马承捏了捏鼻头，摇头说道：“不，大剑山不是剑门关，而与剑门关相邻。由此向西二十多里便到大剑山尽头，其侧就是剑门关。”
马承擦掉了清水鼻涕，补充道：“剑阁西有小剑山，东即大剑山。剑阁道其实就是小剑山和大剑山东西对峙，两山接头部形成的一段沟谷。其谷南北纵深三十六里，最窄处不足二十丈，最阔的地方也不过数里。大剑山和小剑山东西绵延千里，横断南北交通，是三蜀之地北境最雄俊险要的天然屏障。而剑阁关就是这道天然屏障上的咽喉要道。”
幕云频频点头，道：“原来如此。这样说，剑门实是出入成都的一条捷径。如果不走剑阁，便要多绕数百里乃至上千里路才能往来南北。”
马承道：“正是。不过，剑阁虽是捷径，却也是一条非常难走的险道。剑阁南北千沟万壑，层峦叠嶂，曰天下至险。故昔年诸葛武侯在世时，曾征调兵民，穿山截峰，架桥疏塞，修凿阁道。剑阁栈道便利了南北交通，只是，所修栈道每入云端，看着怕人，是以，常被人们称为『剑阁鸟道』。”
又过了一个多时辰，幕云听得洞外风声渐渐减弱了，遂站起身来，提刀在手，道：“马将军，若缇，你们听，风似乎小了许多。我们继续赶路吧？”文锦答应一声，起身欲走。
马承却一摆手，道：“慢来！缈客，你先坐下，我有句话要说。”幕云见马承面色凝重，便再次坐下，看着马承，等他开口。
马承道：“这些日子，我只顾急着赶路，竟没能好好去想事情。直到现在，我才忽然想到了一件可怕的事情……”幕云听他说的郑重，不禁一惊，急问：“何事？”马承道：“我在想，只怕大将军已经不在剑阁了！”
他这句话一出口，连文锦都呆住了。她抢先追问：“马将军你这是什么意思？你怎么会这么想？”马承叹了口气，道：“邓艾父子偷渡阴平，袭取江油，皆出不意，故大将军无由得知；然而，邓艾大军长驱直入，诸葛都护战死绵竹，可说是敌迹已露，震骇朝野。大将军又岂能不知？”
幕云愣住了，道：“那为何诸葛上仙还命我来传军情？若真如马将军所想，我们岂不是多此一举了？”马承想了想，道：“诸葛上仙乃武侯后人，又是得道真仙，她即如此吩咐，料来非妄。只是，以情理猜度，绵竹大战已过去十多天了，大将军多半已知其事。”
文锦问道：“假如大将军真的得到了军情，他会怎么做？”马承道：“大将军定会集中主力，弃守剑阁，回师勤王。”文锦急道：“如果真是这样，那剑阁不就要落入贼手了吗？”马承点了点，脸色前所未有的沉重起来。
幕云道：“马将军，依你之见，我们下一步应该怎么办？”马承道：“为今之计，我们不可贸然前往，而应该先探明剑阁情形，弄清楚剑门关有没有发生变故。但愿我的猜测是错的！”幕云道：“马将军言之有理。我们这就动身吧！”马承跳起身来，道：“好，咱们走！”
文锦戴好了皮围子，提起木棍，当先出了山洞。幕云提刀，马承背弩，紧随其后。外面夜风已止，温度仍然很低，却远没有前面那么冷了。
三人西行数里，攀上了飞剑峰北坡，踏进了一片野树林。马承正走着，忽然，身侧一株柏树树冠狂摆，枝叶喀喇一声响，似有一物兜头打来。马承知是有人偷袭，遂双足用力，向前跃起一丈，躲过了头上的攻击。
他两脚刚刚落地，只见左右草丛中又跳出来好几个黑影。这些人既不说话，也不出声，只挥剑抡刀，拼命进攻。马承武艺本是很高的，然而，他左肩有伤，手中又无近战武器，这时，突遭围攻，不免左支右绌，险象环生。他情急之下，一面躲闪，一面向幕云、文锦呼救。不想，幕云、文锦也被人围住了，正自厮杀的激烈呢。
幕云手持锋锐无比的蒲元神刀，故所击者破，所当者糜，不多时已经打倒了十几个敌人。好在他只求制敌，不求伤人性命，被他击倒的敌人均只受了轻伤。
文锦棍法精妙，胆气又壮，在十六名敌人的全力攻击下，仍是应对有术，不落下风。群敌破不了她的棍法，不敢过分相逼，但游斗厮缠耳。
这股来路不明的夜袭者见没有制住三人，不由得焦躁起来了。他们一面加紧进攻，一面破口大骂。
他们这一骂街，马承非但没有生气，反而心中一动。他想：“奇怪，这些人难道不是魏贼？怎么说的都是川话？”想到这里，马承奋力跳出圈外，大声喝道：“住手！你们是什么人？”
那些人听马承说的是成都话，像是十分意外一般，都“咦”了一声。有人反问道：“那汉子，你是成都人吗？为何来此？”
马承道：“朋友，听你说话的口音，莫非是巴西人？”那人愈加惊诧，道：“不错，你到底是什么人？”马承伸手掏出将军金印和官聘，高声道：“尔等听好了，本将军乃大汉骑都尉马承，有御赐金印和御笔官聘为证！”
数十名袭击者闻言大惊，虽然未肯轻信，却已退开几步，不再性命相拼。马承见他们是这等反应，心中大宽。他举着金印和官聘，走近袭击者，逐一示下。黑暗中，那些人借着微光仔细验看过了，方始信服。他们都抛下兵器，跪倒谢罪。
马承把他们喊了起来，再次询问：“你们是哪位将军的部下，为何躲在这里？”为首一人回道：“马将军，我们都是北军中候胡将军的部下。剑阁失守后，我们没能及时撤离，只好躲了起来。误把将军当作了魏贼细作，这才……”
马承惊道：“什么？你说剑阁失守了？那是什么时候的事？”虽然马承曾猜到这种结果，可是，他现在的震惊实不下于乍闻噩耗。幕云面色苍白，道：“马将军，真被你说着了！”
那人道：“怎么？将军还不知道吗？”马承痛心疾首，道：“本将军确实不知。我来剑阁，原本是想上告军情的。谁知、谁知剑阁真的失守了！”那人道：“剑阁是前天失守的。三天前，大将军突然离开了剑阁，只留下胡济将军和胡博将军守关。大将军一走，军心即乱，再也不能抵挡魏贼攻势，我们坚守了四十多日的剑门关就此失守了。魏贼夺关之后，胡济将军和胡博将军率部突围，不知去向。没有撤走的弟兄都成了无主游魂，只得各自为战。唉！”
幕云仰望夜空，心中一痛，道：“我们来迟一步，有愧重托！马将军，我们该怎么办？”
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