潇儿，
这封信里我想说说那些我曾经读过的书，其中有不少书是我非常喜欢，觉得受益匪浅的，也想推荐给你。说起来，你读过的书也不少了，我不知道有没有过那些让你喜欢，愿意手不释卷，甚至反复去读的书。其实阅读是一件非常私人的事，每个人的阅读体验都千差万别，甚至一个人在不同时间，不同心境下去读一本书，也会有不同的体会和收获。但我想，在读过这么多年书以后，对于好书的鉴赏，我还是有不少体会的。希望我的阅读经验可以帮助到你。
很小的时候我已经开始读《西游记》和《三国演义》，应该大约是两三年级的时候，那时候我的小伙伴们大部分还在读小人书。可能读得太早，很多东西其实并不了解，尤其是这种半古文半白话的书，理解上难度很大。但并不妨碍我跟其他小朋友吹牛。不过从三年级开始，评书开始流行，每天中午放了学跑回家听收音机里刘兰芳的评书是我童年最快乐的回忆之一。从《说岳》、《说唐》、《大明英烈传》一直听到《三国》，《水浒》、《七侠五义》，基本算是把民间口述历史的这棵知识树点全了。但这几本书后来我基本再没仔细读过了，虽然喜欢，但远没有达到像杨炯叔叔那样看了一百多遍《西游记》的痴迷程度，更不会像徐叔叔可以背出《水浒》一百单八将的名字和绰号。年纪大了以后，越来越发现这些书其实都不适合孩子看，就算成年人看，最好也有人带入门才能明白很多东西。好在中国研究这几套书的人太多了，所以要真喜欢，想弄懂这些书背后的深意，我建议还是先去读读一些经典点评，比如易中天的《品三国》，吴闲云的《煮酒探西游》，还有我们北邮老师赵玉平的《水浒智慧》。
我们那个年代，没有网络小说，要看书只能去图书馆借纸质书看。还好奶奶喜欢读书，我们家里从图书馆借的书从未断过。我最早读过的名著都是奶奶推荐给我的，比较喜欢的有《林海雪原》，《牛虻》，《傲慢与偏见》等，其实我一直不太喜欢读名著，特别是那些公认深刻的书，比如是俄国作家的大部分名著。因为我总觉得俄国作家受宗教影响太深，而东正教中那种对于苦难和救赎的迷恋总让人有些惶恐。名著中唯一的例外是《基督山伯爵》，这也是我读过次数最多的一本书之一，非常喜欢。说起来，复仇故事是最能打动人心的，而《基督山伯爵》能打动人的不仅仅是绝妙的故事情节，书中对各类人物刻画也十分精彩。全书构思宏大，对历史事件的引用举重若轻，作者把控全局的能力令人赞叹 。大仲马的确是个天才，虽然他有着大多数法国人的通病，是个话痨。事实上，你去看后面很多复仇故事，里面都能找这本书的影子，比如《教父》、《假若明天来临》，比如你娘最喜欢的《琅琊榜》。有机会你应该去读一下《基督山伯爵》，这本书我每次读总能体会到新的东西。
初中时代，我开始读小说之外其他书籍，主要是两方面的书，一类是历史类的书，另一类的名人传记。名人传记是奶奶强烈推荐我读的，她一直认为，多读名人传记，对于开阔自己的眼界，培养自己的良好习惯帮助很大，因为，很多好习惯其实是可以从名人那里学到的。毫无疑问她是对的，多读这类书，也是了解社会的一条捷径，对于你思考自己今后的道路，规划自己的人生会很有帮助。我记得最早一本给我留下过深刻印象的传记是《哈默传》，这是一位见过列宁的美国商业大享自传。我是第一次发现传记也可以写得如此有趣，文笔生动幽默，读起来简直比小说还要过瘾。那个年代，我还不知道美国有一种传记作家，专门替名人招刀代笔写传记。所以去看那些美国名人的传记，往往非常好看，不但文笔优美，故事讲得也好。曾经有一段时间，类似哈默这样的商业巨头传记变得在中国非常流行。当年最火的一本书是《艾科卡传》，他是早年福特高管，后来没当成福特总裁，跳槽到克莱斯勒后却拯救了这家濒临破产的汽车公司，红极一时。这类书后来就非常多了，像IBM总裁郭士纳的《谁说大象不能跳舞》，通用总裁《杰克.韦尔奇自传》，沃尔玛创始人《富甲美国:山姆.沃尔顿自传》都是很著名的传记，有兴趣你可以找来读一下。其实，名人传记中我读过最好的一本，还是彼得.德鲁克的《旁观者》，这本书不算是自传，主要是德鲁克在回忆他人生道路遇到过的各路大神，作为管理学大师，德鲁克本人就是一个传奇人物，他笔下的这些人物，形像丰满，故事传神，是值得一读的经典。
不过，我读得最多的还是拿破仑传记，你知道，姨爷爷的专业就是研究各国战史的，他那儿写拿破仑的书有满满一书架。我至少读过三个版本的拿破仑传，其中最经典的一本是《从土伦到滑铁卢》。少年时崇拜英雄，对拿破仑喜欢得不得了，对他每一场经典战役如数家珍，觉得他简直是不世出的军事天才，他的失败是一场悲剧。当然，随着见识的增长，我对于英美和法国的印象早已改变，如果说英国代表了右派的理性和保守，法国则代表了左派的激情与混乱。有一本书叫《姊妹革命》，详细的比较了美国独立革命与法国大革命的异同。简单来说，就是阳光和闪电的差别。所谓阳光，是指北美革命的性格，温和而耐久；而闪电则指法国革命之特色，爆发于黑暗，电闪雷鸣，暴雨如注，照亮并荡涤旧世界，但也迅速回归黑暗。也许对于自由世界来说，拿破仑和法国的胜利其实才是一场灾难，因为拿破仑会成为欧洲的秦始皇，然后让世界重新陷入专制与停滞。所以，英国人的胜利未尝不是好事。
