2022年11月8日傍晚，年度重磅天象上演——月全食加“血月亮”。
稍具天文知识的人皆知，月食是因为太阳、地球、月球运行至一条直线上，地球遮挡住了太阳的光芒，于是，月食便发生了。
“月食”这个词很有意思。早在殷商卜辞中，就已经这样称这种天象了。
当然，“食”也写作“蚀”，道理是一样的。可知，关于“天狗吃月”的类似认知，应该早在三四千年前的古人那里就形成了。
“天狗”为何物？
最早的记载，大概是《史记・天官书》。其云：“天狗，状如大奔星，有声，其下地，类狗。所堕及炎火，望之如火光炎炎冲天。”这说的，其实是落地的“流星”或曰“陨石”。可是古代，不少人包括文人，确实相信是太史公说的天狗吃了月亮。
唐卢仝《月食诗》云：“此时怪事发，有物吞食来。”“天狗下舔地，血流何滂滂。”
天狗食月
正如同上古先民将“二十八宿”想象成“苍龙、白虎、朱雀、玄武”等动物象形一样，设想天上有狗而且时不时吃了太阳或月亮，也是完全可以理解的。
其实，司马迁尽管没有具体分析“月食”的原因，但他在《天官书》中多次用到“蚀”字，讲的是一个“天体”遮掩了另一个“天地”，包括月亮“是”各类恒星，他称为“星蚀”。
太史公的重大贡献是，他已经总结出了“月食”出现的频率。《天官书》云：“月食始日，五月者六，六月者五，五月复六，六月者一，而五月者凡五，百一十三月而复始。”这样算下来，在将近十年的时间里，共发生23次月食。
现代天文观测证实了司马迁总结的这一月食规律相当准确的——平均一年中，大约发生两次月食。
不要忘了，司马迁做这个结论的时候，距今2000多年。
仍然在汉代，张衡对月食的发生给出了科学的解答。他在《灵宪》中说：“夫日譬犹火，月譬犹水，火则外光，水则含景。故月光生于日之所照，魄生于日之所蔽，当日则光盈，就日则光尽也。”他接着说：“当日之冲，光常不合者，蔽于他也。是谓暗虚。在星星微，月过则食。”
“日冲”，是说被“天体”遮蔽，正因为“蔽于他”而“光常不合”。“暗虚”，即指遮挡太阳的地球，于是，被挡住太阳光的“星”便“星微”没有光亮了；被挡住太阳光的“月”就发生“月食”。
张衡有了“地球”的概念吗？是的。不过，他不说地球而说“蛋黄”：“浑天如鸡子。天体圆如弹丸，地如鸡子中黄，孤居于天内，天大而地小。天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄。天地各乘气而立，载水而浮。周天三百六十五度又四分度之一，又中分之，则半一百八十二度八分度之五覆地上，半绕地下，故二十八宿半见半隐。其两端谓之南北极。北极乃天之中也，在正北，出地上三十六度。然则北极上规径七十二度，常见不隐。南极天地之中也，在正南，入地三十六度。南规七十二度常伏不见。两极相去一百八十二度强半。天转如车毂之运也，周旋无端，其形浑浑，故曰浑天。”浑天说并不认为“天球”就是宇宙的界限，它认为“天球”之外还有别的世界，即张衡所谓：“过此而往者，未之或知也。未之或知者，宇宙之谓也。宇之表无极，宙之端无穷。”
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