生理学·动物| 哪种动物最会放屁？

生理学·动物| 哪种动物最会放屁？

徐来

2017-11-09

世界好大，奇妙的事情每天都有，我们一起去发现吧！

生理学·动物| 哪种动物最会放屁？

| 暖爸型转述师 | ：金北平

徐来

什么事情，是最让你感到尴尬的呢？上课迟到？忘记带作业本？还是想向自己喜欢的同学展示某个绝活儿，但是玩儿失手了？

不管你的答案是什么，我都能确定，当着其他人的面，特别是当着自己尊敬的人或者喜欢的人面放屁，一定能排进前三名。

因为放屁的时候，会发出很奇怪的声音，有的时候，音调还会拐弯儿，真的让人尴尬死了。最重要的是，有些屁会有很明显的臭味，常常会臭到让人忍不住屏住呼吸。所以，放屁真的是很让人讨厌的生理现象。

不过，在自然界当中，放屁竟然是某些动物的看家本领，它们不但能放出惊天动地的屁来，还能用屁来防御敌人，保护自己，可谓是放屁的绝顶高手。那么，它们是怎么做到的呢？

放屁（英文：Fart）

放屁虫是如何放屁的

如果要评选出屁界的第一高手，放屁虫是当之无愧的。光听名字你就听出来了，放屁虫就是以放屁著称的虫子。

不过，放屁虫不是“一种”虫，而是好几种虫子的合称。在这个专栏里，我一直在强调动植物的分类，不管是什么物种，咱们都要给它分出门纲目科属。那么放屁虫呢？它属于昆虫类，昆虫和螃蟹、蜘蛛、蜈蚣这些动物一样，他们的身体都分成一节一节的，所以属于节肢动物门，不是断了手，断了脚的那个截肢哈，节是一节课两节课那个节，也就是一节一节的肢体。纲，属于昆虫纲；目，属于鞘翅目，鞘翅目，是说有一对翅膀变成了硬壳，平时我们都管这个目的虫子叫甲壳虫，或者甲虫；科，属于步甲科，意思是不太擅长飞行，而总是在地上爬来爬去的甲虫。

那放屁虫属于什么属呢，这就有点复杂了？

因为 会放屁的甲虫实在是太多了，分布在好多好多属里，总共有超过500种！这其中，有两个类群，一个被称作气步甲，另一个被称为屁步甲 ——听名字你就知道了，这都是屁界的顶尖高手。所以，不太好统一称放屁虫属于哪个属。

搞清楚了放屁虫的基本来路，那么，问题来了，一个小小的虫子，怎么放屁这么厉害呢？

其实，严格来说，放屁虫并没有在“放屁”。它们使用的是一种化学武器。在它们的身体里，有一些特殊的腺体，会分泌特殊的化学物质。这些化学物质，被分别储藏在身体单独的储藏室里。一旦它们混合到一起，就会发生强烈的化学反应， 生成一种叫做对苯醌的化学物质 ，以及大量的氧气。

这些突然产生的氧气，就像是被猛烈摇晃过的可乐瓶里的气体一样，带着对苯醌从放屁虫的身体里喷射了出去。这看上去就像是昆虫在放屁一样。

放屁虫里的一种。图片来源：wiki

达尔文品尝过“屁”的味道

放屁虫体内的这个化学反应非常的强烈，而且会产生很多的热量，当那些对苯醌被喷出放屁虫体外的时候，温度常常高到上百摄氏度，并且发出砰~的爆炸声。对苯醌的气味还非常难闻，而且具有一定的毒性，所有的这些特性加在一起：灼热、声音、气味和毒性，足以赶跑任何试图捕食放屁虫的对手。

不过，会被放屁虫的化学武器打败的对手，并不包括人类。虽然很多人看到了放屁虫会躲着走，怕惹上那个难闻的气味。但也有很多科学家，特别是昆虫学家，喜欢抓住它们来仔细研究。英国著名的生物学家达尔文就曾经亲手捕捉过不少昆虫来做研究，其中也就包括放屁虫。

据说，达尔文曾经出野外采集昆虫标本，有一次，正当他双手各拿着一只甲虫的时候，突然又有一只看起来挺不寻常的虫子从眼前爬过。达尔文一着急，赶紧把一只甲虫塞进嘴里，准备腾出一只手来捉那第三只虫子。结果谁成想，被塞进嘴里的是一只放屁虫，它吃了一惊，放出一个“屁”来，结结实实地喷在了达尔文的舌头上。

我们现在已经无法得知达尔文当时的感受了——那又臭又烫的体验，大概会让他铭记一辈子吧。

不过，你可千万不要以为，放屁虫这个可怕的“屁”只能朝身后放。美国有一位昆虫学家，想了一个特别的方法来测试放屁虫“屁”的朝向。他把放屁虫用蜡固定住，然后用小镊子从不同的方向模仿进攻者，来刺激放屁虫。 结果发现，很多种类的放屁虫都能够在一定范围内自由调节“屁”的喷射角度，有些放屁虫甚至能朝正前方喷射。

怎么样，真不愧是屁界的第一高手吧。

哺乳动物也有放屁高手

不过，放屁虫在动物界并不是一枝独秀。另外一类动物，在“放屁”这个技能上，同样有着非常强的竞争力，那就是臭鼬。

臭鼬也不是一种动物，而是一类动物。它们属于脊索动物门、哺乳动物纲、食肉目的臭鼬科，包含10来种动物。臭鼬是它们的代表。

按理来说，很多小型的食肉目动物，身上的味儿都挺大的，甚至连狗，都会长着专门分泌奇怪味道物质的臭腺。更不用说黄鼠狼这样的动物，它们可是用专门放屁来躲避捕食者的。而臭鼬在这一类动物当中，放屁的水平是最高的。

臭鼬的肛门附近有两个臭腺，其中可以分泌和储存奇臭无比的化学物质——硫醇。一旦遭遇危险，臭鼬就会对威胁者喷射这种硫醇。美国作家西顿描述这种物质的气味，给人带来的是一种把麝香、蒜臭、硫磺烟气以及污浊不堪的下水道臭气混合在一起，然后再臭上一千倍的感受。

更重要的是，一旦这些硫醇沾到你的身上，这种让人彻底倒掉胃口的臭气将萦绕在你的身边，很长时间都无法消退。

博物学家养成记

当然，还有一些动物也会利用臭味来驱赶可能的敌人，比如生活在南美洲的一种名叫麝雉的鸟类，或者同属昆虫类，但和甲虫不在一个类群当中的“臭大姐”，也就是臭蝽等等。为了抵御外敌，这些动物发展出了这样让人尴尬但又非常有效的技能，自然的演化之力，是不是很奇妙呢？除了放屁，你还知道哪些动物的特殊技能呢？欢迎在留言区分享给大家。

今天我们学习了3个知识点：

放屁虫不是一种虫子，而是一类虫子，它们属于节肢动物门、昆虫纲、鞘翅目、步甲科，一共有超过500种虫子；

放屁虫的体内，有专门的腺体分泌特殊的化学物质。一旦受到威胁，这些化学物质就会被混合起来，产生剧烈的反应，并且生成对苯醌和大量的氧气，氧气会带着对苯醌喷射出来，后者具有强烈的气味，并具有毒性；

脊索动物门、哺乳纲、食肉目、臭鼬科的臭鼬能向敌人喷射硫醇，这也是一种奇臭无比的物质。

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徐来

今天，是博物学陪伴你的第 212 天，恭喜你，又收集了一个新知识！下一期我们继续研究。