《巨富沈万三》

沈万三的真名叫沈富，浙江人。那时人们把拥有上万家产的财主叫万户，沈富是老三，所以人们又叫它沈万三。

      沈富家原来并不富裕，直到他父亲围湖种田家中才慢慢有了起色。后来，沈富看见别人搞好海外贸易赚钱，就向父亲要了一笔钱做资本，到海外去贩运香料、珍珠、玛瑙等珍奇商品。几年之间，他就成了拥有几百万家产的江南富户。

      这时候正是元朝末年，群雄并起，兵荒马乱。沈富觉得长洲乡下不安全，就搬进城高池深的江南重镇集庆城内。

      公元1357年，朱元璋打下集庆，改成应天府，并把这里作为立国的根基。朱元璋想扩建应天城，但是当时战事频繁，一时筹不到那么多钱。正在为难的时候，他想起了财主沈万三。

      没想到沈万三已主动上门，要帮他筑一半的城。但朱元璋只让他筑城的1/3，约定一同筑城，一同完工。如果工程不能通过验证，就要被朱元璋随意处置。

      沈富回到家就和兄弟沈贵商量，立即派人开工。沈富一点儿不敢马虎，往返各段巡视，发现哪儿质量不合格，九立即返工重筑。工程终于提前竣工了。

    这一天，朱元璋领着一班文武大臣来检查沈富筑的城。他任意指几个地方，让力气大的军士用铁锤狠命砸击城墙。只见锤子落处，出现一个个纯白点，城墙丝毫无损。原来，沈富让筑工们在砖墙背面用石灰和糯米浆包了一层，使城墙既美观又坚固。

      检查完毕，朱元璋又带沈富和文武百官检查吴王府督造的城墙。没想到，垂落砖碎，没几下，城墙就出了个大窟窿。原来，吴王府督造的城墙，有的地方是由犯人修造的。督造官吏一有疏忽，他们就草率从事，偷工减料，所以有的地方质量很差。看到这里，朱元璋脸上火辣辣的，他命令立即将负责修造这段城墙的官员找来，叫他重筑。最后建成了崭新的应天城。