《资治通鉴》第二卷 周纪二
【原文】
卫平侯薨，子嗣君立。卫有胥靡亡之魏，因为魏王之后治病。嗣君闻之，使人请以五十金买之。五反，魏不与，乃以左氏易之。左右谏曰：“夫以一都买一胥靡，可乎？”嗣君曰：“非子所知也。夫治无小，乱无大。法不立，诛不必，虽有十左氏，无益也。法立，诛必，失十左氏，无害也。”魏王闻之曰：“人主之欲，不听之不祥。”因载而往，徒献之。
【译文】
卫平侯逝世，他的儿子嗣君继承王位。卫国有个囚犯跑到魏国，给魏王的王后治病。嗣君听说了这件事，想用五十斤黄金把他买回来，前前后后派了五次使者，魏国都没有答应，于是就打算用左氏城来换。身边的臣子进谏说：“拿一座城池来换一个囚犯，合适吗？”嗣君说：“这你们就不知道了！治理国家不放过一点一滴的小事，就不容易出大的乱子。法令不能保证实施，该杀的没有杀，就算有十个左氏城也没有什么用处。法制森严，刑罚得以贯彻，即便丢失十个左氏城，也没什么关系！”魏王听说了这件事，说：“这是卫国国君的愿望，不听从不太合适。”于是就把那个囚犯送回卫国，没有任何其他要求。
【材料解析】
卫国，中国周朝诸侯国，姬姓，周武王弟康叔后裔。先后建都于朝歌、楚丘、帝丘、野王，辖地大致为今河南北部。周公平定殷商故土的叛乱后，封其同母少弟康叔于卫。周平王东迁时，卫武公曾出兵助周平戎。卫武公时一度强盛，为诸侯首领之一 。东周时期后由于卫国内乱频繁后来逐渐衰弱，到最后一直半个多世纪，卫国一直是魏国的附属国。
战国后期，赵国经常侵略卫国，魏国作为其背后的老大，自然随时出兵相救，有时甚至魏国还为此付出惨痛的代价，在东、南、西三个方向遭到齐、楚、秦三国的重创。
现如今卫国一个奴隶可以为宗主国的王后治病，这是报答宗主国最好的机会，可卫嗣君却千方百计不屑一切代价要把奴隶抓回来。上述材料中，卫嗣君这番话看似慷慨激昂，一正言辞，实际上里面大有隐情。
1、卫嗣君这样做纯粹是为了维护自己的尊严
卫嗣君上位第五年，因魏国强加干涉，魏国自贬，国君由卫候改为卫君。这对一个国家来说算是奇耻大辱，而对卫嗣君来说，这个政治事件对他的影响就是损失了他的权力威信。在他执政的5年里，国家不仅没有富裕起来，反而越搞越小，不用想国内必然会有人对其这种软弱行为感到不满，弄不好正在伺机搞他下去。
对于一国之君的卫嗣君来说眼下最要紧的不是想办法把国力搞上去，而是如何把自己的权力维护好，因为如果一旦自己被赶下台，卫国发展再怎么好跟他无关，而且历来被废的国君，都没有什么好下场。
因此，卫嗣君就开始借题发挥，不惜代价说一些富丽堂皇的话，目的就是为了维护自己在国内的权威，因为只有这样才能在国内利用法律稳定自己的地位。
2、在刻意模仿商鞅，突出自己对法律的重视
对于一个国土面积小到只剩濮阳一带的国家来说，已经没有可以拿得出手的资源做筹码了，可在这个时候卫嗣君为了一个奴隶，不惜用一座城市来换取，这目的很明显，相当于当初商鞅徙木立信那种做法。商鞅在秦国推行变法之初，悬赏重金以徙木立信，之后通过变法使得秦国成为天下最强大的国家。
这或许给年轻的卫嗣君留下了不可磨灭的印象，故而他刚继承王位后，就试图通过追回逃犯来树立法制的权威。因为将赎金从五十金升至一座城市之举，确实与商鞅徙木立信时将赏金从十金升至五十金颇为相似。
很可惜的是，卫嗣君只能学到商鞅变法的表面动作，却根本不懂得商鞅变法的内在精髓和具体措施。
由此上述材料可知，卫嗣君此人未必是一位昏君，但是也算不上什么明君，他对自己的权力稳定有极强的敏感性，甚至不惜把自己权力的需求凌驾于卫国利益之上。难怪在位五年时间里，卫国的影响力每况愈下，可见卫嗣君不仅能力不行，而且更是一位自私自利、不为苍生着想的山大王。
既然国家已经无力自我保护，成为魏国的附属国，那么就更应该跟魏国搞好关系，利用逃犯为魏国王后治病这个理由好好巩固关系。这样魏国国君心情好，可以长期成为卫国的保护伞，卫国可以乘机会改善民生，低调搞发展，这样国家国力或许慢慢好起来，只可惜遇到这样的国君当家。
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