高中以后，慢慢开始读流行小说，1980年代中期，最流行是金庸古龙的武侠和琼瑶的言情，有个说法是”男生看金庸，女生看琼瑶“。我一直相信，对于我们这些生于1970年代的人，最幸运的事之一就是邂逅金庸了。因为他用武侠看似荒诞的外衣，为我们暗中输送过来传统的文化和道德，帮我们化解了不少成长中的戾气。在金庸的小说里，我们才知道了什么是兄弟间的义气，什么是江湖上的正义，什么是刻骨铭心的爱情。让年少的我们明白了不少之前从不曾被人提及过的道理。我们那个年代的人中，很多人都有着半夜打着手电筒躲在被窝里偷偷读武侠的经历。因为觉得书的内容过于吸引人，不看完让人根本放不下来。这算得上是我人生中唯一一次如痴如狂的追读经历吧。所以，我也很能理解现在那些读网络小说上瘾的年轻人。不经历一些“疯狂”，是无法真正回归平静的。不过这样的经历也只有一次，就像我自己，随着年纪的增长，即使以后遇上再好的书，也不会有这样疯狂了。后来上了大学，可以自由自在地挑灯夜谈，却远没有当初读金庸古龙时那种艳遇般的感觉了。在最有激情的年纪遇上金庸，这也许，就是我们这一代人的宿命吧。
高中时我喜欢的另一位作家是王朔。他和金庸是完全不同的两种类型。金庸擅长的是曲折的故事情结，宏大的历史场面。而王朔的优点是有着天才的语言表达能力，通俗地说，他是一位脱口秀大师。在王朔远未成名之前，我就读过他大部分小说。在1980年代，基本是严肃文学的天下，王朔的小说属于绝对的叛逆文学，我第一次发现小说居然可以这么写，用如此轻松从容的笔调去讲述一个个悲伤的故事，把看上去严肃的面具撕得粉碎。他的小说完全颠覆了我对传统文学的认识，发现文学不一定都要是严肃的，有时候幽默有着更强大的杀伤力。这一点对我的影响如此之大，我的一生中最反感从来都是一本正经的卫道士。其实王朔的小说大部分并不适合年轻人读，有些颓废。但他的文笔是真好，一度颇有些让我着迷。我曾经尝试去学习王朔的风格，发现其实根本学不像。后来在网上混得久了，惭惭明白，写作这种事，是真有天赋这回事的，特别是作家这种职业，有人说是老天爷赏饭吃的职业，后天的努力很重要，但很多时候也只是锦上添花罢了。所以随着年纪的增长，我越发不喜欢华丽的文风和复杂的论证，宁愿去尝试那种简洁的逻辑和浅显的文风。在我看来，能把东西说得简单明了，已是十分难得，而能把文章写得从容不迫，就算得上出类拔萃了。
工作之后，我的阅读体验就很杂了，印象较深的是，发了工资不久，就买了阿加莎克里斯蒂的全套侦探小说集，从头到尾读了一遍。我对于侦探和科幻类的题材一直都很有兴趣，包括后来看美剧也喜欢看相关类型的剧集。当然，看得更多的还是美国当代流行小说，我陆续读过欧文·华莱士，西德尼·谢尔顿，阿瑟·黑利等的不少作品。应该说，这些小说是了解美国社会一个很好的途径。我个人比较喜欢阿瑟·黑利，他的特点是一部小说描写一个行业，写作之前，他会对这个行业做深入的研究，所以在讲每个行业的故事时都能入木三分。他的作品中，像《航空港》，《大饭店》，《钱商》，《最后的诊断》都是当时轰动一时的畅销书，读他的书可以对美国整个社会加深不少了解。另一位我推荐的作家是约翰·格里森姆，他是近年来美国最知名的畅销小说作家之一。格里森姆是律师出身，他的小说大多是以法庭法律内容为背景的犯罪小说，情结紧张，结局充满悬念，而且描写了众多美国法律界、政界的各色人物，对人物的刻画从不脸谱化，总能让人印象深刻。他的作品中我读过不少，像《合伙人》，《陷阱》，《鹈鹕案卷》，《终极证人》等，都让我印象深刻。当然，美国好作家还有很多，比如近年来名声很大的作家，像写《肖申克救赎》的斯蒂芬金和写《达芬奇密码》的丹布朗，都有着不少好作品，但是这些年我已经鲜有机会和心境去细读了，就不一一推荐了。
好了，说了这么多，我想，其实最重要的问题还是为什么读书？对于我来说，无外乎以下这几点，是为了借着书本摸索人生的历程；为了在文字的丛林中寻找那些灵光乍现的思想；或者仅仅是为了愉悦自己的身心。作为一个理工科出身的人，我的最大遗憾是从未养成精读原典的习惯，理工学生往往更喜欢关于技术的训练，我们的学习方法是不停地做习题。去啃厚厚的原著一直是人文学科的传统，理工科学生是没有这样闲暇和动力的。还好阅读或多或少弥补了我这方面的缺陷，扩展了我知识的边界，也让我能更从容的面对这个世界。所以，无论你的将来是选择STEM之类的理工职业，还是从事人文科学方面的研究，我都希望你能多读书，特别是懂得去寻找自己喜欢的书籍。毕竟，在漫长的人生旅程中，阅读是我们跟这个世界最有效的交流方式，也是我们用知识武装自己的最好武器。
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