前言：
读这本书的缘由：高中上历史课时粗略了解过曾国藩，去年去舍友房间，他给我看了曾国藩的40字看面相的毛笔字，不懂的让我去网上查，我查着查着就发现曾国藩这个人真的不简单，那些耳熟能详的晚清重臣基本都是曾国藩提拔的。曾国藩之后的许多名人更是个个都读过这本家书。2019年兰州大学翻译硕士复试更是让考生翻译《曾国藩家书》部分篇章。
正文：
曾国藩家书读完后给我一种做事要慢慢来，不可以首尾不懈，见异思迁，做这样，想那样，坐着山，望那山，人而无恒，终身一无所成。
关于曾国藩的性格特点，可能给我最深印象的就是他非常“巴蛮”。这个词来自湖南方言，去形容湖南籍的曾国藩是再合适不过了。“巴蛮”的意思：“巴”有粘住、巴住不动的意思，这个词指的是固执、不灵活，而且在湖南方言的使用语境中往往带有贬义，比如“做事情不要巴蛮”。但是在一些特定语境中，“巴蛮”也可以指代硬着头皮做事，或者做事执着、敢闯敢拼。这个词被公认为是形容近代湖南人性格或者湖南气质最准确一个词，湖南人为人处事中给人的感觉就是很“巴蛮”，敢作敢为。
曾国藩“结硬寨，打呆仗”的战术风格就是把湖南人“巴蛮”的品质发挥到极致的标志。湘军就像是湖南山涧里缠绕在悬崖边上的藤蔓一样，死死地巴住太平军不放，慢慢耗尽太平军的力量。
同时曾国藩也基于太平军擅长打运动战的特点，为湘军制订出了对付太平军的战法，用他自己的话说叫“结硬寨，打呆仗”，也就是用堑壕战对付太平军的运动战。当遭遇太平军时，湘军尽量不去做正面对抗，而是立刻开始挖堑壕，利用工事和壕沟瓦解太平军的机动灵活战术。
但这些品格都是曾国藩中年以后才有的品格，年轻时曾国藩处事并不圆滑，而是一副读书人的理想观念。曾国藩从小就深受儒家思想的熏陶，胸怀治国平天下的远大理想，所以从他进入官场，就给自己定了很高的政治目标，要践行儒家思想传授给他的政治理想。这是曾国藩与众不同的地方，别人读圣贤书无非是为了考功名，然后升官发财。而对于儒家宣扬的文官不爱钱，武将不怕死，君臣一心，开创盛世的政治理想其实是没多少人去实践的，可偏偏曾国藩就去身体力行。但晚清毕竟是晚清，帝国的机器即将崩塌，各级官员也都是捞一点是一点的想法，一切都以保住官位为重点而非践行官员应有的职责，因此获得地方的支持困难重重。
为了获得地方支持，曾国藩动辄就上书弹劾，逼皇帝把对手罢官，这引起了湖南和江西官员的不满，一度让曾国藩在这两省无法立足。然而他还做过更过分的事。1857年曾国藩的父亲去世，照惯例他要去丁忧守制。当时满清皇帝咸丰帝一开始是想挽留曾国藩的，但没想到，他竟然想借此要挟皇帝，要咸丰给他督抚大权，做湖广或者江淮地区的一把手。他甚至还声明，你皇帝要是不给督抚大权，那我曾国藩就不干了。咸丰帝本来就看不上曾国藩的处事风格，这个事情一出，皇帝就决定收回曾国藩的兵权，让他回老家守孝。从当时情形看，曾国藩即使复出也不太可能重掌兵权，所以他的政治生涯已经基本被断送了。
曾国藩回家之后，仔细研读了《老子》，《庄子》《华严经》，真正理解了老子所说的“天下之至柔，驰骋天下之至坚”的道理。那些性格上过分要强的人往往是经不起外部挫折的打击，因为他们对自己期望过高，人性本来的弹性都没有了，所以失败可以轻易折断他们的意志。相反，那些看似性格柔弱，能够基于现实踏实做事的人，反倒可以在社会潮流中捕捉到机遇，成就大事。
随着曾国藩反思的深入，他渐渐懂得政治家的处事态度一定要谦退、理性，要把官僚体制作为实现政治理想的工具，而不是时刻想着去反抗破坏这个系统。另外，官场上最基本的运行机制应该是利益，利益才是人与人合作的最广泛共识，因为利益可以协商，可以分割，还可以交换，政治家必须要学会用利益吸纳更多同盟者为自己服务。
这个思想引发许多人议论曾国藩贪污的问题。先不说原因，之前我也是好奇为什么晚清会贪污那么严重，严重到什么程度我举个例子。和太平天国的战争结束之后，朝廷下旨让曾国藩将湘军花掉的军费列好账目，和户部对账销账，户部的官员直接明码标价，必须要从军费的总额中拿出1.3%作为好处费，才能顺利销账。湘军所用的军费将近3000万两，也就是说，户部官员打算从曾国藩身上捞出40万两白银的好处费。曾国藩托人周旋，经过一番讨价还价，户部官员才同意把好处费降到8万两白银。
如此明目张胆贪污，并不是偶然现象，根据今天留下来的史料，大部分京官的正常收入，都无法维持自己的生活。一方面是因为，官员们为了维持自己体面，衣食住行的花费都要高于普通人。另一方面，则是因为清代实行“薄俸制”，给官员发的工资确实太低。曾国藩在30岁这一年，工资收入是将近130两，支出却高达605两，做官一年，竟然有475两的亏空。因此大部分官员都会选择贪腐，归根到底还是工资发的太少。
但曾国藩贪污受贿不是为了过上富裕的生活，而是因为他依靠政治利益在官场上跟别人打交道。他不得不接受已有的官场潜规则，但是这些灰色收入绝不是他做官的目的，而是他处事的手段。我们可以说，当曾国藩面对自己的时候，他是一个高洁的问心无愧的圣徒；而当他面对整个官场的时候，他又是一个圆滑的务实的政治实干家。
下面摘录一些自己印象深刻的句子：
1.读经以研寻义理为本，考据物为末，读经有一耐字诀：一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不通，明年再读：此所谓耐也。读史之法，莫妙于设身处地，每看一处，如我便与当时之人酢笑语于其间。不必人人皆能记也，但记一人，则恍如接其人；不必事事皆能记也，但记事，则恍如亲其事。经以穷理，史以考事，舍此二者，更别无学矣。
2.凡人必有师，若无师，则严惮之心不生，即以丁君为师。此外择友，则值之又慎。昌黎日：“善不吾与，吾强与之附；不善不吾恶，吾强与之拒。一生之成败，皆关乎朋友之贤否，不可不慎也。
3.殿试在圆明园正大光明殿考试，大约六年一次，初十日卯刻进场，酉时出场。
4.或师或友，皆宜常存敬畏之心，不宜视为等夷，渐至慢亵，则不复能受其益也。
5.无论何书，总须从首至尾，通看一遍；不然，乱翻几页，摘抄几篇，而此书之大局精处，茫然不知也。
6.吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝悌仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。
7.吾尝见友朋不中牢骚太甚者，其后必多抑塞，如吴檀台、凌获舟之流，指不胜風。盖无故而怨天，则天必不许；无故而尤人，则人必不服。感应之理，自然随之。
8.凡人做一事，便须全副精神在此一事，首尾不懈。不可见异思迁，做这样想那样，坐这山，望那山。人而无恒，终身一无所成，我生平坐犯无恒的弊病，实在受害不小。
9.戒骄字，以不轻非笑人为第一义。戒惰字，以不宴起为第一义。
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