百科定义

Maven是基于项目对象模型(POM)，可以通过一小段描述信息来管理项目的构建，报告和文档的软件项目管理工具。
Maven是一个项目管理工具，它包含了一个项目对象模型 (Project Object Model)，一组标准集合，一个项目生命周期(Project Lifecycle)，一个依赖管理系统(Dependency Management System)，和用来运行定义在生命周期阶段(phase)中插件(plugin)目标(goal)的逻辑。当你使用Maven的时候，你用一个明确定义的项目对象模型来描述你的项目，然后Maven可以应用横切的逻辑，这些逻辑来自一组共享的（或者自定义的）插件。

Maven是什么

估计看了上一段的文字之后，不但没有起到了解Maven的作用，反而增加了理解的难度。现在我们来具体谈谈。
作为Apache组织中的颇为成功的开源项目，Maven主要服务于基本Java平台的项目构建、依赖管理和项目信息管理。

构建工具

Maven是一个强大的构建工具，能够帮助我们自动化构建过程，从清理、编译、测试到生成报告，再到打包和部署。我们只需使用Maven配置好项目，然后输入简单命令，Maven会帮我们处理这些琐碎的任务。

依赖管理

任何Java应用都可能用到第三方的开源类库，这些类库可通过依赖的方式引入到项目中来。随着依赖的增多，版本不一致、版本冲突等问题接踵而来。Maven通过一个坐标系统准确地定位每一个构建（artifact），也就是通过一组坐标Maven能够找到任何一个Java类库。**Maven给这个类库世界引入了经纬，让它们变得有秩序，于是我们可以借助它来有序的管理以来，轻松的解决繁杂的依赖问题。

项目信息管理

Maven帮助我们管理项目信息，包括项目描述、开发者列表、版本控制系统地址、许可证等。除了直接的项目信息，通过Maven自动生成的站点，以及一些已有的插件，我们可以轻松获得项目文档、测试报告、静态分析报告、源码版本日志报告等非常有价值的项目信息。
Maven对于项目目录结构、测试用例命名方式等内容都有既定的规则，用户在项目间切换的时候免去了额外的学习成本。