称“中山靖王”之后，但一度沦落到卖草鞋的地步——不当权的贵族经常是这样，连皇廷都要靠“卖官鬻爵”筹钱了。
皇朝崩溃之后，新朝对前朝的清算难免，对贵族尤其皇族的迫害追杀分外残酷。
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贵族与皇帝，旁支贵族与皇族的关系，向来是一对对难解的矛盾。
从维持奴役制度统治的角度，他们自然是合作者。但从利益争夺角度，他们是竞争者。互相谁也不信任谁，互相迫害杀戮。“皇帝轮流做、明年到我家”并不是仅仅存在于文艺。
到了一定时候，连皇族近亲都靠不住。从汉朝末年的乱局，可见一斑。
当然根本原因还是社会制度不合理，倒台不过早晚。
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旧奴役制度垮台之后，资本主义上台。得到某种程度容许的旧贵族处境江河日下，“新贵族群体”则应运而生——他们就是资产阶级，以资本多少和控制力划分“事实爵位”。
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浪子背包客问好
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