《红楼梦》虽大旨谈情，但其中现实意义也很鲜明。宁荣二府，不但主子奴才等级森严，就连奴才之间也有很深的等级，这一点在大观园中依然存在，大观园中的丫头们一样分三六九等。大体分为三个等级。头等丫头，二等丫头和粗使丫头，当然学徒小丫头们！
以怡红院为例，有人算过贾宝玉起码有二十几个丫头。这还是出场有名有姓的。没名没姓没出场的应该还有。他们之间有严格的等级制度。
第一，半个主子的头等丫头。
七十七回，周瑞家的奉命撵走司棋时就说：“你如今不是副小姐了，若不听话，我就打得你……司棋这样的大丫头被称为半个小姐。这显然是真实的。这样的丫头，贾宝玉有八个。袭人，晴雯，麝月，秋纹，碧痕，茜雪，檀云，可人等。虽然这些丫头最后死的死，散的散，但在贾宝玉身边的日子，她们都是人上人，是仅次于主子的存在。偌大的下人群体都巴结他们。袭人路过葡萄架，不过说一句葡萄好，管葡萄的老婆子就说要让袭人先尝尝。小厨房的柳家的更是为了巴结晴雯，有求必应，最后造成司棋的大不满意，悍然率人砸了小厨房。这都是胆大包天的行为，可事后都不了了之了。
这些大丫头也都个个权势熏天，元宵节宝玉解手后，秋纹自己懒，直接连贾母喝茶的水都给宝玉洗手。而袭人晴雯等更可以私自做主将实习的小丫头撵走。她们虽然表面是服侍人的奴才。却是奴才中的顶尖人。因为主子娇惯而肆意妄为的事并不少。但她们无疑已经出人头地。在家有人服侍，出门也前呼后拥（见袭人回家），吃最好的，用最好的，生病了还有太医看病。实在是奴上奴！
第二，有晋升机会的二等丫头。
头等丫头毕竟不一定总是人数齐全。一旦像茜雪可人这样生死离散就需要补人。这就是二等丫头的机会。即便不补缺，二等丫头也有机会接触主人。书中描述的小红和四儿就是这样的例子。小红和原名蕙香的四儿论样貌不如晴雯袭人等，在怡红院也就是外面伺候，人品也就是三分样貌。但一样阻止不了上进的心。其中四儿成功接近贾宝玉，在怡红院有了一席之地，而小红却折戟沉沙，不但没能接近贾宝玉，还被秋纹碧痕等痛骂一顿。
秋纹听了，兜脸啐了一口，骂道：“没脸的下流东西！正经叫你催水去，你说有事故，倒叫我们去，你可等着做这个巧宗儿。一里一里的，这不上来了。难道我们倒跟不上你了？你也拿镜子照照，配递茶递水不配！”
这就是等级了，小红干了不该她干的，直接就被臭骂一顿。还好她命好跟了王熙凤，不然有的是小鞋给她穿。
第三，粗使丫头和实习丫头。
小红这样的二等丫头，有自己的房间，平日也就伺弄下花草浇水，给大丫头们描一描手工花样子，出去一样有人叫她姑娘，这样都上不了台面，比她身份更低的是粗使丫头和小丫头子。粗使丫头是各房都有的傻大姐一般人物，做点力气活之类。 他们根本接触不到宝玉房中事，却也有一点意思。
“只见好几个丫头在那里扫地，都擦胭抹粉，簪花插柳的，独不见昨儿那一个”
这些扫地丫头“擦胭抹粉，簪花插柳”也不知道她们要干什么，想想就笑死人。当然她们不一定傻大姐一般粗使，却也绝高不过小红。
怡红院还有一批最底层的丫头就是小丫头子们。这个群体有点特殊。她们是实习丫头，是来跟着大丫头学习的，而大丫头对他们有管教和打骂的权力。当然所有大丫头都是打小丫头过来的。
宋妈妈忙道：“怪道你这嫂子不知规矩，你女儿在这屋里一场，临去时，也给姑娘们磕个头。没有别的谢礼，——便有谢礼，她们也不希罕，——不过磕个头，尽了心。怎么说走就走？”坠儿听了，只得翻身进来，给她两个磕了两个头，又找秋纹等。她们也不睬她。那媳妇唉声叹气，口不敢言，抱恨而去。
这是坠儿被撵走后的情景，说明了小丫头与大丫头之间的差距如同鸿沟。小丫头来跟着学规矩，伺候人，大丫头就是师傅一般，坠儿手不干净偷东西，晴雯管教打骂都正常，却是撵走有一点冒失，但也并无大碍，大丫头也不在意。坠儿这样的，不是第一个也不是第二个，她们本就处于食物链最底端，被淘汰应该是常有的事，万幸留下了，才有机会荣升到二等头等丫头出人头地！
最后，引用一段五十八回的文字，就可以一眼看出荣国府的等级和规矩森严：
晴雯忙喊：“出去！你让她砸了碗，也轮不到你吹。你什么空儿跑到这里面来了？还不出去。”一面又骂小丫头们：“瞎了心的，她不知道，你们也不说给她！”小丫头们都说：“我们撵她，她不出去；说她，她又不信。如今带累我们受气，你可信了？我们到的地方儿，有你到的一半，还有你一半到不去的呢。何况又跑到我们到不去的地方还不算，又去伸手动嘴的了。”
【文/君笺雅侃红楼】
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本文资料重点引自：
【脂砚斋重评石头记】80回本
【红楼梦】通行本120回本
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