【时间】2023年2月15日
【国别】美国
【类型】短篇小说
【作者】马克.吐温
【讲了什么】
四个穷画家聚在一起创作，虽然他们画出了很多艺术成就极高的作品，但就是卖不出去，偶然成交几幅，价钱也很低，生计成了问题。
一天，几个人在一起商量如何继续靠画画生存，其中一个叫卡尔的聪明人出了一个主意。他说：我们知道，许多画家的画作在生前都没人问津，但死后作品却被视为珍品，每一幅作品甚至练习画作都会被卖出天价。所以，我有一个主意，我们之中选出一个人来，大伙都鼓吹他的名气如何如何大，把他打造成天才艺术家，然后再散布他即将去世的消息，直到他假死，给他举办一个隆重的葬礼，让他改名换姓生活。他的画一定成为传世杰作，也一定能卖出好价钱，收入几人平凡。只不过，大家伙一定要保守秘密，永远不向他人吐露。
几人正为生计发愁，同意了这个办法。于是，通过抽签，选中了一个叫法朗斯瓦·米勒农村画家，让他当这个“死人”。
办法定下来后，米勒继续留在当地画画，随便画，只要有签名即可。其他三人分别到巴黎、里昂等大城市游走，采取冒充米勒的学生，与当地新闻媒体记者交朋友等方法，不断卖出米勒的作品，营造一种不知道米勒就没有文化素质的气氛。果然，米勒的名气慢慢提高，画作卖家也在增加。
看看时机成熟，他们三人又在媒体上宣传米勒得了重病即将去世，他们要赶回去参加葬礼。
米勒的葬礼吸引了很多媒体记者参加，一些政要也来捧场，成千上万的市民都自发地来，米勒驻地，一睹米勒的葬礼。
葬礼准时举行，抬棺人自然是米勒的三个朋友，米勒本人也成为自己的抬棺人，只不过是化了妆。四人不想让别人成为抬棺人，因为他们知道棺材中躺着的是米勒的蜡像，重量跟真人不同，怕被人识别出来。
葬礼过后，米勒的画作果然被炒到天价，三个米勒的好友手里有大量米勒的作品，成型的、未成型的，只要他们想卖，全部都有人出高价收购。四人发了大财，过起了富豪生活，只是米勒不能以真面孔出现了。
【我的感悟】
小说中的法朗斯瓦·米勒是真实存在的人物，是法国十九世纪著名画家，善于画农村题材作品。他的际遇也和小说差不多，只不过他没有靠装死来提高作品知名度，而是真正死亡后作品才被世人接受、收藏。马克.吐温以荒诞的笔法讲述了艺术界的变态，类似事例很多，如梵高等等。
【精彩片段】
1、有个小孩，他有一只养在笼子里的小鸟，他很爱它，可是又不知道用心管它。这鸟儿唱出歌来，可是没有人听，没有人理会；后来这个小把戏肚子也饿了，口也渴了，于是它的歌声就变得凄凉而微弱，最后终于停止了——鸟儿死了。小孩过来一看，简直伤心得要命，懊悔不及；他只好含着伤心的眼泪，唉声叹气地把他的伙伴们叫来，大家怀着极深切的悲恸，给这小鸟儿举行了隆重的葬仪。
2、我们根本不提称赞他的话，光是简单报道一点关于这位‘名家’的近况的消息——有时候说他病况好转，有时又说没有希望，不过老是含着凶多吉少的意味。我们每次都把这类消息圈出来，寄给那些买过画的人。
3、是呀，总算这一次他们没有把一个天才饿死，然后把他应得的报酬装到别人的荷包里去。这一只能唱的鸟儿可没有白唱一阵，没有人听，只落得死了之后的一场无谓的盛大丧礼。（20230215）
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