这本书初版于2004年，在COVID 疫情肆虐全球的时候，这本书引起了广泛的关注。作者基于详实的历史资料，以1918年大流感爆发时美国的情况作为案例，详细介绍了人类与流感病毒交锋的许多细节,包括： 19世纪末期到20世纪初流感爆发之时，美国以及欧洲的医药学研究以及临床发展的历史。我们了解到，在19世纪末期的时候，美国的医药学研究还十分落后，当时是欧洲走在医学研究的最前沿，并开创了细菌、病毒学领域的研究和临床治疗;书中还提到了许多创造了历史的科研工作者，约翰’霍普金斯大学创立的背景，以及众多在此领域做出杰出贡献的科学伟人、怪人的事迹。
在这场距今100年前的疫情爆发之初，官员和媒体的反应与100年之后有着惊人的类似 –以打击民众士气为由 封锁消息，报纸上上公然撒谎、否认疫情的存在直到疫情严重到无法掩盖；阴谋论 – 散步言论说是当时战争的敌国—德国有意传播的流感病毒；此外，戴口罩，避免人群聚集等我们现在熟知的抑制疫情的有效手段在当时就已经得到验证。无奈的是，人类是如此健忘以至于再一次以许多人宝贵的生命为代价为我们的健忘买单，到现在还有人不承认疫情的存在，拒绝戴口罩。
作者在后记中指出，席卷全球的流感再次爆发只是时间问题，我们的准备非常不充分，并呼吁全球的政府机构需要联合起来，对抗这一人类的共同敌人。我们今天正在经历的也会成为明天的历史，希望我们能够学到教训，每个人都做好自己该做的那一部分。
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