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阅读《贸易打造的世界》
世界上第二个油田，里海附近的巴库（ Baku ）油田出产的石油，才能提炼出给引擎提供动力的燃料。俄国原油是重原油，因此超过 70% 只能被用作燃料。而巴库的森林被砍伐过度，距离煤炭供应地又有几百英里。于是发展出一个区域性燃油市场，受其半隔离状态保护，而也正是这一点诱使投资者与发明家们发展出第一个真正意义上的燃油工业。
哪怕石油已经变得比煤炭便宜，变化的缓慢性以及非市场力量的作用所占的巨大份额仍旧触目惊心。扮演先锋角色的海军不怎么考虑燃料成本；随后又有陆军这个集中关注表现而不是特别考虑价格的顾客。苏联从 1920 年代开始从混合引擎急剧转变为使用燃油，并且转向为内燃机生产汽油。这场转变有一部分是与生产拖拉机及卡车的巨大推力并行的，但也反映出中央计划制订者们一个自上而下的决议 —— 汽油就是一种优越产品。
墨西哥从标准石油公司底下一家子公司和海湾（ Gulf ）、德士古（ Texaco ）等几家得克萨斯州石油公司进口煤油（但以从标准石油子公司进口居多），借此被带进石油时代。皇家荷兰壳牌这家荷、英合资的企业，也努力欲打进成长快速的墨西哥市场。
至少有些革命分子是为民族主义、社会正义而战。 1917 年宪法的第二十七条，就宣扬民族主义、社会正义精神，将矿物权的权限交还中央政府。美国的石油业巨子大为惊恐，要求美国政府出兵墨西哥，以推翻该宪法。武力恫吓使墨西哥让步，同意既有的开采特许权仍有效，但新的特许权不再签发。由于外国石油公司仍有许多尚未开发的特许开采地，上涨的油价使既有的油田仍有高额利润，战争危机就此解除。
1930 、 1940 年代，墨西哥的石油出口持续下滑。当时一般人认为，这是失去欧、美技术人员后墨西哥无力经营石油业所致。标准石油公司的管理阶层尤其普遍这么认为。事实上，石油出口下滑，正局部反映了墨西哥政府以进口替代策略遂行工业化的政策成功。在初期下滑之后，产量即超越先前的产油激增年代。但墨西哥石油以低于国际市价的价格出售，以补助国内的产业。
这些石油公司将它们在墨西哥发展出来的管理方法，照搬到委内瑞拉。诚如某观察家所指出，美籍员工有乡间俱乐部可用，其他员工则住简陋的热带木屋。石油收益让戈麦斯将军非常满意，因为这让他有钱收买潜在的政敌。但他于 1935 年去世。继任者与跨国公司继续保持友好，但也无法忽视日益高涨的民族主义声浪。卡德纳斯将墨西哥石油业国有化的举动，举世瞩目。墨西哥油田区里那些四处可听到的针对外国人的侮辱性话语，这时，在委内瑞拉的本国籍石油工人群中也可听到一些，因为从墨西哥转移到委内瑞拉的不只管理阶层和工程师，还有工人和工会组织人。
美洲石油业一直是非常蓬勃，而它所导引出的走向，全超乎 20 世纪开始时欧美投资者的构想。它的曲折多变，使人难以预测未来发展。但它在世界贸易里的中枢角色非常安稳，至少在未来几十年是如此。
沙特人民既不提供国家基本税收，也不提供基本劳动力和基本国防兵力，因而统治者几未受到人民要求政治权的压力。没有缴税，就没有议会代表权，有人或许会这么说。
公平交易法意味着西尔斯不能获得通用电气或西屋公司所产电器的特别价格，但是它能卖自己的肯磨牌（ Kenmore ）电器。它所需要的是一个愿意生产它的人，一个能够与之在公平交易法之外谈判的人，一个对维持美国排头制造商们所指定的价格没有既得利益的人。通常，这意味着到国外寻找。
由于管理不良，这些资产缩水，该国朝着抽象化之路又迈了一步，即将该岛化为商品以弥补损失：它让外国人不必亲赴该岛就可设立“瑙鲁”银行，成为（俄罗斯黑手党等组织的）洗钱、避税中心。据称，它还曾向美国兜售在中国设立“大使馆”的权利，供美国情报机构以该使馆为掩护，从事各种情报活动。
由于管理不良，这些资产缩水，该国朝着抽象化之路又迈了一步，即将该岛化为商品以弥补损失：它让外国人不必亲赴该岛就可设立“瑙鲁”银行，成为（俄罗斯黑手党等组织的）洗钱、避税中心。据称，它还曾向美国兜售在中国设立“大使馆”的权利，供美国情报机构以该使馆为掩护，从事各种情报活动。
文化冲突在今日无疑处处可见，但诚如本书先前所阐明，那并非现在才有。经销者和消费者都以符合自己所属文化的方式，而非拒斥所属文化的方式，运用大量制造的商品，从而不断在利用市场强化大量制造商品为人所认定的价值。基督教摇滚乐团的音乐下载到 iPod ，银行推出可为某些人的母校或最喜爱的社会运动提供收入的 Visa 联名卡，中国乡村农民将新式消费性商品纳入古老赠礼仪式的现代精致翻版中（从而重申自己在所属社群里的地位），都是说明这一趋势的例子。
在穆斯林人口众多的地方，麦当劳贩卖斋戒月饼干，在斋戒月期间营业至深夜，开在印度的麦当劳没有牛肉食品，而在另外一些国家里，由于可供年轻人长期逗留休闲的场所不多，麦当劳成为他们时常逗留的地方，麦当劳顺应当地民情，鼓励顾客久留，从而使麦当劳不再是“速食场所”。
在世界贸易组织 2003 年举行的坎昆（ Cancun ）回合全球贸易谈判上，由印度、中国、巴西、南非领军的一群国家（以穷国居多），反将富国一军，叫全球前几大富国的领导人（其中许多人常爱宣说自由贸易有何好处）当场难堪，谈判随之破裂。这些国家毫不客气地点出，富国大幅补贴本国农产品，对农产品贸易设立严重障碍，使较穷国家难以和它们竞争。（欧盟对每只乳牛的补贴达到每年八百多美元之多，比十亿成年人每年赚的还多，发达国家对本国农民的补贴，比其投入于对外开发援助的金额还高出数倍。）
至少从美国进口的玉米似乎压低了食物的价格。然而大量的玉米被用来生产乙醇，美国的政治性保护燃料，然后价格就上涨了。许多墨西哥人因此发现，他们无法用自己种植的食物保证最低生活，也无法买到足够的玉米圆饼（ tortilla ），它们既能满足生理需求，也是墨西哥人贴近自身文化的象征（就像其他国家的面包或大米）。
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