系统思考的精髓是，处理真实世界中复杂问题的最佳方式就是用整体的观点观察周围的事物。这是一个由恰当的细节构成的环境中保持开阔视野的问题——既见树木，又见森林。
本书中，使用“系统”来表示“一群相互连接的实体”。对系统的研究实际上就是对系统构成组件之间的连接的研究。
如果不存在连接，这一因果事件链就会受一定的边界所限而很快停下来。然而，由于连接的存在，因果事件链就近乎无限地扩张下去——由一个事件引发下一个事件，然后是再下一个，再再下一个......由于牵涉其中的事件很多，而每个事件都可能有多种行为，从而增加了最终可能出现的结果数目。只有几个事件参与、在时间和空间上都受限的事情就易于预测。而那些难以预测的事情通常都涉及很多紧密连接的实体，而且因果事件链在时间和空间两个维度都扩展得很广。
系统思考工具箱：
系统循环图（或称因果回路图）：可以帮助你以因果关系链的形成来描述系统。
系统动力学建模：帮助你认识在一系列不同的假设下，系统随时间变化的特性。
系统思考的益处：
1、通过提供结构化的思考方法，平衡考虑各项因素，并选择了全面视角、以照顾到细节的合适层次，系统思考可以帮助你处理真实世界中的复杂问题。
2、系统循环图是一种有力的交流工具，可以保证你所在的群体能够真正深刻地共享这一视图，构建高绩效团队。
3、系统循环图还可以成为你分析所感兴趣的系统的最睿智的方式，可以避免拙劣的决策。
4、系统动力学建模是一种允许你对一个复杂系统的运行状况进行仿真的计算机建模工具，可以随着时间的推进而演变，可以在最终做出决定之前用它来测试当前的行动、决策或者政策的后果。
总之，系统思考可以帮你做出正确的决策，以通过最严厉的检验——时间的检验。
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