现代医学已经与癌症战斗了上百年，大家或多或少都已经知道一些结论。让我们一起把这些或对或错的知识彻底忘掉，从零开始看看人类与癌症的残酷对抗史。
早在4500年之前的古埃及医学记载中，就描述了人类体内会长出奇怪肿块的疾病，并且留下一句“没有治疗方法”。癌症在人类历史上留下的踪迹并不多，这并不是因为癌症不攻击古人，要知道考古学家甚至发现过长着肿瘤的木乃伊。造成这样的原因有两个，一是古时候人们的平均寿命很短，在得癌症之前就已经去世了；二是人类并不知道癌症与其它疾病有什么不一样。
在人类还搞不清癌症到底是什么疾病的时候，就已经注意到即便切掉还会再长出来的肿瘤。19世纪70年代，正是外科学全面兴起的时代，各种划开肚子再缝上的精妙手术可以治疗五脏六腑的各种疾病，切掉明显不正常的肿瘤自然也不是难题。
可为什么切掉的肿瘤又会长出来呢？1860年，英国医生摩尔对这些切不干净的肿瘤倍感沮丧，他开始认真记录切掉的乳腺肿瘤究竟是从哪里复发。在积累了大量精确记录之后，发现复发位置很多集中在手术边缘，仿佛上一次手术没能把可恶的肿瘤切除干净。对此，摩尔医生的总结是不能只切掉小小的乳腺肿瘤，需要扩大手术范围把肿瘤周围的癌细胞也统统切掉。
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