在过去的50多年时间里,他们联手创造了历史上投资的奇迹,伯克希尔,一家由这对搭档执掌的投资集团。或许你没听说过这家公司,但您一定知道可口可乐——伯克希尔公司是可口可乐最大的股东。在他们接管伯克希尔后,该公司的市值从1000万美元猛增到1350亿美元,对,13500倍的成长。世界经济风起云涌,这两位老人家却一直坐拥富豪榜排名,稳如泰山。巴菲特这样评价查理芒格:他拓展了我的视野,我以非同寻常的速度从猩猩进化到人类,否则我会比现在穷得多!
哈佛大学毕业典礼演讲
1986年查理在哈佛大学发表了演讲,查理用逆向思维反面阐述了一名毕业生如何过上痛苦的生活。很有意思的是他的演讲中全部都是在说反话,他开出的四味药方过于精彩,别说是毕业生,就算是而立之年的我听了都深受启发,我们的节目将从这场演讲起航,来一起品味查理的价值体系和智慧。
第一味药——要反复无常,不要虔诚地做你正在做的事。只要养成这个习惯,你们就能够绰绰有余地抵消掉你们所有优点产生的效应,不管那种效应有多么巨大。如果你们喜欢不受信任并被排除在对人类贡献最杰出的人群之外,那么这味药物最适合你们。养成这个习惯,你们将会永远扮演寓言里那只兔子的角色,只不过跑得比你们快的不再只是一只优秀的乌龟,而是一群又一群平庸的乌龟,甚至还有些拄拐杖的平庸乌龟。
我必须警告你们,如果不服用我开出的第一味药,即使你们最初的条件并不好,你们也可能会难以过上痛苦的日子。我有个大学的室友,他以前患有严重的阅读障碍症,现在也是。但他算得上我认识的人中最可靠的。他的生活到目前为止很美满,拥有出色的太太和子女,掌管着某个数十亿美元的企业。如果你们想要避免这种传统的、主流文化的、富有成就的生活,却又坚持不懈地做到为人可靠,那么就算有其他再多的缺点,你们这个愿望恐怕也会落空。
说到“到目前为止很美满”这样一种生活,我忍不住想起一位富裕的国王,后来沦为敌人的阶下囚,就在被活活烧死之前,他说:“哎呀,我现在才想起历史学家梭伦说过的那句话,‘在生命没有结束之前,没有人的一生能够被称为是幸福的。’”
我为痛苦生活开出的第二味药是——尽可能从你们自身的经验获得知识,尽量别从其他人成功或失败的经验中广泛地吸取教训,不管他们是古人还是今人。这味药肯定能保证你们过上痛苦的生活,取得二流的成就。
只要看看身边发生的事情,你们就能明白拒不借鉴别人的教训所造成的后果。人类常见的灾难全都毫无创意——酒后驾车导致的身亡,鲁莽驾驶引起的残疾,无药可治的性病,加入邪教后变成行尸走肉,由于重蹈前人显而易见的覆辙而导致的生意失败。避免广泛吸取知识的另一种做法是,别去钻研那些前辈的最好成果。这味药的功效在于让你们得到尽可能少的教育。
如果我再讲一个简短的历史故事,或许你们可以看得更清楚,从而更有效地过上与幸福无缘的生活。从前有个人,他勤奋地掌握了前人最优秀的成果,尽管开始研究分析几何的时候他的基础并不好,学得非常吃力。最终,他本人取得的成就引起了众人的瞩目,他是这样评价他自己的成果的:
“如果说我比其他人看得更远,那是因为我站在巨人的肩膀上。”
他的骨灰如今埋在西敏斯特大教堂里,墓志铭为:“这里安葬着永垂不朽的艾萨克·牛顿爵士。”
我为你们的痛苦生活开出的第三味药是——当你们在人生的战场上遭遇第一、第二或者第三次严重的失败时,就请意志消沉,从此一蹶不振吧。因为即使是最幸运、最聪明的人,也会遇到许许多多的失败,这味药必定能保证你们永远地陷身在痛苦的泥沼里。
为了让你们过上头脑混乱、痛苦不堪的日子,我所开的最后一味药是——请忽略逆向思维。因为许多难题只有在逆向思考的时候才能得到最好的解决。例如,当年几乎所有人都在试图修正麦克斯韦的电磁定律,以便它能够符合牛顿的三大运动定律,然而爱因斯坦却转了个180度大弯,修正了牛顿的定律,让其符合麦克斯韦的定律,结果他发现了相对论。
作为一个公认的传记爱好者,我认为假如达尔文是哈佛1986届毕业班的学生,他的成绩大概只能排到中等。然而现在他是科学史上的大名人。如果你们希望将来碌碌无为,那么千万不能以达尔文为榜样。
达尔文能够取得这样的成就,主要是因为他的工作方式;这种方式有悖于所有我列出的痛苦法则,而且还特别强调逆向思考:他总是致力于寻求证据来否定他已有的理论,无论他对这种理论有多么珍惜,无论这种理论是多么得之不易。与之相反,大多数人早年取得成就,然后就越来越拒绝新的、证伪性的信息,目的是让他们最初的结论能够保持完整。他们固步自封,满足于已有的知识,永远不会去了解新的事物。
达尔文的生平展示了乌龟如何可以在极端客观态度的帮助下跑到兔子前面去。如果你们认为客观态度无足轻重,那么你们不但忽略了来自达尔文的训诲,也忽略了来自爱因斯坦的教导。爱因斯坦说他那些成功的理论来自“好奇、专注、毅力和自省”。他所说的自省,就是不停地试验与推翻他自己深爱的想法。
最后,尽可能地减少客观性,这样会帮助你减少获得世俗好处所需作出的让步以及所要承受的负担,因为客观态度并不只对伟大的物理学家和生物学家有效。如果你们认为忠实于自己就是永远不改变你们年轻时的所有观念,那么你们不仅将会稳步地踏上通往极端无知的道路,而且还将走向事业中不愉快的经历给你带来的所有痛苦。
我们稍微回顾一下:
第一味药——要反复无常,不要虔诚地做你正在做的事。
第二味药——尽可能从你们自身的经验获得知识,尽量别从其他人成功或失败的经验中广泛地吸取教训。
第三味药——当你们在人生的战场上遭遇第一、第二或者第三次严重的失败时,就请意志消沉,从此一蹶不振吧。
第四味药是——请忽略逆向思维。
记得按时吃药,痛苦就从今日起航,祝您早日拥抱灰败不堪的人生。
读完这篇演讲的时候,已是深夜2点…
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